Дневник Константина

– Оно перебралось в ее тело! Это цивус! Уничтожение вторичного сосуда не убило его!

– Но!..

– Все вопросы оставь на потом! – перебил меня Эрл.

Девушке в это время стало хуже: её начало трясти, черная пена взбивалась в ее горле и выходила наружу, покрывая лицо и затекая под одежду. В тряске она упала со стула на пол. В эти моменты самое ужасное это то, что ты ничего не можешь сделать и остается лишь наблюдать… Все затихло. Мы стояли в полной готовности, девушка лежала на полу, больше не подавая признаков жизни.

– Нельзя убивать жертву в процессе. Если оно перебралось в нее, то необходимо дать ему выбраться. И только тогда мы сможем убить его, не задев девушку, – грозно и быстро напомнил мне Эрл.

Спустя еще мгновение комнату заполонили звуки разрывающейся плоти. Гигантские волосатые изломанные в нескольких местах лапы терзали горло молодой домохозяйки и вылезали наружу. Тело приняло неестественную позу и покрылось непрозрачным, достаточно твердым, но все же стекающим в некоторых местах веществом. Картина странных метаморфоз, происходящих с бедной девушкой, наконец завершилась и теперь всю зону кухни перед нами занимал огромный паук.

Эрл сразу бросился в атаку. Я же замешкался и получил удар лапой, которая порвала ковер и пробила пол. Отлетев в какой-то шкаф, я сломал его спиной и упал. Эрл в это время уже успел подрубить ноги существа. Паук был слишком огромен для этого помещения, так что его движения были неуклюжи и медленны. Встав, я моментально пустил стрелу в лапу паука, которая застряла в глубинах дощатого пола. Черная плоть под оглушительный визг существа разлетелась, и паук упал на брюхо. Эрл уже успел залезть на него сверху.

– Давай, Эрл! – выкрикнул я, в то время как он уже замахнулся мечом.

Паук взбесился и начал впиваться в пол обрубками своих лап и челюстями. Он как будто знал, что то, на чем мы стоим, по прочности не превосходит спичечный коробок. Эрл пошатнулся. Пол под нашими ногами затрещал, и секунду спустя мы со всем барахлом из комнаты провалились вниз.

Это был подвал, как выяснилось позже, весьма просторный. Откашливаясь, я встал, подобрал отлетевший в сторону лук со стрелой и осмотрелся. Все в густой пыли, но я слышу, что существо тут и оно борется с Эрлом. «Стоит ли мне стрелять?» – подумал я и направил лук в пыльную неизвестность. Внезапно все звуки прекратились, я остался один на один с этой пылью, темнотой и собственным прерывистым дыханием. «Что произошло? Эрл победил?» Я не двигался с места ожидая чего-то…

Боль. Она наступила так же внезапно, как и следующий за ней укус. Я услышал хруст собственных костей. Находившись в пасти паука, я пересекся с ним взглядом. Картинка расплылась. Глаз у чудовища становилось все больше, и они все сильнее выделялись на фоне наступающей тьмы…»

Мой собеседник прервался и глотнул воды.

– Очень интересно. И что же было дальше? Вы, как я вижу, ха-ха, сидите тут в целости и сохранности, что не соответствует концу истории.

Моим собеседником был Генри – мужчина чуть старше меня, смотритель ящеров, а также бывший член гвардии.

– Меня спас Эрл. До сих пор восхищаюсь его героизмом. Ему пришлось прикончить кошмар, чтобы спасти меня… Девушка погибла, а я был спасен припасенным листом Эго.

– Эго, ну да, можно было догадаться, – я сделал короткую запись на эту тему. – А девушка, ее можно было спасти?

– Конечно. В то время, как жизнь кошмара зависит от сосуда, то есть жертвы, то жизнь ее самой не зависит от него. Если убить кошмар и не задеть жертву внутри, то ее можно спасти.

– Но Эрл ведь просто избавился от кошмара, почему тогда девушка погибла?

– В попытках спасти меня, Эрл отрубил кошмару голову, а вместе с ней и голову бедной хозяйки…

– Мне очень жаль – сказал я, на секунду прекратив писать.

– Эрл еще несколько дней убивался по этому поводу. А я… Я ушел из ассоциации.

– Получается, вы ищете этих… кошмаров, верно? И как работает компас?

– Вообще-то это секретная информация, но я бы вам рассказал, да вот только сам не знаю. Мм… Точнее не понимаю. Это магический предмет.

Генри встал с кресла и пошел к полкам на стене.

– Однако я могу вам его показать – он взял с одной из них небольшую бордовую коробочку и вернулся на место. – Мне его дал сам Эрл, в честь прощания.

Генри открыл коробку. В соответствующей по форме выемке лежал восьмиугольный компас. Он, кажется, был сделан из золота, но под стеклом, кроме стрелки из некоего красного кристалла, ничего не было.

– Эта стрелка загорается и указывает на новую жертву, когда появляется кошмар.

– Удобно. А вы получали сигналы после конца службы?

– Я не открывал его с того дня, как он мне его подарил… – глаза Генри смотрели на недвижимую стрелку компаса. – Больше мне рассказать нечего.

– Ага… собственно поэтому меня к вам и отправили. Информацию вы мне дали, а что-то серьезнее рассказать не способны… Вы не обижайтесь, то, что вы мне рассказали непременно очень интересно, однако хотелось бы узнать поподробнее обо всем, что тут происходит и происходило на протяжении последних циклов.

– Но вы же достаточно известный путешественник, неужели вам не дали доступа к информации?

– Не то, чтобы я прям знаменитость, однако, спасибо за комплимент. Вы правы, я ходил в гвардию, но меня лишь развернули и отправили сюда.

– Вот ведь!.. Нашли к кому присылать с такими вопросами!

– Может вам все же известно что-то еще? Ну, не как члену гвардии, а простому гражданину.

– История города или что-то вроде того?

– Именно! Если можете рассказать, был бы очень признателен.

– Что ж, я думал вы уже давно всю подобную информацию знаете, но если просите…

– Я в городе лишь первый день, так что еще даже освоиться толком не успел.

– Понимаю. Так и с чего мне начать?..

– В основном, меня интересуют именно те события, которые происходят тут последнее время, но кратко о городе тоже можно пробежаться.

– Хорошо. Сулфур – город на северо-западе от столицы, население насчитывает около пятидесяти тысяч жителей, однако, большинство из них – это приезжие рабочие. Город в основном славится своими серными шахтами, так как с западной стороны нас окружает горный хребет. Сера тут добывается и перепродается в другие города и королевства.