До встречи, Миора!

Я присмотрелась и поняла, что лежу на той самой кровати, где умирала Верда. Голая и накрытая какими-то обгоревшими тряпками.

– Где моя одежда? – спросила я и немного приподнялась на локтях.

Стефан стыдливо отвернулся, а я съехавшей тряпкой прикрыла грудь.

– Так ведь всё сгорело. Три дня силу принимала, три дня горела. Я уж думала, что не выберешься. Ан нет! Осилила! Не зря тебя Верда выбрала, знала, что сможешь! – радовалась Люсия, стянула тряпку и накрыла меня другой простынёй, пока Стефан не смотрел.

Я устало откинулась на подушку, которая тоже сильно пострадала, и уставилась в потолок. «И что теперь мне делать с этой силушкой?» – думала я, хотя, что делать, конечно, знала, просто всё свалилось на меня так неожиданно, что я оказалась не готова это принять.

Мир, который здесь называли Одерис, мне родным за эти пять лет так и не стал. Он оказался очень похожим на наш, и я себе представляла, что просто живу в другом городе, не зацикливаясь на отличиях. Люди-то такие же. Слава богу здесь не было орков, гоблинов, вампиров и других рас. Хотя было бы интересно и на них посмотреть.

Я вроде и жила здесь, а вроде и нет. Делала, что говорят, но планов на жизнь никаких не строила, жила как трава: солнышко светит, дождик поливает – и ладно. И только сейчас поняла, что теперь осталась здесь совсем одна, как я построю свою жизнь, так её и проживу. А жизнь, судя по всему, у меня будет долгой. Очень долгой. Верда постаралась и подкопила такой резерв, что он в меня еле-еле влез, а это значило, что мне теперь придётся его постоянно тратить и в больших количествах, чтоб не лопнуть ненароком, вернее, не сгореть.

– Люсия, принеси мне, пожалуйста, чистую одежду, а ты, Стефан – таз с водой и мыло.

Они убежали с радостью выполнять мои поручения, а в дверь заглянули Анита и Ефим.

– Не уходите, подойдите, пожалуйста, – попросила я и постаралась лечь повыше на подушке.

Они, стесняясь и глядя виновато на меня исподлобья, подошли к кровати.

– Мы это… – начал было говорить Ефим, но отвёл глаза.

– Не надо никаких объяснений. Я вас никуда не гоню, живите и работайте, как и раньше. Я всё равно здесь надолго не задержусь. Жалование вам буду платить меньше. Если не нравится, то найму кого-то друго…

– Нет-нет, что вы! Я, наоборот, хотел сказать, что мы и без жалования…

– Он хочет сказать, – перебила его жена, – что мы могли бы работать за жильё и еду. Мы ведь одиноки, нам некуда идти и много не надо.

Они оба опять опустили глаза в пол.

– Прости ты нас, дураков, что так с тобой обходились, – тихо проговорила Анита.

– Не держи зла, хозяйка, – добавил Ефим.

– Ладно, что было, то было. Идите, работайте и не волнуйтесь. Место ваше, ничего менять я не буду.

Они очень шустро выскочили из комнаты, пока я не передумала, и чуть не столкнулись со Стефаном, который нёс подмышкой большой таз и в руках два ведра с водой. Он налил воду и оставил вёдра у стены, ожидая дальнейших указаний. Я попросила его выйти, а сама с трудом поднялась с кровати, отлепила от тела куски горелой ткани и с наслаждением опустилась в тёплую воду. И хоть о ванне здесь можно было только мечтать, потому что они стояли только в очень богатых домах, тазик с водой сейчас тоже был очень хорош. А главное – душистое мыло, которое Верда всегда варила сама, пахло весенними цветами и дарило мне не только свежесть, но надежду на будущее. Я не слышала, как зашла Люсия, просто в какой-то момент она забрала у меня мочалку и начала мыть спину, а потом принесла кувшин и помогла вымыть волосы.

Мне кажется, что я уснула быстрее, чем добралась до своей постели, так меня разморило после всего пережитого и купания. А потом мне опять приснился сон…

«– Мама, почему у меня днём мама Селиния, а ночью – ты, Светлана? – спросил Саймон после того, как мы с ним обнялись и пошли за ручку по тропинке к озеру.

– Я пока не знаю, как тебе объяснить, ты ещё мал, наверное, не поймёшь. Просто так получилось.

– Но ведь мама Селиния говорит, что я уже большой и осенью начну заниматься точными науками.

– Да-да, я никак не привыкну, что тебе уже шесть лет. Но ты ведь уже читаешь и пишешь. Не рано ли тебе математику изучать?

– Я не знаю, что такое математика. Буду изучать в этом году только арифметику, геометрию и физику…

– Что?! Шестилетнему ребёнку – физику? Они там у тебя во дворце совсем рехнулись?

Я даже споткнулась от возмущения.

– Мама, Мира сказала…

– Учитель магии?

– Да. Так вот, она сказала, что основы магии без физики изучать бесполезно.

Он остановился, смешно поставил руки в боки и сказал:

– Вот как я, по-твоему, смогу создать воздушный кулак, если не знаю, что такое воздух и как им управлять, а? Или поджечь ведьму, если не знаю, откуда берётся огонь?

Я поперхнулась слюной.

– Зачем тебе поджигать ведьму?

– Чтобы защитить себя и родителей от её чар, конечно, – ответил он и поскакал вприпрыжку к воде, а я, глядя на то, как он быстро раздевается, спросила:

– А если тебе скажут, что я ведьма? Ты меня тоже сожжешь?

Он замер, осмотрел меня с головы до ног и покачал головой.

– Не, какая ты ведьма? Они совсем другие.

– Старые и страшные?

– Ну почему же, – начал он рассуждать, как взрослый, аккуратно складывая свою одежду в стопочку. – Они бывают и молодые. Только у них должна быть метка на шее, длинные седые или рыжие волосы и зелёные, черные или серые глаза. А у тебя ничего такого нет. Значит, ты не ведьма, – сделал вывод он и с визгом побежал купаться.

Я стояла, опешив, и не сразу решилась возразить.

– Эй, но ведь у меня глаза зелёные!

– Нет, я тоже сначала так думал, а сейчас хорошо посмотрел, а они синие! – ответил он в перерыве между ныряниями.

– Как синие?! Не может быть!

– Синие-синие! – кричал он, барахтаясь в воде.

– А с чего ты взял, что все ведьмы плохие?

– Не все! Только чёрные!

– Кто тебе всё это рассказал?

– Лютин, придворный маг!

Меня как холодной водой обдало. Лютин! Именно о нём меня предупреждала Верда. Не подходить близко к Лютину и Саймону. С сыном мы общались по ночам уже несколько лет. Видно, пришла пора посмотреть на этого придворного мага. Очень интересно стало, что за фрукт.