Добро пожаловать на спецкурс "Магические порталы"!

Я здесь лишняя и очень хочу вернуться домой.

Уже проваливаясь в сон, меня осенила мысль. Ценны ведь могут быть не только предметы.

Одорион Тайл

Я гордился ими. Правда. Наблюдать за адептами спецкурса и осознавать свой вклад в их успехи было одно удовольствие. Слышал бы сейчас меня Высший, не торопился бы отправлять сюда. Но в отчетах я пишу иное, покрывая проклятием его решение. И все же, в академии оказалось совсем неплохо. Одни адепты закончат спецкурс, получат дипломы и упорхнут в большой мир, на смену им придут другие. С не менее интересными характерами.

Сейчас же я наблюдал, как шестеро первых моих учеников идут по коридору к залу. Уверенные шаги, интерес, желание, и толика страха в глазах – все это доставляло мне удовольствие.

Сегодня они призовут рэверов.

– Встаньте полукругом, поодаль тренировочной зоны, – скомандовал я, приглашая адептов в зал. Последняя шла Эрика Лист, бледнее некуда. Перегородив ей путь рукой, строго спросил: – Что за вид? Вы вообще спали?

Девушка опустила голову и пробубнила:

– Спала.

– Оно и видно, – укоризненно покачал головой. – По-хорошему, мне следует отправить вас в общежитие, чтобы...

– Нет! – неожиданно вцепившись мне в руку, Эрика посмотрела весьма странным взглядом. Словно ей предлагают с жизнью покончить. Однако, очень странная девушка. – Прошу, разрешите быть со всеми.

Поняв, что держит меня за руку, адептка быстро отпрянула обратно в коридор. Я какое-то время еще ощущал прикосновение тонких, но не буду скрывать, сильных пальцев. Опустив руку, я вздохнул и кивнул в сторону зала.

– Хорошо, но если закружится голова, срочно сообщите мне. Сегодня потребуется лишь минимум магии, – добавил я и заметил, как девушка на миг остановилась в дверях, но почти сразу пошла к остальным.

С ее призывом надо быть начеку.

Последним явился мистер Корн. Я был осведомлен, что у него еще лекции, но все же обрадовался, когда декан успел к началу. Всем полезно посмотреть на призывы других сокурсников.

Притихшие, сосредоточенные и с огромным огнем желания во взглядах они стояли полукругом, ожидая дальнейших распоряжений. Даже Корн не высказывал свое «Фи», на этот раз встав наравне с адептами.

И все же страх присутствовал. Как высший рэвер, я хорошо его чувствовал, смакуя на кончике языка. Людской страх любимая пряность для низших. Мы, высшие, не едим людскую плоть, но наслаждаемся любой сильной эмоцией не хуже тварей, жаждущих только крови и мяса.

Но сейчас я ей просто радовался. Эта эмоция необходима, как и другие. Она помогает не сделать глупость, останавливает при необходимости. Главное, чтобы страха не было много, а иначе ничего у адептов не выйдет.

– Итак, вот он и настал – момент, к которому вы так долго шли и приложили немало усилий, – начал я говорить, встав напротив семерки учеников. Тренировочная зона лежала между нами. Я смотрел на них прямо, гордясь достижениями каждого. – Вы знаете слова призыва, тренировались с руническими кругами и принесли то, что должен принять рэвер в качестве платы. Есть желающие первым столкнуться лицом к лицу с магическим зверем?

– Я, – подал голос Корн, заворачивая манжеты на рукавах. – Пусть первым буду я, все же мы тут самые старшие и должны показывать пример адептам.

Я лишь усмехнулся на его слова. Для меня он юн так же, как и остальные. Правда, по человеческим годам он тоже не особо стар. Не разменял даже третий десяток. Однако уже добился хороших результатов в магии. Пусть характер скверный, но глупым его не назовешь.

Декан факультета артефактуры прошел в центр тренировочной зоны. Достав из кармана свернутый белый платок, он развернул его на ладони и взял свой собственный мел. Я и бровью не повел на такое поведение. Любой вправе пользоваться своими вещами, главное результат.

Адепты же переглянулись, но быстро успокоились, заметив на преподавательском столе мелки. Я в очередной раз убедился, что люди слишком сильно показывают свои эмоции.

А тем временем, Корн уверенно начертил рунический круг призыва. Им было велено выучить этот рисунок не хуже самого призыва. Сложного ничего не было, главное, четко следовать инструкции. Вот он заканчивает вписывать во второй внутренний круг руны призыва, аккуратно выводит символ рэверов и выходит из готового рунического рисунка, не задевая его белые линии.

Круг вышел отличным. Встретив взгляд декана, я кивнул, давая понять, что можно переходить к самому главному. Мужчина прикрыл глаза, театрально развел руки в стороны и начал монотонно, усиливая голос с каждой строчкой, читать призыв. Я хмыкнул, заведя руки за спину. Конечно, все это лишнее. Совершенно не обязательно заниматься шутовством. Рэвер и без этого придет, если призыв будет прочитан правильно.

Корн ни разу не ошибся, закончил читать и воспользовался капелькой магией, чтобы открыть врата для рэвера. На несколько секунд зал накрыла тишина, затем руны задрожали, отделяясь от пола белыми линиями. Двигаясь вдоль малого круга, они то опускались, то поднимались, начиная звучать, копируя голос мужчины. А тем временем в центре круга пространство словно сгибалось, скручивалось, издавая жуткий треск. Адепты от звука закрыли уши, морщась от неприятных ощущений.

Это был высший.

Я почувствовал его еще в самом начале. Корн уверенно стоял, смотря, как пространство трескается, кровоточа белым светом. Из изломов полезли длинные когтистые пальцы ярко-алого цвета. Трещины стали громче издавать противный скрежет, нехотя расходясь дальше. Руны дрожали сильнее, а круги расширились, как только на пол ступила огромная, чем-то похожая на человеческую, с выступающими венами на мускулах нога. Обуви не было, зато на пальцах не менее ужасные, чем на руках, когти черного цвета. Песнь рун подходила к концу. Краем уха услышал, как вскрикнула адептка Тернауд, когда вслед за ногой показалась огромная, уродливая голова. На лице или скорее бычьей морде с глубокими черными глазами отражалась злость и желание убить. На голове же, выше острых на концах ушей торчали изогнутые назад рога. На плечи ложились смоляные волосы. Вскоре рэвер показался полностью, возвышаясь над Корном красной горой нескончаемых мускулов. Сзади вилял хвост с черной кисточкой, выдавая недовольство хозяина.

Пространство еще трещало. Руны перестали петь и легли на пол, превращаясь опять в простой рисунок мелом. Лишь круги стали шире, показывая насколько огромен гость.

Мужчина, призвавший высшего рэвера, не дрогнул. Корн стоял твердо и встретил врага с уверенностью в своих силах. Только я знал, что лишь все опытные маги академии, собравшись вместе, смогут одолеть призванного, поэтому тайно усмехнулся, наклоняя голову вперед.

Рэвер заговорил рокотом. Оконные стекла задрожали, сверху посыпалась пыль. Никто из присутствующих людей не понимал сказанного. Видя это, он двинулся вперед, но словно обжегся о белую линию и отступил. Обведя черным взглядом рунический круг, он наконец осознал для чего здесь находится. Секундное недовольство, безобразный оскал, – и вот, наконец, полное понимание, что он ничего не сможет сделать.

Со вздохом рэвер вытянул когтистую руку, давая знать, что готов принять дар. Оценив предложенное, он либо уйдет назад, либо может заинтересоваться и предложить взамен свою магию, чтобы завладеть ценным даром.

Все это время я не встревал. Корн отлично справлялся, хоть от него и исходил страх. Внешне мужчина ничем себя не выдавал, но вот запах... я чувствовал его ярко, и уверен, что призванный рэвер ощущал то же самое.

Декан не медлил. Достал из кармана небольшую коробочку, открыл ее и вытащил самый обычный на вид сухостой василька. Право, я не ожидал, как и стоящий в руническом кругу рэвер. Но вот цветок передан и тварь из преисподней на мгновение замирает. Корн с силой сжимает кулаки, смотря с ненавистью на рэвера. Тот осклабился и в одно мгновение сжигает в красном пламени сухостой.