Добрым словом и серебром

Дышать тяжело – воздух спертый, влажный. Где-то капает вода, противно действуя на мозги.

Единственная достопримечательность в этом подземелье – каббалистическая пентаграмма, выдолбленная на каменной потрескавшейся стене. Почему каббалистическая? Наверное, потому что других подходящих названий я не знаю – и спросить не у кого. Вай-фай, к слову, под землей не работает, и сеть не ловится.

Обычный человек наверняка удивился бы, увидев странный рисунок с рунами на камне, но наше продвинутое поколение такой ерундой не испугаешь. Мы на фэнтези и триллерах выросли!

– Да это же портал! Сто сорок шесть процентов даю!

Никакой мистики, догадался почти сразу – можно сказать, что порталами я пользуюсь чаще, чем поездами. В ММОРПГ это основной вид передвижения между локациями. Иногда до сотни раз за день.

Всегда подозревал, что дизайнеры и разработчики фантазию черпают из реальных историй.

– Неужели дед настоящий портал отыскал?!

И как его активировать?

Искать долго не пришлось – в центре орнамента отпечаток ладони. Нетрудно сообразить, что надо руку приложить. Что я и сделал.

– Ай, блин! Больно! – Что-то кольнуло в ладонь, даже капелька крови выступила. Однако портал, если это действительно он, так и не заработал.

Что интересно, никакой иголки или колючки при внимательном рассмотрении на камне не обнаружил.

– Бракованный порт? Или еще что-то надо? Будем искать. Должно же оно как-то работать.

Пришлось возвращаться в подвал ни с чем.

– Дед, зачем тебе столько кофе на старости лет? Он же для сердца вреден!

Целая коробка не самой дешевой растворимой арабики. Мучимый подозрением, вскрываю банку – и правда, всего лишь кофе. Но двадцать банок – для пенсионера это явный перебор с запасами!

– Наконец-то! Если не ошибаюсь, вот оно!

Одна из банок из-под кофе оказалась заполнена серебряными пулями, причем под завязку. Не менее сотни штук, а скорее всего даже больше!

Тут же в коробке обнаружились два слитка, явно самодельных, общим весом в несколько килограммов.

Находка поначалу обрадовала, но вместе с тем заставила задуматься. Шутки про охоту на оборотней уже не казались такими веселыми, как сегодня днем.

Можно предположить, что дедуля просто повредился разумом на старости лет, но пентаграмма в подземелье реально существует, и никуда от этого факта не деться. Да и несколько кило серебра – само по себе весомые доказательства.

Тот факт, что дед не поленился и провел освещение в пещеру, говорит о том, что и это неспроста!

Вечером на связь вышли родители и тут же вставили мне хороший «пистон», как любит выражаться папаша. Признаю, не сообразил, что надо было сразу съездить на могилку к деду. Не от бессовестности и черствости, просто как-то упустил из виду.

Поэтому первым делом с утра созвонился с Алексеем Бернгольцем – самым младшим, он пообещал прислать сопровождающего вместе с машиной, причем о дополнительной плате даже не заикнулся. Странные тут нравы, непонятные иногда.

И всего через час к дому подъехал «бусик» с рекламой ритуальных услуг на борту – первый раз на таком «такси» еду.

Кладбище произвело ужасающее впечатление: посреди голой степи, ни деревца, ни травинки, лишь бескрайние кресты и надгробия. Ветер, пронизывающий насквозь, моросящий дождь и липкая, словно пластилин, мерзкая грязь под ногами.

Вопреки ожиданиям могилка оказалась опрятной. Скромный деревянный крест, оградка и табличка с надписью без фотографии. Что больше всего удивило – несколько свежих венков. Родных у него точно не было здесь – может, друзья или соседи? Хотя какие друзья в девяносто лет? Скорее всего они здесь же лежат недалеко. Соседи? Нет, эти скорее венок утащат, чем купят.

Как бы то ни было – не забывают деда. Отсюда вывод: уважали при жизни, получается.

Добавил венок от себя и родителей – и быстро обратно в машину, пока не промок окончательно.

От денег водитель отказался, удивив еще больше. Это сколько же дед адвокатам заплатил, что они все расходы на себя берут?

По причине дождя и ненастной погоды идти никуда не хочется, займусь изучением трофеев. Должны же быть какие-то записи, тетради, подсказки? Если дед таким предусмотрительным был, то наверняка должен был подумать, как облегчить наследникам жизнь!

Но никаких бумаг найти не удалось. Какого только хлама здесь нет – даже коробка «Доширака» начатая. Десяток дешевых китайских фонариков, ночников и светильников, батарейки к ним же в огромном количестве, топоры, пилы, слесарный инструмент и даже несколько нераспакованных пачек бумаги для принтеров. Как бы не тысяча штук карандашей в блистерах и огромное количество ластиков!

Пожалуй, рано посчитал двоюродного дедушку адекватным.

С другой стороны, дверь в иной мир реально существует, сам видел, даже щупал. Впрочем, является ли портал рабочим, никто еще не доказал. Может, он раз в десять лет открывается!

Все же мои мучения были вознаграждены! К тому моменту, когда почти весь хлам был осмотрен, распотрошен, оценен и признан никчемным и отчаяние почти овладело мной – удача улыбнулась всеми зубами сразу.

Последний объект для осмотра – и наконец джекпот! Шифоньер, невообразимым образом оказавшийся в подвале, в первый день был осмотрен и признан бесперспективным. Какие-то брезентовые куртки, плащ с капюшоном, такие же бесформенные штаны, кожаные сапоги и мешок времен гражданской войны, типа «сидор» – вот и все содержимое. Мешок проверил сразу – кроме фляжки и каких-то портянок ничего в нем не оказалось.

Собственно, идея была проверить и убедиться, что нет двойной задней стены с тайником, а сюрприз обнаружился не там, а в самой одежде. Во внутреннем кармане брезентухи оказался изумительной красоты богато инкрустированный кинжал, завернутый в тряпицу.

Лезвие длинное и тонкое, заточка с обеих сторон, изящная рукоятка с искусной резьбой и богатой отделкой. Черное с золотом лезвие, похоже, серебряное – проба какая-то стоит. Произведение искусства, а не нож! С одной стороны, это, несомненно, радует, с другой – прямо говорит, что всего лишь новодел, а не старинная вещица. Да и сохранность идеальная – ни одной царапины, словно только что из магазина.

Тем удивительнее было найти такую ценную вещь в старом бесформенном брезентовом плаще.

Интересно, сколько она может стоить, а если камешки на рукоятке не искусственные, а настоящие? Но сейчас меня занимает даже не этот важнейший вопрос бытия, а нелогичность такого сочетания. Ну, не носят с собой ювелирную игрушку астрономической стоимости в лес по грибы или на рыбалку!

Попробую рассуждать логически. Правда, изначальный тезис, на который все опирается, – чистая фантастика, но тут ничего не поделаешь. Если портал существует и работает, то очевидно, что одежда в шкафу предназначена для выхода в мир иной. Несколько двусмысленно звучит, но мы не филологи, нам простительно.