До скорой встречи!
Шрифт:
— Видимо, ты мастер перевоплощений.
— Вовсе нет!
— Точно?
— Конечно! Все сделал компьютер.
Мередит раздраженно смотрела на Сэма и молча ждала объяснений.
— Я создал простую программу, которая анализирует письма Ливви и моделирует их, воссоздает. Я дал задание написать ответ, и программа написала. Вернее, онанаписала. Я к этому непричастен.
— Но писала-то не она.
— Как посмотреть.
Мередит встала с постели, взяла свою одежду из одной большой общей кучи на полу и стала натягивать ее на себя. Молча. Ни взгляда в его сторону. А затем взяла ключи и ушла. Сэм откинулся на подушку и три часа
— Я показал ей бабушкино письмо.
— Кто бы сомневался!
— Она не очень хорошо отреагировала.
— Ах, кто бы мог такое предвидеть!
— Что же мне теперь делать?
— Сэм, откуда мне знать? Я обычный программист. Хуже: я обычный начальник обычных программистов.
— Причем бестолковый начальник. Зачем ты позволил мне заварить эту кашу, Джейми? Твоя прямая обязанность — контролировать меня!
— Хотел бы, да не могу. Будь моя воля, ты до сих пор работал бы под моим началом.
— Но ведь я придумал алгоритм не по собственной инициативе! Мне дали задание!
— Да, но никто не давал тебе задания разорить компанию, — возразил Джейми. — В любом случае алгоритм отличный, и вы с Мередит действительно предназначены друг для друга, следовательно, ваши отношения разрушить невозможно, следовательно, есть способ помирить вас.
— Какой же?
— Без понятия.
— Ну помоги же мне!
— Скажи ей правду. Это лучшее средство на все случаи жизни, Сэм.
— Кто тебе такое сказал?
— Кажется, Опра [8] . Но, по-моему, совет дельный.
— Правду? Вот тебе правда: я так влюблен в Мередит, что готов на все, лишь бы она тоже любила меня, пусть даже вдвое меньше. Я такой самонадеянный придурок, что на «Ах, я грущу из-за смерти бабушки» отвечаю: «Давай я изобрету программу, и бабушка будет писать тебе письма». Я такой обалдуй и недотепа, что додумался вручить ей письмо от мертвой бабушки прямо в постели! Возомнил, что это романтично.
— Для начала неплохо, — одобрил Джейми, — но стоит подумать над оформлением.
8
Опра Уинфри(р. 1954) — известная американская актриса, продюсер, общественный деятель, ведущая популярного ток-шоу «Шоу Опры Уинфри».
Сэм повесил трубку и вернулся в кровать. Ближе к ужину кто-то сдернул с него одеяло. Мередит стояла прямо над ним: в одной руке пакет с индийской едой навынос, а в другой — бутылка шотландского виски, которую она протягивала ему так, словно за что-то извинялась, и прощала, и дарила свет.
— Подумала, что нам не помешает кутнуть.
— Прости меня… — хотел все объяснить Сэм.
— Сделай это снова, — попросила Мередит.
И все-таки ситуация разрядилась
Прежде чем продолжить, Сэм хотел обсудить детали, обговорить какие-то условия. Учитывая изначальную реакцию Мередит, он считал, что это просто необходимо. Но она отказалась:
— Не порти волшебство!
После ужина, за которым они уговорили немалое количество виски, в результате долгих споров и обдумываний родился ответ на бабушкино письмо:
Ты права, у нас тут холодрыга, но хотя бы дождь пока не идет. Рада, что у тебя там хорошая погода и что ты опять играешь в бридж с девочками. Передавай им привет от меня. Офис, конечно, уступает пляжу, но кому-то ведь надо работать.
Мы с Сэмом приготовили суп на прошлой неделе —
с чечевицей и браунколем, — тебе бы понравилось. Я подправлю кое-что в рецепте и пошлю тебе. Сэм — отличный подручный шеф-повара, а еще он (ты угадала) компьютерный фанат и болеет за «Балтиморских иволог», хотя здесь, в Сиэтле, он, само собой, начал поддерживать наших «Мореходов».С любовью,М.
Следующие девять часов Мередит провела, уставившись в монитор, то и дело нажимая кнопку «Обновить страницу». Сэм ныл, чтоб она шла в постель, пока Мередит не уселась на кровати, прислонившись к спинке и пристроив ноутбук у себя на коленях. Спать она не собиралась.
— Когда оно придет, всплывет сообщение о новом письме. Если хочешь, можно настроить специальный звуковой сигнал, который тебя разбудит, — застонал Сэм.
— Почему ты не можешь заставить его прийти быстрее?
— Твоя бабушка писала и-мейлы по ночам? — спросил Сэм. Во Флориде, по его подсчетам, было часа четыре утра.
— Нет.
— Вот поэтому и не могу. Мередит все равно просидела в ожидании письма всю ночь. Наконец, в семь тридцать пять утра, оно пришло:
Возьми-ка отпуск да приезжай ко мне в гости, хоть подзагоришь. А то ты слишком много работаешь!!! Как-нибудь справятся без тебя. Жду рецепта твоего вкусного супа.
Ты так и не рассказала, как выглядит Сэм!
Целую тебя и обнимаю, бабушка
Мередит растолкала Сэма и объявила ему:
— Ей нужен наш рецепт супа!
— Мы просто импровизировали, — промычал Сэм из-под подушки.
— Я так долго ждала письма, а оно такое короткое! — недовольно посетовала Мередит.
— Программа повторяет вслед за Ливви. Та слала письма утром, вот и программа отправила и-мейл в половине восьмого. Та писала кратко и по делу, вот и программа пишет кратко и по делу.
— Я прождала всю ночь! А получила один жалкий абзац! Неужели бабушка по мне совсем не скучает?
— Скучает, но так, будто она не дальше Флориды.
— Ускорь процесс! И пусть она пишет больше!
— Мерд, программа ведет себя как Ливви. Она с математической точностью моделирует ее привычки и стиль. Она совершенна, и я ничего исправлять не буду. Если тебя что-то не устраивает, обсуди это с бабушкой.
Следующее письмо Мередит, пройдя через несколько черновых вариантов, в итоге превратилось в шестистраничное сочинение на тему любви, семьи, детства, бабушек и дедушек, людской памяти, природы и скоротечности времени. В конце Мередит взывала к бабушке: «Я так по тебе скучаю! Пиши мне, пожалуйста, чаще и больше. Расскажи мне все-все!» И вот что ответила Ливви:
Ого! У кого-то избыток свободного времени на этой неделе? Должно быть, погода там у вас ни к черту. А тут вовсю светит солнце, так что побегу-ка я на пляж! Напишу позже! Люблю тебя!!
P. S. Приезжай в гости!!!!!!!!!!!!!!P. P. S. Он что, страшный? Иначе почему ты мне не рассказываешь, как он выглядит?
Сэм гордился своим творением: программа проявила настойчивость, среагировав на оставшийся без ответа вопрос про внешность. Но вот Мередит была вне себя от ярости. Плевать, что бабушка никогда в жизни не отправила бы ей длинное сентиментальное письмо. Плевать, что, если б она такое письмо получила, оно сильно смахивало бы на подделку. И потом, она ведь не могла поехать навестить ее во Флориду. На этом все и закончится, решил Сэм. Прошлое столкнулось лоб в лоб с настоящим. Воспоминания и заведенный порядок вещей способны выручать их только до известных пределов, а дальше тупик. С тех пор как Ливви умерла, ее отношения с внучкой существенно изменились, но она-то была не в курсе и не поспевала за течением жизни.