До новых снов с тобой...

– Я бы хотела иметь отца, – ответила она, делая глоток шампанского. – Как во всех нормальных семьях.

– А может ты – исключение? Тот момент, когда надо быть не как все?

Они впервые так долго смотрели друг другу в глаза с каким-то уважением и желанием слушать друг друга как можно дольше. Это длилось всего несколько секунд, потом их грубо прервали.

– Ну? Как начало?

Елена не знала этой девушки. Рыжие волосы локонами спадали на плечи, а платье, надетое на это особе, было шоколадного цвета из шелка. У Сальваторе создалось впечатление, что он когда-то видел её, но не мог ее вспомнить. Ощущение дежа вю затянулось.

– Оно всегда так, – продолжала девушка. – Вначале все невинно и спокойно, а потом! Ураган! Это как танец… Кстати! Мэтт устраивает сломанное танго. Ты позволишь украсть твоего парня?

– Он – не мой парень.

– Я – Сидни.

Девушка взяла его за руку и повела в центр зала. Елена осталась любоваться в стороне, отдав бокал мимо проходящему официанту. Сейчас Гилберт чувствовала себя брошенной и, если честно, ей хотелось показать, что она умеет исполнять не только «цыганочку с выходом», но и сломанное танго. Мать позаботилась о ее воспитании.

Вся молодежь столпилась вокруг зала, в котором пары хотели продемонстрировать свои умения. Все были в предвкушении предстоящего танго. Елена скрестила руки на груди и поежилась от холода окружающих ее людей. А Деймон равнодушно беседовал с Сидни.

– Тайлер в отъезде, а ты не скучаешь, – Мэтт произнес это тихо, но из этих слов сочилась ядовитость, – рауты с мужчинами посещаешь.

Елена отказала ему и предпочла его друга. С Локвудом Донован ладил прекрасно, но Тайлер, видимо, не сказал о своем отъезде. Девушке не хотелось вступать в словесные дебаты.

– Ну, а ты почему до сих пор один?

Он усмехнулся.

– Так составь мне компанию?

Девушка взглянула на Сальваторе, на Сидни. Елена не хотела быть в тени.

– Хорошо, – сказала она, хватая парня за руку.

Подмигнув, она схватила парня и повела в центр зала. Елена была обескуражена согласием Деймона, ибо считала, что ему не прельщают подобные приемы. Но кто сказал, что она собирается это просто так оставлять? Шатенка всегда действовала методом от противного. А с ее манерами и внешностью она могла попросить потанцевать с ней любого.

Нужно сказать, что богатые – это элита, особая каста. Желающих насладиться сломанным танго было достаточно. Около семи-восьми пар. Среди них Елена с Мэттом, Деймон с Сидни и многие другие. Елена решилась на танец с Мэттом. Он довольно симпатичный паренек, которому понравилась Елена с первого взгляда, но сама Гилберт использовала парня лишь с целью показать, что она может развлекаться и без Деймона. Интересно, этот Сальваторе не понимает смысл слова «сопровождать»? Он должен был быть ее кавалером, а стал плясать с другой девицей! Самолюбие цыганки было задето.

Остальные расступились, освобождая пространство и наслаждаясь красивой музыкой. Елена была уверена в себе. Лучшие мастера учили ее танцам в свободное время, и сейчас она покажет всем, что она умеет красиво двигаться. Девушке надо было самоутвердиться.

Пары становятся друг против друга на расстоянии где-то полтора метра. Они уверенно смотрят на своих партнеров. Шаги делаются одновременно всеми участниками танца. Танцовщики идут друг навстречу другу, сохраняя точность и синхронность движений. Постепенно они разбиваются на пары. Три пары становятся в одну линию, три – в другую. Девушки наклоняют голову перед кавалерами. Совершают поклон, здороваясь.

Сидни – она была и вправду красивой девушкой и хорошей танцовщицей. Она заинтересовала многих парней, но Сидни избрала именно этого апатичного ко всему мужчину. Елена старалась пробудить отголоски страсти к своему партнеру, но все попытки были тщетны.

Девушки поднимают голову, партнеры смотрят друг другу в глаза. Девушки проводят рукой по своему плечу. Партнеры кладут руки друг другу на плечи. И сцепляют руки в замок.

Движения юной цыганки точны. Хоть она и была слепа во время обучения, тренировок было достаточно и девушка двигалась со знанием дела мастерицы. Она цепляла Мэтта своей недоступностью, хладностью и абсолютным спокойствием. Мэтт был восхищен ею, хоть и задевал на каждом шагу любым словом.

Взгляды направлены в противоположные стороны друг от друга. Деймон прекрасно видит Елену, но она его нет. Она ищет его глазами, но тщетно. Танцоры изящно двигаются. Они поворачивают головы, делая вид, что боятся взглянуть на партнера. Взгляд девушек опущен.

Деймон наблюдает за Еленой, которая делает вид, что увлечена своим партнером. Танцоры двигаются по кругу. Вечеринка становится не такой уж и скучной.

– Ты всегда умела сражать наповал, – тихо произносит Донован, не прерывая танца. – Но он к тебе холоден.

– Как и я к нему, как и я к тебе, – говорит она, чем сильно цепляет парня и тот решает замолчать.

Парни оборачивают вокруг руки своих дам и возвращаются в исходную позицию. Девушки поднимают ногу и закидывают ее на бедро своих партнеров. Мужчины наклоняют своих партнерш, но затем быстро возвращают. Девушки, крутясь вокруг своей оси, движутся по наклонной. Резкая смена партнеров. Теперь Мэтту посчастливилось танцевать с Сидни, а Елена попала в объятия Деймона.

Партнеры сильно прижимаются друг к другу. Гилберт плотно прижалась к Деймону. Она неуверенно подняла глаза. Вот в нем было уверенности хоть отбавляй.

– А я-то думал, что ты не выходишь из амплуа своей цыганской натуры, – шепчет он. – Выходит, недооценил.

– Я тоже думала, что ты…

Но Гилберт не успела что-либо договорить. Танец ведь никто не отменял и нужно двигаться дальше. Взгляд в сторону. Потом снова друг на друга. Вновь в сторону. Вновь друг на друга. Все происходит слишком быстро. Оборот вокруг руки. Девушки изящно кладут голову на руку своего кавалера, тот медленно поднимает и возвращает обратно.

Девушки становятся спиной, парни подходят сзади. Касание рук, обороты… Это все так будоражит. Он полностью контролирует ее в танце. Это состояние чувствовать себя под контролем – оно выводит ее из себя. Она не привыкла к чьим-то объятиям. Только к касаниям Локвуда. А сейчас она с каким-то самодовольным типом! Девушка отчаянно вторила себе фразу: «Я виновата перед Тайлером. Надо ему позвонить и все сказать, пока злые языки не донесли первыми». Завтра она напишет ему письмо, потому что вряд ли дозвонится.

Деймону нравится наблюдать за своей партнершей. Она не делает ни одной ошибки и старается выглядеть собранной, будто бы она танцевала сломанное танго всю свою жизнь. Девушки уходят вперед, мужчины хватают их за руки и как бы «заворачивают». Наклон. Их лица так близко… А он хорош собой! Гилберт сравнила его с Локвудом и впервые уравняла своего парня с кем-то. Елена смотрит на Деймона, но тот без эмоций увлечен танцем. Девушки эротично толкают парней в сторону. Те поддаются. Теперь каждая пара вольная делать что хочет. Елена прижалась к Деймону. Тот подхватил ее за талию и они медленно кружатся. У Сальваторе был вид такой, будто он спокойнее всех на свете. И как в нем пробудить эмоции? Гилберт не могла придумать способа разозлить его!