Добрый человек

— Ты помогаешь мне, я отвечаю на твой вопрос.

— Почему не наоборот? Утром деньги, вечером стулья? Так у классиков принято.

— Потому что ответа пока еще не знаю. Есть только очень нехорошие подозрения. Кстати, сколько денег обещали?

— Два золотых луидора короля Навары. Торг уместен.

— М-да. Двойной пипец. Умеешь ты находить приключения.

— Звучит не слишком обнадеживающе, но я согласен.

— Кто бы сомневался, — ехидно произнесла Маруся, давая понять, что я вляпался во что-то подозрительное сразу четырьмя ногами. Почему четырьмя? У розовых пони их именно столько.

— Встречаемся ровно в шесть вечера на первом этаже у входа в «Око». Москва-Сити. Не опаздывай. Чмоки. Все, побежала — у меня еще дел по горло.

Похоже, меня снова развели на ровном месте. Об оплате ни слова. А куда деваться? Хотя, грех жаловаться, увлекательные приключения вместе с красивой девушкой — мечта любого поэта и романтика. Жаль, что я ни тот, ни другой.

Между тем, возникла непредвиденная проблема. Бюджет российского студента не предполагает наличие смокинга, и даже обычного двубортного костюма обычно в гардеробе не подразумевает. Конечно, проблема решаемая, можно, например, просто одолжить что-нибудь приличное у соседей в общаге, но для этого нужно время и немного удачи. Ибо размеры и вкус не у всех людей совпадают.

Поэтому решил не мудрить и закосить под айтишника, коим и являлся. Требования к одежде у них минимальны, но в откровенно дешевом шмоте тоже появляться неразумно. Деловая встреча в одной из башен Москва-Сити по определению не может быть скромной и бедной. Тем более, с такой роскошной дамой, или, как выражается Игорек — с настоящей крашиней!

Если бы мне месяц назад, кто-нибудь сказал, что обменяю свою свободу на какую-то курточку в стиле Буратино — я бы усомнился в душевном здоровье говорившего. Но деваться было некуда, время пожимало, поэтому отправился прямиком к коменде.

— Элеонора Ефимовна! Хочу вступить в опер-отряд!

Комендант хоть и удивилась, но в обморок не упала. Заподозрила наверное что-то. Добровольцев, желающих следить за порядком в общаге, у нас отродясь не водилось. В оперотряд попадали только по залету, в качестве отработки за особо крупные косяки.

— Сергеев, желание, конечно, похвальное. Но мне некогда с тобой лясы точить. Говори прямо, чего хочешь? Ни за что не поверю, что у тебя совесть проснулась.

— Прямо, так прямо! У меня сегодня встреча с родителями моей девушки.

— Это ты очень издалека зашел, — поразилась моей прямоте команда. — Давай ближе к телу.

— Надеть нечего. Не хочется выглядеть оборванцем. А участникам опер-отряда полагается фирменный мерч и бомбер.

— Чего полагается?

— Свитер и куртка с символикой университета. Петров с седьмого этажа в такой ходит.

— Ну, допустим. Только это вещи подотчетные, за деньги профкома купленные. Кому попало не раздают.

— Отработаю. Готов мыть коридоры на всех этажах сразу. Вы меня знаете.

— В том-то дело, что знаю, — задумалась Ефимовна, подсчитывая процент моих косяков по отношению к принесенной пользе. Выгода победила с явным преимуществом. — Окей. Девушка хоть приличная?

— Вы хотели сказать, красивая?

— Правильно я сказала. Красота в семейной жизни не всегда полезна.

— Зря, вы, Элеонора Ефимовна. Вот вы и красивая и в семье у вас полный порядок. Муж замечательный.

— Вот ты, лис хитрый, и язык без костей. Будет тебе лук модный. Но смотри, если обманешь…

* * *

Для страховки вооружился «освежителем ауры», вдруг непредсказуемая мадам снова включит режим магического соблазнения/очарования. Так же прихватил с собой пакетик с кедровыми орехами. Это уже для улучшения умственных способностей, чтобы не провалить с треском первое задание. Приятно, конечно, когда тебя принимают за гениального программиста, но реальность несколько скромнее. Я всего лишь хороший специалист по веб-программированию. И только. Поэтому без допинга никак не обойтись.

В шесть ровно был на месте. Работодатель опоздала на полчаса, впрочем, выглядела Маруся настолько эффектно и обворожительно, что язык не повернулся её упрекнуть. Вечернее платье и новая прическа сами собой не образуются. Правда, я в своем модном студенческом наряде в сравнении с ней выглядел теперь не очень, примерно, как американский школьник-переросток рядом с мисс Южная Каролина.

Задание, мне выданное, оказалось не сложным, но маловразумительным. Насколько понял, Машка и сама не знала, чего от меня требовать. Что-то в духе: пойди посмотри, не знаю что, и придумай, что с этим можно сделать! И вообще, вся история отдавала жутким экспромтом, хотя сама встреча, судя по всему, реальная и очень серьезная. То, что грациозна мадама сильно волновалась, было заметно невооруженным глазом.

— В возрасте двадцати четврех лет моя прабабка уже возглавляла секретариат наркома НКВД и выписывала приговоры пачками, — заметив, что я слегка побледнел, добавила. — Шучу. Но про наркома — чистая правда.

— К чему эти добрые ламповые воспоминания?

— Возраст — не трамвай, ждать не будет. Пора начинать карьеру. Это мой первый самостоятельный проект. Проиграть никак не возможно.

Из дальнейших сумбурных объяснений понял только, что Москва для неё — если не враждебная локация, то очень сложная. И переговоры будут с конкурентами на их территории.

— Перед твоим природным обаянием никто не устоит, — решил немного поддержать нервничающую барышню. Тонко намекая, что любого мужика охмурить с её внешними данными и способностями — раз плюнуть.

Выяснилось, что не любого.

— Дедуле уже за девяносто. Вряд ли, его интересуют девушки моего возраста, — отмахнулась Машка, нервно кусая губы. — Такой дед сам кого хочешь охмурит. Так, что вместо мозгов картофельное пюре получится.

На этом инструктаж закончился. Мы зашли в лифт, где кроме нас оказалась куча народа, и говорить стало неудобно.

Вышли на тридцать третьем этаже, где дружелюбные горилообразные секьюрити проверили нас по списку гостей, выдали бейджики и указали направление, куда двигаться.

«ОАО 'Северо-Западная торговая компания» — если судить по подписи, мы представители именно этой конторы. Ни имени, ни других подробностей на карточке не было указано — только фотография, явно скачаная с моего профиля на Linkedln.

В буйных фантазиях логово могущественного клана, обладающего магическими технологиями, должно было выглядеть по другому. Но ни готических декораций, ни масонских атрибутов, ни оккультных орнаментов не нашлось. Вообще ничего похожего! Поразительно, но это вообще оказалось не тайное логово

вампиров

, а… выставка-конференция! С зубодробительным названием, которое невозможно запомнить и выговорить с первого раза: