До последнего
Шрифт:
Несмотря на призывы жителей деревни поторопиться, у них ушла большая часть предыдущего дня на то, чтобы собрать вещи, а затем дойти до ущелья. Некоторые упрямые глупцы, которых Черепа не заперли в клетках, отказались покидать свои дома, и ханраны потратили еще больше времени, выгоняя их из домов. Они стонали и проклинали всю дорогу до ущелья, но, по крайней мере, они остались живы. Черепа не обошлись бы с ними так любезно.
Джакс был впечатлен, когда они, наконец, добрались до ущелья ближе к вечеру: пресная вода, высокие скалы с трех сторон, много деревьев для костров. К тому же место
После этого остальные отправились спать, и Джакс попытался. Боги знали, он попытался, но его мысли витали где-то далеко. Одержимы королевой, как обычно.
Он знал, что Зорика где-то там. Возможно, она уже в Джии, и он должен ее найти. Было трудно думать о чем-то другом. Он чувствовал призыв быть рядом с Зорикой, как будто это было послание от самих Богов. Помочь ей, быть рядом с ней — вот почему он был спасен Вот почему он сбежал. Это будет его искуплением, возможностью снова стать героем.
Этой мысли было достаточно, чтобы ему захотелось взять свой рюкзак и отправиться в путь прямо сейчас, но он должен набраться терпения. Лучше, чтобы остальные пошли с ним. Лучше привести с собой армию для Зорики. Особенно Мойри. Она была ему нужна. Возможно, на юге есть люди, которые знали, каким плохим он был до того, как попал в плен, насколько помутился его рассудок. Мойри могла поручиться за Джакса, сказать всем, что теперь он выздоровел. Снова стал самим собой. Лучше, на самом деле, если вчерашнее вечернее сражение является хоть каким-то показателем. Для однорукого старика он довольно неплохо себя показал.
Он взглянул на выход из ущелья, почти скрытый среди высоких сосен, и снова почувствовал притяжение. День начался. Им пора отправляться. К Зорике.
Джаксу нужно было что-то сделать. Как-то отвлечься. Лучше быть занятым. Так время пролетит быстрее.
Он начал собирать несколько упавших веток, складывая их в центре лагеря, готовясь развести костер. Он бы разжег его сам, но одной рукой было почти невозможно чиркнуть по кремню. Однако скоро должен был подняться кто-то еще, так что он приготовит это для них. Это было правильно. Хороший поступок.
Мойри пошевелилась, когда он проходил мимо, но не проснулась, все еще завернутая в одеяло от утренней прохлады. Даген поступил правильно, женившись на ней. Неудивительно, что у них были хорошие дети-Шулка. Она во многом напоминала Джаксу его собственную жену, Исс. Возможно, слишком во многом. Она была сильной женщиной. Красивой женщиной. Хорошей женщиной, с которой можно было бы остепениться, если бы все было по-другому.
Но было так, как было.
Нужно выиграть войну. Для Зорики. Его королевы.
Его внимание привлекло движение. Биден и Килн встали, их ребенок был на руках у Килн. Джакс наблюдал, как двое жителей деревни спустились к пруду в ущелье и зачерпнули воды, чтобы умыться. Во имя Богов, как изменилась их жизнь. Джаксу было жаль их, но могло быть и хуже. Если бы не Джакс, Мойри и остальные, все жители деревни были бы сейчас в тюрьме Черепов — или в Эгриле.
Образы
промелькнули в его голове. Красные и ужасные, полные монстров, боли, слез. Ничего ясного.— С тобой все в порядке, Джакс? — Реми, одеяло накинуто на плечи, волосы взъерошены.
— У меня все хорошо, — ответил Джакс.
Реми потянулся:
— Ничего себе местечко, а?
Джакс кивнул:
— Да, красивое.
— Приятно отличается от дворца Рааку.
Само упоминание имени Императора Эгрила заставило Джакса вздрогнуть, словно он прикоснулся к незаживающей ране.
— Да, здесь-то намного лучше.
— Мы с Сарой разговаривали прошлой ночью. Мы подумали, что были бы не против остаться здесь — если местные нам позволят. Ни у кого из нас нет дома, куда можно вернуться.
— Неплохая идея, — сказал Джакс. Он посмотрел на тропинку между соснами. Он знал, где хочет быть.
— Мы все могли бы здесь хорошо жить.
— Только не я.
— Почему бы и нет? Ты прошел через многое. Мы все прошли. Мы могли бы спрятаться здесь, пока война не закончится.
— Я не могу этого сделать, — процедил Джакс сквозь стиснутые зубы. Он не мог даже помыслить об этом. — Я должен найти Зорику, помочь ей выиграть эту войну.
— Но Джакс...
— Нет, — отрезал Джакс. По правде говоря, слишком громко, но он не собирался снова прятаться. Никогда.
— Это была просто мысль, — сказал Реми, выглядя обиженным.
Джаксу пришлось сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться:
— Извини. Ты прав. Вы с Сарой должны остаться здесь, если вы этого хотите. Я... я просто не могу. Боги присматривали за мной, когда мы сбежали, и я должен верить, что есть причина, по которой мне дали второй шанс. Я должен его использовать.
— Тебе дали второй шанс жить, а не второй шанс умереть.
— Все не так просто. Ты знаешь, что именно мне доверили остановить вторжение Эгрила в Джию?
Реми отрицательно помотал головой.
— Теми руинами в Гандане командовал я, — продолжил Джакс. — Хорошие солдаты мертвы, потому что я их подвел. Подвел всю страну. — Джакс понял, что его трясет. Он сжал и разжал руку, пытаясь вернуть контроль. — Я должен заплатить долг — долг перед всей этой страной.
— Тогда мы с Сарой пойдем с тобой, — сказал Реми. — Потому что мы тоже перед тобой в долгу.
— Нет. Нет, вы ничего мне не должны.
— Ты можешь верить, что это Боги помогли тебе сбежать из Кейджестана, но я знаю, что это ты вытащил нас оттуда. Если ты веришь в долги за жизнь, то у нас есть свой.
Джакс покачал головой:
— Реми, пожалуйста. Нет никакого долга. Я даже не помню, как сбежал.
Реми отступил на шаг:
— Ты не помнишь?
— Да, не помню. Я ничего не помню о Кейджестане — ни тюрьмы, ни побега, ни тебя, ни Сару, – ничего. Поверь мне, никакого долга нет.
— Просто твой разум пытается тебя защитить. Тебе не нужно вспоминать это дерьмо. Не сейчас, когда мы здесь. В Джии. Свободные.
Джакс положил руку на плечо Реми.
— Тогда верни долг, оставшись здесь. Создай дом с Сарой. Впереди меня ждет только смерть. — Он оставил Реми и направился будить Мойри. Им было пора уходить.