Длинные руки нейтралитета
Шрифт:
– Как же так?
Отвечал незнакомый пехотный капитан:
– На Селенгинском редуте он инспекцию учинял, а противу того уж французы позиции подготовили. Ядром адмиралу ноги оторвало. Только и успел сказать: 'Отстаивайте же Севастополь!' - и впал в беспамятство. А через час и преставился.
История оказалась упрямой дамой. Они выполнила свои намерения относительно адмирала Корнилова - и даже поторопилась.
Второй новостью было отсутствие обстрелов Камчатского люнета и Волынского
Наибольший гнев гибель Корнилова вызвала у Мариэлы.
– Да как же вы меня не позвали!
– бушевала она.
– Уж я бы не позволила адмиралу умереть!
– Мария Захаровна, - увещевал ассистент фон Каде, - так ведь и для вас на редуте опасность велика.
– Уж поменьше, чем для адмирала, - отрезала упрямица, - он наверняка на самый край выставлялся, не так ли?
– Все верно, но ведь ядра да осколки и подалее залететь могут.
– Спасать раненых - моя работа.
– А вас кто спасать будет? А если вы сами с ранением свалитесь?
– Сама спасусь! И свалить меня не так просто!
При всем благоприобретенном уважении к коллеге Эраст Васильевич не удержался от мысли: 'Ну как есть девчонка неразумная', но, конечно же, не высказал этого вслух, опасаясь еще худшей вспышки.
Хорунжий Неболтай удивился, получив приглашение от лейтенанта Малаха в форме: 'Тихон Андропович, а ты не против посидеть нам вдвоем да поболтать? Я угощаю, найдется бутылка лимонной.'
Казак был не только высокообразованным, но и высокоопытным по этой части: он как-то раз попробовал лимон, почему и задал встречный вопрос:
– С нашим бы удовольствием, только, поди, оно кисло сверх меры?
– Да силы Пресветлые с тобою, в этой водке от лимона только запах.
– Ин ладно, Малах Надирович. Можно посиделки устроить.
– Так зайдешь к нам вечерком?
– Только не очень поздно.
Хорунжий прекрасно понял, что к нему есть какое-то дело, но притворился, что испытывает огромную жажду и ничего более. По этой причине он озаботился отменной закуской: двухфунтовым куском хлеба вкупе с кольцом колбасы, чесноком, да луком.
Некоторое время разговор за столом крутился вокруг выпивки и закуски. Лейтенант рассказал историю появления водки в его родном мире, хорунжий поведал о тонкой науке копчения колбасы. Но через пару стаканчиков Малах приступил к тому, ради чего разговор и затевался.
– Видишь ли, Тихон Андропович, наблюдал я за тобой и товарищами твоими, как вы бой вели. Тебе ведь винтовочка в деле понравилась?
– Как нет! Еще бы не понравиться.
– Стрелять вы начали с тысячи шагов, примерно,
и ты еще приказал вести прицел снизу вверх, три пульки, чтоб наверняка попасть - так?– Вестимо, так.
– Вот я и подумал, что эту хорошую винтовку еще того более можно улучшить. Смотри-ка...
Глава 8
Никто не мог бы сказать, чем вызван скверный вид вице-адмирала: то ли горем от потери непосредственного начальника и друга (а Нахимов и уважал, и любил Корнилова), то ли свалившейся дополнительной ответственностью, то ли тем, что отныне некому будет брать на себя взаимодействие с вышестоящими светскими и военными лицами. Возможно, сыграли роль все три фактора. Вот почему Семаков счел нужным построить свой доклад Нахимову совершенно не так, как раньше:
– Ваше превосходительство, есть хорошие новости.
Дождавшись ответной мимической реакции, командир 'Морского дракона' продолжил:
– Во-первых, наш рейд на транспорты был успешен. Сожжены запасы пороха, уже выгруженные на берег, также утоплены четыре транспорта, по неподтвержденным данным, погиб иной груз, в том числе пополнение конями. Во-вторых, я получил извещение, что готовятся к поставке два гранатомета, предназначенных для сухопутных действий, но с другим боезапасом: более дешевым и в большем количестве.
– Селенгинский редут надобно выручать-с, - резко прервал доклад адмирал.
– Да и Волынский скоро под обстрел попадет.
Семаков вел себя подобно опытному царедворцу: все возражения, поправки и добавления начальства он просчитал заранее.
– Так точно, ваше превосходительство, им лишь продержаться два дня. А там подоспеем с подмогой. Даже один гранатомет на редут, как полагаю, существенно облегчит положение. Осмелюсь также предложить обучение как офицеров, так и нижних чинов на Камчатском люнете. Например, поручик Боголепов, которого откомандировал на 'Морского дракона' генерал-лейтенант Васильчиков, уже кое-что видел. Равно полагаю возможным обучение флотских артиллеристов. Все равно командиры гранатометов понадобятся что на Селенгинском, что на Волынском редутах. У меня же больше нет.
Семаков немного исказил истину: лейтенант Мешков вполне мог бы исполнять обязанности командира батареи (или хотя бы одного гранатомета). Да и он сам по артиллерийским умениям был не из последних. Но как командир 'Морского дракона' капитан второго ранга подумал, что если планируется выход в море, то руководить им должны капитан и старший помощник. У Нахимова не могли иметься причины для отказа. А учебный выход был просто необходим: лучшие комендоры попали на Камчатский люнет.
Но события пошли не так, как предполагалось.
Есаул Вернигора был, вопреки обыкновению, сух на грани жесткости.
– Хорунжий Неболтай, этой ночью вам надлежит разведать степень готовности неприятеля к обстрелу Камчатского люнета и к атаке такового пешими силами неприятеля.
Не желая хоть как-то раздражать и без того взвинченное начальство, Неболтай ответил:
– Будет сделано!