Дневник путешественника

Словом, меня даже привлекало это её умение строить работу с детьми. Ребятня любого возраста слушала с открытым ртом всё, что она говорила, и выполняла все выданные задания. Это не могло не восхищать и не наводить на мысль, что эта очаровательная девушка станет в будущем не только восхитительной женой, но и потрясающей матерью.

Вот и в тот момент, когда встал вопрос о моём отъезде, она была погружена в изучение педагогики, чтобы стать одной из лучших в этом деле. А потому я не стал отвлекать её от важных дел и решил посвятить в подробности по возвращению. В конце концов, у меня не было планов уезжать надолго.

Перед тем, как отправить в путь, я был вынужден ещё и стаскать все ящики с урожаем на продажу в повозку Игоря. В былые времена он и сам прекрасно справлялся с этим делом и не просил никого о помощи. Теперь же возраст и былые физические нагрузки давали о себе знать в виде боли в спине. Так что в последнее время он стал всё чаще привлекать на помощь местных молодых ребят, хотя, лично я ранее эту работу усердно избегал.

А вот ездить торговать в чужих городах он ещё не просил никого, а если точнее, ранее Игорь категорически отказывался от сопровождения. Видимо, к тому моменту его уверенность в собственных силах стремительно падала, и мужчина решил подстраховаться и принять помощь.

– Ты опоздал, – проворчал Игорь, встречая меня у своего дома.

На самом деле я пришёл с лёгкой пятиминутной задержкой. Но, очевидно, сборы он начал пораньше, ведь в повозку уже было помещено несколько ящиков. Исходя из того, что рядом не было больше никаких помощников, можно было догадаться, что грузил их сам фермер.

И в целом, судя по виду, было сложно сказать, что он испытывал какой-то дискомфорт. Ненароком мне даже показалось, будто не нужна ему никакая помощь и вовсе, просто он хочет перекинуть свои дела на других, покуда есть такая возможность.

Впрочем, свои сомнения на его счёт я отмёл, как только старик показал мне всё, что нужно будет погрузить. Оказалось, проделанную им работу можно считать каплей в море того, что предстояло стаскать мне, ведь там было довольно большое количество коробок.

Но куда было деваться? Чем вздыхать я взялся за работу, которой было непочатый край, чтобы поскорее закончить.

Игорь, к слову, не стоял в стороне и не только ворчал, раздавая указания, что и как лучше поставить, но и помогал мне работать, что значительно ускоряло процесс.

Между делом мы перекидывались словами. Ранее мне не доводилось так близко общаться с ним, хоть он и друг моего отца и часто заходил к нам в гости. Обычно мы ограничивались парой фраз, чего нам обоим с лихвою хватало. Теперь же я немного пожалел, что избегал бесед с ним, ведь собеседник из него оказался приятный.

– И всё же, не уверен, смогу ли я стоять за прилавком?.. – признался я.

– За каким ещё поплавком? Ты на рыбалку собрался? – Ах да, совсем забыл! Единственным существенным недостатком Игоря была его небольшая и в то же время избирательная глухота, из-за которой временами он мог ослышаться. Видимо, мои слова прозвучали тогда слишком тихо.

– Я не о поплавках и уж тем более не о рыбалке, – повышая голос пришлось объяснять мне. – Просто я не понимаю, почему ты решил попросить о помощи именно меня, – хоть Игорь и был намного старше, он терпеть не мог, когда молодёжь обращалась к нему на «вы», а потому и я позволял себе некую фамильярность по отношению к нему.

– Куда ты берёшь помидоры? – перебил ход моей мысли старый фермер. – Коробки с твёрдыми продуктами сначала расставь, а на них уже – мягкие!

Я опустил ящик с нарисованным томатом и потянулся к тому, где было изображено яблоко. Не хотелось повторять ошибку, а потому стал браться за дело внимательнее.

– Я и не просил, – спокойным тоном добавил он, явно отвечая на мой ранний вопрос.

Стоп, что? Как это не просил? Тогда зачем отец отправил меня сюда и почему обязали таскать все эти ящики?

Это звучало крайне странно, и было непонятно, кого следовало бы обвинить в плохой памяти или старческом слабоумии: отца или Игоря. Оба они были ещё в здравом уме и не отличались забывчивостью. А мысли о том, чтобы кто-то из них, например, папа, обманул меня, даже не могли возникнуть в моей голове, настолько было сильно доверие между нами.

Я так и встал в ступоре с ящиком яблок в руках, не думая о тяжести. Кто знает, сколько бы мне пришлось так стоять, если бы Игорь не обратил внимание на возникшее недоумение и не продолжил:

– Вообще-то, это было желание Николая, – речь шла о моём отце. – Ему надоело, что ты без дела сидишь, вот он и обратился ко мне, чтобы я прокатил тебя, немного пир показал, да полезным чем занял. Не знаю, зачем тебе пир, если и тут неплохо кормят, а вот поработать и заработать деньжат будет гораздо лучше, чем плевать в потолок. Вот я и согласился сделать исключение и взять тебя с собой.

Выходило, что Игорь делал своего рода одолжение мне. Что касается «пира», я сразу понял, что он наверняка неправильно расслышал моего отца и речь скорее всего шла о мире. Либо что-то оказалось за гранью понимания.

В любом случае, пришлось задуматься над всем этим. Что такого особенного я увижу в других городах, чего нет дома? Меня распирало от любопытства, а потому я продолжил интересоваться:

– А места, куда мы едем, разве чем-то отличаются от Райского?

Игорь одарил меня холодным взглядом, будто услышал нечто глупое.

– Мы начнём наш путь с Вайлдвеста. А отличается ли эта дыра чем-то от нашей или нет – ты определишь сам.

Было не очень приятно слышать характеристику «дыра» в отношении нашей родины, но таков был характер Игоря – он говорил всё так, как считает нужным. Мне оставалось молча принять его точку зрения, чтобы ненароком не оскорбить его и не поссориться.

Главное, я узнал о том, с какого места мы начнём наш путь, что уже по-своему радовало. Мои представления о том, что это за город и что мне там предстоит увидеть, были крайне скудными. Но и утруждать себя попытками представить, какая может быть разница между Вайлдвестом и Райским, я не стал. Ведь это может быть всё что угодно: от отличий в населённости до каких-то архитектурных изыск. На большее фантазии не хватало.

В целом же, ожидалась скучная поездку, где я тягаю ящики и торгую фруктами, да овощами. Других вариантов в силу не богатых представлений, мой разум просто не рассматривал.

А о том, что я могу увидеть в соседнем городе что-то интересное или необычное и мысли не возникало. Меня, как и других, в принципе не беспокоило, чем они там всем живут. Достаточно было знать, что там «нечего делать» и «ничего не растёт». Впрочем, и обсуждения жизни Вайлдвеста никогда в общем-то и не было. Все мы жили только Райским и его внутренними проблемами.