Дневник эльфийского сутенера

— Разное барахло от покойной бабушки. Она запретила его выбрасывать, а мне оно сто лет не нужно. Я просто заколотил дверь на чердак. Надо будет как-нибудь перевезти все это добро ее сестре, она живет в переулке Конокрадов, на другом конце города. Все руки никак не доходят.

— Бери топор, будем открывать чердак, — вздохнул Урр–Бах, — больше футляр прятать негде. Не в кладовку же его ставить.

Потратив час на вытаскивание гвоздей, которых Кархи набил в косяк преизрядное количество, друзья спрятали футляр в сундук с какими-то платьями полувековой давности. Затем вновь забили дверь, правда, уже на пару гвоздей. Тролль очень надеялся, что возиться с гвоздями придется недолго.

Покинув дом, напарники расположились в соседней забегаловке, чтобы перекусить. В зале никого не было, поэтому тролль заодно поведал гоблину про пивоварню Горакса.

— Я тут подумал над всем этим и решил, что Гримбольд решил нам заткнуть рты, — мрачно произнес Урр–Бах, снова распаляясь злостью к бородатому недомерку. — Сейчас наши хозяева получают очень большие деньги с пойла Горакса, и они не очень рады тому, что мы знаем, где гонят подпольное пойло.

— Сейчас я все выскажу этой отрыжке пещеры, — гневно завопил захмелевший Кархи. — Нас же могли прирезать как свиней!

— Ты готов плюнуть на работу? — спросил Урр–Бах. — Я тут подумал: а почему бы нам с тобой самим не основать агентство? Будем сами себе хозяева, и уж точно будем гнать в шею разных лавочников с их гулящими женами. Только интересные дела вроде кражи мандолины или пивоварни Горакса.

— Это не так просто, как тебе кажется, — Кархи отставил недопитую кружку с пивом в сторону. — За лицензию надо заплатить немало золотых монет. И еще каждый год надо отваливать, чтобы ее продлевали. Ну, и налоги, конечно. И где мы организуем агентство? Не в нашем же районе, если хочешь, чтобы у нас были приличные клиенты. А дом в центре стоит не меньше пятисот золотых эркалонов.

— Хорошо, это дело надо обдумать, — решил Урр–Бах. — Сначала надо найти клиента на мандолину, а уж потом рвать бороду этому уроду Гримбольду. За инструмент получим тысяч семь–восемь золотом, если повезет. Пятую часть посреднику, без него никак не обойтись, нас и близко не подпустят к нужным покупателям. Так что тысяч пять будет. На эти деньги можно раскрутиться, купить дом в центре, отремонтировать, вывеску сообразить красивую, приплатить твоему Моргалику, чтобы тиснул о нас статейку в газете, объявления дать еще в десяток газет. «Детективное агентство «Урр–Бах и Кархи». Не раскрытых дел не бывает», — произнес с воодушевлением тролль. — Как тебе?

— А почему не «Кархи и Урр–Бах»? – возмутился гоблин.

— Потому что названия лепятся не абы как, а с учетом последних открытий ученых магов, — важно пояснил тролль. – «Кархи и Урр–Бах» — три гласные буквы подряд на стыке слов, а потом взрывная буква «р». Половина клиентов сломает язык и это… Как его? А, неосознанно! Да, неосознанно решит, что лучше поискать другое агентство. Ты хотя бы иногда читай научный раздел в «Досуге без косяка», ментальный языковой диссонанс, вот как называется эта мудреная штука. Или ты не согласен с наукой? Урр–Баху нелегко дались непонятные термины, которые пришлось заучивать добрую минуту, чтобы при случае блеснуть познаниями. После статьи редактор газеты, добрая душа, прекрасно зная, в каком кругу живут его читатели, особо подчеркнул, что при демонстрации эрудиции дубинка под рукой будет совсем не лишней, иначе ментальный диссонанс мог превратиться в реальное сотрясение мозга.

— Ладно, пусть будет по науке, — махнул рукой несколько смущенный гоблин. – Тогда я отвечаю за вывеску!

— Предупреждаю сразу, никаких болотных орнаментов и кривых букв под пьяный эльфийский стиль! — Урр–Бах сурово посмотрел на Кархи. – Как говорят тролли, «встречают по размеру дубины, а провожают по выпитому пиву». Прежде покажешь, что за вывеску ты придумал.

— Нет, — заупрямился Кархи, — или ты мне доверяешь, или у нас ничего не выйдет. Партнеры должны доверять друг другу, тем более, если они друзья.

— Ничего подобного! — отрезал тролль. – Ты мне хоть и друг, но безоглядно тебе доверять чревато большими неприятностями. Ты не забыл про Лорнхейнское кладбище? Из-за тебя мне теперь нельзя показаться на глаза Нирре, — Урр–Бах тяжело вздохнул.

— Да ладно тебе, сейчас заберем кольцо у Гаршаза и все будет на мази.

— Хотелось бы надеяться, — с сомнением отозвался тролль. – Значит, договорились. Морду Гримбольду сегодня не бьем и бороду не рвем. Хотя за такую подлость ему надо открутить башку, — Урр–Бах свирепо крутанул пятерней и довольно правдоподобно издал хруст. – Вот так надо. Ладно, изображаем придурков, которым дико повезло. Скажем, что в пути ничего особого не произошло, только ночью на постоялом дворе какие-то типы пытались пробраться в комнату клиентки. Ну, а мы им помешали.

— А может, все-таки морду набьем и бросим работу? – спросил Кархи. – Хотя нет, что-то мне не нравится эта мандолина, — признался гоблин. – Я конечно, знаток инструментов никакой, но мне кажется, что эльфийские завитушки на мандолине, которую мы отдали Зариэль, выглядели по–другому.

— По–другому до того, как их переписал тот старый мастер? – заволновался Урр–Бах.

— Да, — твердо заявил Кархи. – Знаешь, давай-ка сходим сначала к нему с мандолиной, а потом уже будем решать, что делать с мерзкой бородой Гримбольда.

— Одни проблемы! — тролль со злостью отодвинул стул и встал. Кархи быстро расплатился за обед и вышел за другом на улицу.

Второй раз открывать дверь на чердак оказалось куда легче. Упрятав футляр в дорожную сумку, друзья направились к мастерской хитрого настройщика. Тот был на месте и, к счастью, один, правда, он не особо обрадовался приходу напарников.

— Добрый день, папаша, нам нужна твоя консультация, — прогрохотал тролль, пребывая в раздраженном состоянии духа. – Кархи, запри дверь, нам не нужны посторонние.

— Зато мне они нужны, за их счет я кормлюсь, — неприветливо произнес мастер. – Что на этот раз у вас стряслось?

— Моему другу показалось, что найденная нами на дороге мандолина — подделка, хотя и с тайником, — сказал тролль.

— Надо же, ситариэли стали валяться на дорогах, — прокряхтел старик, открывая протянутый ему Урр–Бахом футляр. – Хотел бы я хоть раз найти на дороге нечто подобное. А то все одни конские яблоки попадаются.

— Дорогу тоже надо уметь выбирать, — сказал Кархи. – Ты, папаша, скажи нам честно, чьих рук эта мандолина и сколько она стоит. И кстати, как тебя зовут?

Мастер прочитал эльфийскую подпись, открыл тайник и замер в изумлении, раскрыв сюрприз от Кархи.

— Не обращай внимания на это, — с досадой произнес тролль, — это шутка моего друга. Не очень удачная. Старик оторвался от замысловато сплетенных фигурок на бумаге и заявил:

— Меня зовут Турфелем. Один золотой и я все расскажу об этой мандолине.

Тролль решил не называть их имена, а просто отдал монету и выжидательно уставился на старика.

Мастер быстро подтянул струны и сыграл короткую мелодию. Потом цокнул языком и проиграл какое-то произведение. Хотя настроение у тролля было неважным, но и он оценил красоту музыки, издаваемой мандолиной.