Дневник 13-ой Наложницы

Мы ехали на лошади на редкость неторопливо, в кольце личных рыцарей короля.

Он негромко рассказывал мне на ушко события последнего дня:

— Мы с Картасом знали, что начнётся восстание. Ему удалось перехватить и заменить некоторых служителей Храма. К сожалению, у них получилось тебя украсть до того, как мы спохватились, но эту сцену пришлось разыграть до конца. Даже сделать вид, что восстание проходит успешно, чтобы вскрыть как можно больше лиц, участвующих в нём.

— Ты уверен, что всё под контролем? – тихо спросила я, баюкая своё сознание на груди мужчины.

На самом деле, меня одолевала усталость и нежелание в чём-либо серьёзно разбираться.

— Ты вскоре сама увидишь, - ответил Даррен.

Замок Варош вырисовывался на горизонте почти как в тот раз, когда меня впервые привезли на Северные земли.

Странное чувство. Ностальгическое.

Разве что сейчас мир обуяла тьма, а замок… Горел огнями. Со стороны казалось, что там творится настоящее побоище и я невольно прижалась к груди Даррена сильнее.

Однако, чем ближе мы были, тем тише становилось. Перед замком находились вооружённые воины, которые без вопросов, с поклоном пропустили нас через главный вход.

Аскерос слез с коня и спустил меня, вскинув на руки.

Рыцари вновь окружили его фигуру и мы зашли в главный зал.

Там было… Много крови. Куча мёртвых тел, небрежно сваленных в сторону. Невозможный запах смерти щекотал обоняние.

На полу группа израненных мужчин, склонившихся в раболепном поклоне. Среди них я узнавала некоторых вельмож, которые, видимо, не слишком довольствовались своим положением рядом с Ледяным Королём.

Даррен равнодушно осмотрел предателей, а потом негромко произнёс:

— Клеон, кого-то не хватает.

Один из его рыцарей мгновенно отделился от группы и вышел.

— Господа, ваше восстание было фееричным, - продолжил, тем временем, Ледяной Король, - настолько, что я предлагаю продолжить наше общение в пыточной.

— Смилуйтесь! – один из них рванулся вперёд. Его поросячьи, лживые глазки подобострастно смотрели на Даррена.

— Милость… Что об этом скажет моя любимая наложница? – голос Даррена звучит над моим ухом.

Я приоткрываю глаза, рассеянно оглядываю мятежника и капризно произношу:

— Пусть он умрёт.

— Да будет так. Исполнить!

Я вновь закрываю глаза, баюкая себя от чужих криков. Я знала, что Даррен ждал от меня именно этого ответа. Акт устрашения и, к тому же, намёк на то, что будет с тем, кто впредь обидит меня.

Но, ко всему прочему, смерть для предателей – естественная милость. В пыточной они будут мечтать об этом исходе.

Тем временем, отосланный рыцарь вернулся. Он тащил с собой сопротивляющуюся девушку, которую я неплохо знала.

Кайра. Принцесса племени Найбур.

— Эту тоже в пыточную, - лениво распорядился Даррен.

Глаза женщины сверкнули ненавистью, а потом, она вдруг резко обмякла в руках стражника.

Её рот приоткрылся и из него полилась тёмная кровь.

— Чёрт побери! – рыкнул Даррен, поморщившись.

Он закрыл мне глаза, но я всё равно успела увидеть этот ужас.

Крови и потрясений было… Даже слишком много. На руках Даррена я лишилась чувств, проваливаясь в спасительное забытье

 * * *

Когда я открыла глаза, бездумно уставилась в светлый, такой знакомый потолок.

— Доброго утра, спящая красавица.

От голоса Картаса охота выругаться. Мне просто сейчас не хотелось никого видеть, кроме…

— Где Даррен?

Машинально провожу рукой по раненной щеке. На неё нанесли какую-то вязкую, прохладную мазь.

— Он в пыточной развлекается вовсю. Меня пару раз стошнило, поэтому я пришёл тебя навестить.

Только после этого я, наконец, посмотрела на Картаса. Несмотря на бравую улыбку, младший брат Короля выглядел измождённым и не выспавшимся.

— Что, не похож на корзинку с ягодами? Просто напомню, что именно мне пришлось стараться, бегать по замку, имитируя успешность восстания. Я реально устал.

Я хмыкнула.

— Кайра… Что с ней случилось? – вдруг вспомнился мне недавний эпизод.

— Принцесса? Омг, она сливала информацию… Кое-кому. И была на стороне заговорщиков долгое время. Вчера ты смогла лицезреть её самоубийство.

— Что? Как она…

— Откусила себе язык, - качнул головой Картас.

От осознания этого меня резко затошнило и желудок скрутило спазмом.

— С её стороны это крайне продуманно… Даже удивлён – как только мужества хватило?

Больные ублюдки вы с Королём, если честно.

Даррен вернулся через несколько часов после этого разговора. Сел на мою кровать и резко выдохнул, запуская пальцы в светлые волосы.

— Вы нашли того, кто плёл сеть заговоров? – тихо спросила я.

— Да. Моя сестра, - усмехнулся Ледяной Король, - удивительно, её заточили в монастырь, но эта милая леди умудрилась договориться со святошами и не только… Корни её заговора упираются аж в Нашкор. Знаешь, именно благодаря ей ты прибыла ко двору.

— Успею поблагодарить? – уточняю я с улыбкой.

Даррен лишь покачал головой. Итак, жизнь бывшей принцессы уже ликвидирована… Логичный исход.

— Что… Что мы будем делать дальше? – невольный вопрос сорвался с уст.

Восстание подавлено, но… Я всё равно долго не проживу. В конечном счёте, мало что поменялось.

Ледяной Король долго молчал.

— Я распустил наложниц. Воспользовался предательством Кайры и официально закрыл Дворец Цветов. Теперь им позволено выйти замуж, или уехать за приделы Севера.

Я грустно усмехнулась:

— Зачем? Рано или поздно, придётся завести новых.

— Не придётся, если рядом со мною королева.

— Я не могу ею стать! – мой голос срывается на крик, а потом я просто закашлялась, бессильно опав на кровать.

— Перестань вести себя так, будто надежда потеряна, - спокойно проговорил Даррен, со стальными нотками в голосе, - есть человек, который, возможно, сумеет помочь.

— И кто это? Дай угадаю: твой брат?

— Советник Неймор.

Ладно, я почти удивлена. Советник Неймор… Я видела его пару раз. Седой старик с жёсткими глазами, который не боялся спорить с Дарреном.