До наступления первого Дня

Кто они по сравнению с Адольфом Гитлером, кого они собирались ублажать всей гурьбой? Да, никто!

В день отбора девушек друзьям пришлось не сладко. Их атаковывали с таким напором, что хоть всех забирай на скалы. Только мужественное сопротивление Виктора не дало Сергею возможность включить в список невест Духа войны больше пятнадцати отобранных молоденьких смугляшек.

Сергею удалось уломать только на дополнительных пятерых колонисток. И то потому, что милашки слезно сами умоляли Виктора.

Кузнецы за те же дни завершили полировку готовых изделий и послали за Сергеем и Виктором.

Когда они вошли и увидели мечи, просто не верили, что их сумели сделать эти молодые, совсем недавнишние ученики.

Виктор восхищенно вертел в руках два великолепных сверкающих коротких меча в стиле гладиуса.

Даже шарообразные навершия, которые оказались съемными, они умудрились украсить красивыми продольными вырезами.

Широкие режущие кромки остриев были заточены как бритвы и переливались при свете горна голубыми оттенками. На каждом была короткая и массивная гарда. Только оставалось натянуть подходящую кожу на рукояти, и будут у Виктора в бою союзниками страшные близнецы-убийцы.

Третий меч был подобно этим тоже тщательно сделан. Только был длинным, узким, чуть-чуть утолщенным к концу.

Одним словом, кузнецы придерживались требований заказчика с большой точностью.

Похвалил их Сергей без всяких преувеличений, пообещав научить многим секретам их профессии и, намекнув, что будут поражены еще видами оружий, о которых никто в этом мире даже не догадывается.

— А теперь я дам вам важнейшее задание, требующее большого мастерства и сообразительности, — перешел Сергей к делам. — Нужно вам изготовить еще два инструмента по работе с металлами. Называются они метчик и плашка. Метчик еще вам нужен, чтобы изготовить нужную плашку и закалить ее как я скажу.

Теперь слушайте и запоминайте, как делать их из лучших кусков. Потом, какую часть метчика покрыть глиной во время закалки и как метчиком прорезать внутри раскаленной плашки.

После, Сергей и Виктор долго по очереди и подробно объясняли парням, что именно от них требуется, чтобы соблюдать нужные углы в прорезях. Под конец указали точные размеры будущих инструментов, необходимых для резьбы под гайки концов крепежных поперечных перемычек лебедки.

Забрав мечи, они отправились к Федору, который их звал еще со вчерашнего дня.

Они застали его опять вырезающим на доске портрет девушки.

Теперь, имея специальные для этого резаки, ему удавался портрет с невероятной натуральностью. Вплоть до мельчайших морщинок он запечатлевал лицо в куске липы.

Виктор сразу обратил внимание, что художник не разнообразит эти лица. На дереве появлялись те же черты той девчушки, что были в прошлый раз.

Об этом он сразу сказал Сергею и тот понял о чем это Виктор хочет сказать.

Сергей положил руку молодому мастеру на плечо, улыбнулся, когда тот поднял на него глаза и спросил:

— Как ее зовут?

— Ларугини, — потупившись ответил Федор.

Сергей опустился возле него на корточки, чтобы лучше видеть смущенное лицо. И еще спросил:

— Она твоя девушка?

Федор отрицательно покачал головой.

— Она знает, что ты ее хочешь?

Он снова отрицательно покачал головой.

— Кто она? — заинтриговался Сергей.

— Ларугини. Дочь великого Сунне.

— Великого? — воскликнул Виктор. А уж он думал, что кроме них двоих нет тут никаких великих.

— Я знаю, о ком он говорит, — ответил ему Сергей. — Это один из тех старых пере… старейшин, короче.

— Влип парень, — пожалел мастера Виктор.

— Ничего не влип, — воскликнул Сергей. — Организую по первому сорту.

Потом повернулся к грустному, как Пьеро, Федору.

— Она будет твоей. Я обещаю тебе.

По лицу молодого человека пронесся каскад эмоций. От радости до полного недоверия.

— Только вот что. Тут это дело не получится. Но, как только мы окажемся далеко на скалах, я сразу сыграю вашу свадьбу. Ты же уже хорошо говоришь по-русски. Ты все понял, что я сказал?

Федор нетерпеливо кивнул и поспешно спросил:

— Когда мы отправимся туда?

Друзья понимающе заулыбались. А Виктор ответил ему:

— Вот сейчас ты делаешь те дела, от которых зависит, когда мы тронемся в путь.

Федор аж вскочил.

— Тогда давайте работу. Быстро сделаю.

— Нет, Федор, — возразил Сергей. — Есть пословица, которую крепко тебе нужно запомнить. У нас говорят: поспешишь, людей насмешишь. А нам будет даже не до смеха. Главное в том, что ты делаешь, не быстрота, а точность. Понял?

— Понял. Сделаю очень точно. Давайте работу.

— А где кругляшки?

Федор вскочил и принес пять кругляков. Большой был с полметра в диаметре. Остальные четыре поменьше. От средних до совсем маленького.

Он разложил их перед Виктором.

Сделана работа была на славу. Как ни искали друзья кронциркулем изъян в толщине дисков, так и не нашли.

— Отличная работа, Федор, — похвалил Виктор. — Только теперь начинается самое трудное и ответственное дело.

Виктор достал давно заготовленный шаблон на зуб шестерен и шаблон на зуб фиксатора. Потом взял из инструментария Федора самый большой циркуль и длинную линейку, на которую уже Федор наносил деления местной метрики.

По этой метрике у Сергея рост оказывался ровно два метра, а у Виктора — метр восемьдесят шесть.

Виктор по записям устанавливал раствор циркуля и на каждом срезе от ствола липы изображал нужную окружность. Потом показал Федору как по их краю ставить шаблон и отмечать его, чтобы в конце вокруг каждой окружности получился венец. Отдельно указал, каким будет венец у стопорной шестерни.

— Их надо вырезать? — догадался Федор.

— Совершенно верно, — подтвердил Виктор. — И очень точно вырезать. У тебя на это уйдет неделя. Раньше не нужно. Иначе запортишь.

Федор, не дожидаясь пока они уйдут, отодвинул портрет Ларугини на край верстака и расставил перед собой диски. Взялся за резак и сразу забыл о гостях.

Он уже работал. А когда работал, ничего вокруг него больше не существовало. Таков был этот одаренный молодой мастер.

Друзьям ничего не оставалось, как уйти по-английски.

Прежде чем посетить старшего кузнеца с презентом, нужно было решить, чем покрыть рукоять его меча. Да и свои тоже нужно было завершить.

Виктор решил попробовать использовать для этих целей куски от трофейного хвоста гронда, что давал еще тогда Миле на обработку.