До пепла...

 В общем, работать это мешало капитально, а потому градус раздражительности Тони повышался все сильнее, в то время как ее работоспособность оставляла желать лучшего.

 Именно в этот момент, спасая важные документы от того, чтобы оказаться безжалостно смятыми, у Тони зазвонил мобильный. Наверное, не стоило настолько активно за аппарат хвататься, тем более что звонил не Дамир. И ей вовсе не следовало из-за этого расстраиваться!

 К тому же звонку подруги Тоня точно была рада! Однозначно!

— Да, Эля? Ты вернулась? — постаравшись, чтобы голос звучал максимально воодушевленно, ответила на вызов.

 Подруга с самого утра уехала в налоговую сдавать отчеты, так что они после выходных еще не виделись. Бог знает, к лучшему или к худшему, Эля сразу поймет, что с Тоней что-то творится. И все же хотелось с ней просто поболтать, казалось, уже легче станет. А может, и поделиться, наконец, «тайной» своей влюбленности. Глядишь, после вываленных на нее «здравых» фактов о глупости, Эля что-то толковое и посоветует…

— Нет, и вряд ли успею до обеда, тут немного толчея, у них программы висят, и мы все ждем. Сама можешь представить, что в коридорах творится, — иронично хмыкнула та в ответ, однако, похоже, не унывала.

— Могу, — действительно согласилась Тоня, искренне посочувствовав подруге. — Надолго еще застряла?

— Без понятия, если честно, но у них через полчаса обед, а ты же знаешь, как рьяно тут блюдут график. Так что… Не хочешь в моей компании пообедать? Тут же, у налоговой, неплохой ресторан есть, и тебе недалёко ехать. Или другие планы имелись? — пригласила Эля.

 А Тоня на секунду оторвала мобильный от уха и глянула на экран. За время разговора никаких сообщений ей не пришло.

— Нет, Эля, никаких других планов, замечательная идея! — все тем же излишне воодушевленным тоном ответила она. Вот и поговорит с подругой заодно!

— Хорошо… — кажется, Эля уловила ее взвинченное настроение и даже заколебалась, словно собираясь уточнить. Но, вероятно, тоже посчитала, что любую тему удобней за обедом обсудить. — Тогда, как освободишься, приезжай, я на нас обеих закажу.

— Хорошо. У меня пока встреч нет, в бумагах копаюсь, сейчас и выйду. До перерыва двадцать минут, не думаю, что Акимов, если что, ругать станет. Скажу, что информацию для тебя уточняла, — заставила себя улыбнуться, чтоб голос траурно не звучал. Блин! Что ж так паршиво-то? Ничего же не произошло, по сути. — Так что, максимум через полчаса буду.

— Договорились, пошла нам столик занимать, — довольно согласилась Эля и прервала разговор.

 А Тоня, осмотрев кабинет и заваленный бумагами стол, в которых так ничего и не уловила толком за все утро, махнула на дела рукой, посчитав, что обед и разговор с Элей поможет ей перезагрузиться. Прихватив телефон и сумочку, взяла пальто и вышла.

— Если будут спрашивать, я с Элей на обеде, около налоговой. У них там программа подвисла, отвезу ей часть файлов, — с улыбкой сообщила она Неле, секретарю Акимова, чтоб форму соблюсти.

— Хорошо, буду иметь в виду, если что. После перерыва вернешься? — улыбнулась и Неля в ответ.

— Да, как раз за полтора часа успею, — задерживаться она не собиралась, махнула Неле и пошла к лифту.

— Вы там осторожней обе, в налоговой. А то этот «ретроградный Меркурий», все как с ума сошли, — бросила ей вдогонку ассистентка босса.

— Что? — обернулась Тоня, абсолютно не поняв ни слова. — Ты о чем?

— Да это астрология, вчера вечером Меркурий начал ретроградное движение. На людях это всегда плохо сказывается, все бесятся, аварий больше на дорогах, сделки срываются, дела не складываются… Короче, осторожней там будьте с Элей, и особо важного не решайте ничего, — совершенно серьезно, с обеспокоенным выражением лица, предупредила ее Неля.

 А для Тони это все звучало так, будто на другом языке говорит секретарь босса. Ни слова не понятно. Она никогда астрологией не увлекалась и сейчас вообще не в курсе была, о чем речь. Более того, как-то дико слышать подобное от Нели, которую всегда считала весьма компетентной и деловой.

 Потому, только кивнув, чтобы не спровоцировать еще чего-либо… эдакого, Тоня решила быстрее ретироваться к лифтам. Зато от своих невеселых мыслей отвлеклась.

— Тоня… Не против, если я с тобой спущусь? — Дэн догнал у самого лифта, видимо, тоже на обеденный перерыв выходил или на встречу собирался.

 Притормозил, уточняя, будто бы допускал, что она может претензии высказать или не пустить его в кабинку.

— Нет, конечно, заходи, — Антонина пожала плечами и отступила в сторону.

 В лифте места достаточно, но хотелось соблюсти комфортную дистанцию и личное пространство. Да и настроение было не тем, чтобы сильно общаться. Вон, уже с Нелей поговорила так, будто с инопланетным жителем… Или это в ней проблема? Из-за Дамира ни на чем сосредоточиться не в состоянии?..

 Хотя, стоило признать, у них с Денисом в последние пару дней как-то выровнялось общение, ушли некие невысказанные претензии, что ли. Словно то, что соревнование осталось лишь в профессиональной сфере, покинув кровать и личное, сгладило шероховатости и остроту коммуникации. Легче стали проходить совещания, не было неловкости при встречах в коридоре. Да и по вопросам каких-то пересекающихся клиентов, договорам, инвестициям общаться стало неожиданно свободней и проще. И пусть такое внезапное изменение немного удивляло Тоню, она точно не была против адекватности со стороны Дениса и сама отвечала тем же.

 Даже забавно выходило, местные сплетники ждали от них иного варианта отношений после разрыва, и было приятно немного подпортить эти ожидания вместе с нервами людям, которые так долго болтали о них.

— На встречу? — вроде бы больше поглощенный своими мыслями, уточнил Дэн, будто из вежливости. Нажал на кнопку первого этажа, спрятал какие-то бумаги в портфель.

— Нет, — покачала головой. — Поддержать Элю в нелегком деле сдачи отчета в налоговую. У них там что-то в очередной раз зависло, и ей явно быстро не освободиться. Решили совместить приятное с необходимым и пообедать вместе, — улыбнулась ровно.

 — И я решил сбежать на обед из офиса. Все как с ума посходили сегодня, — Денис понимающе кивнул.

— Ретроградный Меркурий, — невольно прыснула Тоня, вспомнив предупреждение секретаря.

— Что? — наверное, на ее собственном лице было написано такое же недоумение и растерянность, когда ассистентка босса об этом разговор завела.

— Не спрашивай меня, спроси Нелю, я все равно ничего не поняла из ее предупреждения об этом страшном астрологическом явлении, сводящем всех с ума, — продолжая широко улыбаться, отмахнулась Тоня.