Дневник 13-ой Наложницы

Я вспомнила, сколько раз падала на тренировках и тотчас слегка не так поставила ногу, за что и поплатилась. Неприятная боль отозвалась в лодыжке - но останавливать Ритуал было нельзя.

Меня захлестнула злость от того, что все они ждут моего провала, какого-то болезненного падения. И потому я никак не могу себе это позволить. Начало танца – выученное и известное. Но на середине начинается импровизация. Ты говоришь своим телом, беззвучно кричишь и рассказываешь только ту историю, которая достойна ушей богини.

Вскинутые кверху изящные руки тянулись, словно змеи к созвездиям на потолке. Золотая краска на теле нестерпимо горела, словно жидкий огонь на теле. Музыка становилась громче, ритмичнее, а я будто танцевала на раскаленных углях. Ни секунды передышки – только волосы рассекают пространство витыми медными кольцами.

Этот танец казался бесконечным, болезненным и слишком резким. Мой разум сосредоточился на нём, очистился от лишних убеждений. И я попустила момент, когда...

... когда сознание стало вязким мёдом, а душа словно вылетела из тела, отстраняясь от боли в ступнях, суставах и голове. Ритмы музыки стали такими далекими и неважными.

Я парила. Поднималась выше своей головы, своего взора. Ощущение лёгкости и безумного счастья заполнило сердце, потому что…

Вместо сводчатого потолка Храма, я видела космос. Живую тьму с сияющими звёздами, до которых можно было дотронуться руками. За мной наблюдали существа, родом с небес. И, увы, у меня не хватило бы слов, чтобы описать их грандиозность. Тем более… Что я просто боялась смотреть на них прямо.

Тогда что-то древнее взмыло над моей головой, рассекая звёзды пополам. Огромный змеиный глаз с вертикальным зрачком начал приближаться и я, похолодев от ужаса, лишь шептала губами знакомый речитатив молитвы.

Чтобы затем быть проглоченной.

— Кхх!
– сухой воздух словно лава опалил горло, я свалилась, как подкошенная.

Из тела стремительно уходили силы, будто их просто высасывали. Я до крови прикусила губу, видя мутную пелену перед глазами.

Храм... Жрицы... Змея...

Змея.

Да, золотая змея свернулась кольцами около моих сбитых колен. Красивая, с изящным узором на чешуе. Коротко зашипев (мне казалось, я понимаю её) существо подползло ближе и стало немыслимым образом заползать мне под кожу.

Запястье мгновенно обожгло острой болью, я взвизгнула, панически желая прекратить эту муку. Но одна из Жриц схватила меня за руку, не давая прервать происходящее.

Медленно, сантиметр за сантиметров, продолговатое змеиное тело погружалось в мою плоть, принося агонизирующую боль. Наконец, тварь заползла полностью. Левая рука, до локтя, покрылась татуировкой золотой змеи.

В тот день я впервые услышала чужой голос в голове. Голос друга и преданного существа.

"Здравствуй, Церера. Теперь мы будем вместе до самой смерти"

***

Наконец-то у меня появилось что-то вроде читов. Я знала, что в этом мире магия в ходу, но обладают ею единицы...

К сожалению я к ним не отношусь. Впрочем, ритуал отчасти исправляет эту оплошность. Благодаря нему, у меня теперь есть крупицы сил богини. Всего одна искорка , но и это уже немалый плюс.

 Ведь теперь я не была столь беззащитной.

Магическая метка на моей руке могла делать татуированную змею реальной. Наши мысли с ней постепенно слились и она стала моим фамильяром, чем-то вроде него.

Змея могла быть отдельным от меня существом, выполняя функции защиты и нападения. Но также она могла стать моими глазами. Для этого нужно было впасть в транс и покинуть человеческое тело самовольно, беря под контроль гибкое вместилище фамильяра.

Правда, за пользование этими способностями приходилось платить. Змею нужно было кормить тушками животных, а если их нет - своей кровью.

И, стоило признать: она была моим козырем лишь для одного решающего удара по врагу. Удара, который может быть смертельным только при близком расстоянии.

В общем, не так уж и много. Остальные жрицы также были одарены змеями, но, как оказалось, те исполняли только функции защиты/атаки.

Старшие твердили, что мой ритуал прошёл успешнее.

Как только первое слияние завершилось, я решила воспользоваться ее глазами, для чего долго медитировала, раз за разом просыпаясь в узком и длинном теле, покрытом чешуёй.

Однажды я все-таки решилась на вылазку. Недалёко от нашего храма находилась городская библиотека. Я изучила ее очень подробно, чтобы понять: в ней есть архивы, не доступные простым смертным.

Через чёрный ход, мое змеиное тело ползло под потолком библиотеки, пробираясь в узкие ходы. Я несколько раз заблудилась, прежде чем нашла внутренний архив. Как хорошо, что здесь документы и книги не запирают. Не столь благосклонны к ним.

В алфавитном порядке, я внимательно изучила документы на букву "Ж", но не нашла ни одного названия , упоминающего желтые глаза.

Тогда я полезла в отдел местной медицины и начала шарить уже там. На сей раз удача улыбнулась - мне удалось найти книгу, где разъяснялись генетические аномалии глаз и вот там наконец упомянули желтый цвет.

"... такой цвет глаз характерен для потомков племени рыжехвостов...".

Отлично, это уже зацепка! Я должна знать, за что эти люди презрительно и пренебрежительно относятся ко мне. Разгадка близко.

Найденная о рыжехвостах книга, была скорее потрепанным сборником легенд. Прилично устав шататься в подобном теле с непривычки, я просто выдрала большую часть страниц и сжала ее челюстями, заталкиваясь в дыру в стене.

Обратный путь был очень сложным, потому что я сильно хотела свернуться клубком и отдохнуть. Не знаю, как добралась до своей комнаты… Всё было как в тумане.

Это был мой первый опыт такого долгого путешествия в змеином теле. Когда я вернулась в своё, просто отрубилась до утра.

…И все же то, что я украла, утолило любопытство.

Племя рыжехвостов - особая раса, поклоняющаяся диким лесным богам. Они имеют человеческое обличье, но одарены также лисьими ушами и хвостом. Рыжехвосты мастера перевоплощений и научились маскировать свои хвосты и уши.