До тебя

Пусть все мои заработки с Петли уходили к отцу, мне все равно нравились гонки. Нога дернулась, нащупывая педаль, руки наизусть помнили, как маневрировать с идеальной точностью. Легким поворотом руля я мог управлять машиной, заставляя ее двигаться так, как мне нужно.

Раз в неделю в течение двух минут я любил свою жизнь.

"Still Swingin’" группы Papa Roach гремела в динамиках, когда вырулил свой Босс 302 на старт. Мой черный Мустанг был наворочен, быстр, и абсолютно мне соответствовал. Он – единственное, что мать позволила купить на выручку от продажи дедушкиного дома. Только машина способна помочь мне, если нужно сбежать от всех, затеряться.

Дерек Роумэн, первокурсник колледжа, бывший ученик нашей школы, возвращался в город время от времени, чтобы погонять. Его Транс-Ам 2002 года выпуска встал рядом со мной на стартовой линии. Я крепче сжал руль.

Роумэн обладал определенным влиянием. Некоторые сегодня поставили против меня. Даже обидно как-то, зато удовлетворяет моим потребностям. Чем меньше преимуществ, тем больше выигрыш.

– Итак! – провозгласил Зак низким, командным тоном. – Очистить трек для главного события вечера.

20

Так как большинство ребят разъехалось по колледжам, в данный момент у нас проходило меньше гонок, чем летом. Сегодня, кроме наших с Мэдоком, заездов больше не намечалось.

Засунув руку в карман джинсов, достал кулон и повесил на зеркало заднего вида. Мой взгляд зацепился за Тэйт, которая наблюдала за мной в отражении; горло тут же сдавило. Не знаю, заметила ли она. Очень надеюсь, что нет. Сложно будет объяснить, почему кулон, принадлежавший ее матери, находился у меня.

Дэвон Петерсон, одна из немногих красоток, к которой я бы в жизни не притронулся, вышла на позицию перед машинами в своей короткой юбчонке и майке на тонких бретельках. Она на год младше меня, и довольно прямо намекала, что доступна, если я заинтересован.

Я заинтересован не был.

Дэвон, вообще-то, искренняя и милая, только она мила со всеми. В том-то и проблема.

Порой ты просто чуешь, когда мимолетное увлечение не стоит риска.

– На старт, – выкрикнула она, глядя на меня с блеском в глазах.

Ну же. Ну же.Моя левая нога нетерпеливо дергалась на педали сцепления.

Ни девушек, ни родителей… только я, убегаю от всех.

– Внимание.

Мы с Роумэном одновременно газанули.

– Марш!

Ноги отреагировали молниеносно – одна отпустила сцепление, вторая выжала газ на полную мощность. Колеса пробуксовали на долю секунды, прежде чем мы рванули по треку. Сердце ушло в пятки – ощущение вызвало у меня улыбку.

Мне это чертовски нравилось.

Сжимая руль, снова нажал сцепление, переключившись на вторую передачу, затем сразу на третью. Частенько я забываюсь и пытаюсь пропускать передачи, как при обычном вождении, но на треке так делать нельзя.

В прошлом году мать купила себе новую машину. Механику. Она то и дело возмущалась, пока я учил ее на ней ездить.

То есть, как это я могу пропускать передачи? Джаред, их бы сюда не поставили, если бы ими не нужно было пользоваться.

Я лишь покачал головой тогда, понимая, что нервы дороже.

Босс опять дернулся, когда я переключился на четвертую, позволяя музыке, мощи машины взорвать меня на тысячи фрагментов и развеять по ветру. Я не мог думать или беспокоиться о чем-либо, даже если бы хотел.

Только тут я оживал. Босс меня не подведет. Он принадлежал мне, от и до.

Мы с Роумэном шли на равных, однако приближался первый поворот. Я немного вырвался вперед, но он тоже не сбавлял скорость.

Сраный придурок.

Когда-нибудь этот чувак заслуженно получит от меня по морде. Мы не сможем войти в чертов поворот вместе, и ему это известно. Одному из нас придется замедлиться, чего Роумэн явно делать не собирался.

И ему известно, что я об этом догадался.

С мертвой хваткой на руле, нажал на тормоз, уходя ему в хвост, на внутренний круг. Тяжело вздохнув, покачал головой, пытаясь не втопить газ, чтобы врезаться Роумэну в задницу. Затем, вырулив влево, прошел первый поворот. Поднялось облако пыли; я почувствовал, как заднюю часть машины повело. Сердце подскочило к горлу.

Но Роумэна занесло сильнее.

Переключился на вторую и остервенело газанул, попутно включая на всю громкость песню Godsmack "I Stand Alone".

С каждой секундой кровь все сильнее бурлила в венах; мне было параллельно, выиграю я или проиграю.

Ничто не испортит этот момент, и ничто не сделает лучше.

На каждом повороте Дерек Роумэн подрезал меня, заставляя пропускать его вперед, либо я замедлялся сильнее, чем хотел. При любом раскладе у меня не получалось его обогнать, потому что этот урод охотнее разворотит наши машины, чем поедет честно.

Мудак.Я дышал слишком часто, не потому, что нервничал, а потому что чертовски взбесился.

Он скорее наши тачки уничтожит, чем уступит мне победу.

Когда мы с Роумэном вышли на прямую, я выжал газ до предела. Толпа зрителей мелькнула за окном; у меня внутри все перевернулось, как только мы пересекли финишную черту.

Я выдохнул, сжал зубы и остановил машину. Не знаю, каким в итоге оказался мой результат, выиграл я или проиграл.

Сейчас мне уже было безразлично.

Хотелось что-нибудь ударить, предпочтительно Роумэна.

Мышцы в руках были настолько напряжены, что напоминали сталь. Я выскочил наружу, обогнул машину, встретившись с ним на полпути.

– Говнюк, – прорычал на него.

Пожалуйста. Ударь первым.

Мы стояли практически нос к носу. Роумэн был примерно одного роста со мной, но все же ниже.

– Ты скидывал меня с полосы! – прошипел он. – А может, ты просто не в курсе, как управляться со своей машиной.

Я едва не рассмеялся.

– На этом треке нет полос. – Идиот. – И давай не будем о том, кто не в состоянии совладать со своей тачкой.

Роумэн, с зализанными назад черными волосами, указал пальцем мне в лицо.