Добыча хищника

– Привет, Эля.

Ее волосы были распущенны и почти доставали до поясницы.

Какая же красивая девчонка…

– Иди сюда, – он протянул руки, чтобы помочь ей спуститься. – Давай, Эля, я замерз.

Она поспешно соскочила вниз, оказываясь в его власти. Невесомая птичка.

Ее туфельки погрузились в осеннюю грязь, и Суров усмехнулся. Безмолвно он подхватил ее на руки, подбросил, перехватывая поудобнее, и пошел в здание лаборатории.

Если бы мог, не отпускал бы. Никогда.

Она пахла, как фруктовый леденец – сладостью, мармеладом, чистотой.

– Поговорим. Хорошо? – он, не останавливаясь, нес девушку в комнату, где ее разместили вместе с Рудовой.

Инны, слава Богу, не оказалось внутри.

Суров позволил Эле освободиться, и когда она отшатнулась от него, он облокотился спиной на стену и заложил руки в карманы военных брюк.

– Как дела? – спросил, понимая, что она просто в шоке от такого наглого вторжения в ее личное пространство и от вопроса, который и в обычной жизни можно считать простой формальностью.

– Все супер, – это было сказано тоном, который красноречиво говорил об обратном и даже чуть больше: слал Сурова в небезызвестный адрес.

– Хорошо поработала сегодня?

Вообще, он не собирался издеваться, но ревность засочилась в его словах против воли.

– Лучше всех.

Он напрягся.

Она отгораживалась всеми доступными способами, будто вычеркивая его из своей жизни. А как же тот день, который они провели в деревенском домике? Когда пили горячий кофе с молоком, танцевали и смеялись? Да, это был лучший день в его жизни!

Она сняла пиджак и посмотрела на него.

– Я хочу принять душ.

– Хорошо, – он скучающе откинул голову, касаясь затылком стены, – я подожду.

– Вы… вы еще хотели что-то сказать?

– Очень много чего.

– Про Тая?

Суров стиснул зубы.

– У меня собаку так звали. Хорошая кличка, – солгал он. – Не про него. Про него у тебя Суханов спросит и Галоян. Они от этого придурка кипятком писают.

– Ясно, – она смущенно отвела взгляд. – Про что тогда?

– Ты меня избегаешь?

Она прошла вглубь комнаты и села на свою узкую койку, которая скрипнула железными пружинами. Да, в таких местах удобство – последнее дело.

– Глубоководный удильщик приманивает добычу светом, – понуро склонив голову и сжав ладони коленями, произнесла она. – Добыча смотрит на свет и видит только его. Она не видит то, что скрывается во мраке. Но разглядев, она уже не может этого забыть.

– Прости? – сперва он даже не осознал, что она говорит именно о нем.

– То, что вы делали… – ее плечи напряглись.

Это было настолько неожиданно, что Суров оцепенел, словно пораженный ударом тока. Все его страхи воскресли и забили крыльями у него за спиной.

– Ты о моей сестре?

Говорить сейчас о ней – ковырять раскрытую рану спицей. Суров мог запросто истечь кровью.

Эля коротко покачала головой.

– Чтобы поймать Тая, вы использовали приманку.

Суров прикрыл глаза, тихо выдыхая.

– Да, – сказал он, будто ее слова нуждались в подтверждении. – У той девушки была метка. Это решение не было легким. Нам нужен был объект.

Эля поднялась за полотенцем и некоторое время нервно искала его по полкам.

Константин взъерошил волосы, ощущая, как его накрывает чертова опустошенность.

– Эля, – произнес он одними губами, – я до последнего буду за тебя бороться.

Схватив полотенце, она кивнула и поспешила скрыться за дверью душевой.

Суров протяжно вздохнул – вот и поговорили, черт.

***

– Это граната?

– Светошумовая граната, – Крылов поставил передо мной нечто вытянутое с круглой чекой. – «М84». Способна на несколько секунд вывести из строя противника. Яркость света равна семи мегакандел. Удобно носить в кармане.

Не думаю, что мне даже в мыслях будет позволено ее взорвать рядом с объектом. Но от подарка я не отказалась.

Крылов снова затянулся дымом и принялся чинить какую-то железяку.

Я медленно брела по лаборатории, вызывая удивление не меньшее, чем вызвал бы снежный человек, принимающий заказы за кассой «Бургер-Кинга».

– Вот и наша звездочка-Эля, – проворковал Суханов, раскрывая мне руки для жарких объятий.

Галоян, который держал стаканчик с кофе, скривился, будто вместо ванильного капучино обнаружил внутри двойной эспрессо.

Я уклонилась от излишнего внимания профессора Суханова, но Галоян успел преградить мне дорогу.

– Вам будет полезно узнать кое-что…

– Второй раз я на это не поведусь, – нахмурилась я.

Вид у меня был такой, что Галоян сразу отбросил идею со мной договориться.

– Вы скрываете его имя, – на его губах возникла улыбка торжества, которую мне захотелось стереть точным ударом в челюсть. – Ты сказала, что «Тай» – это сокращение его имени. Как его зовут в действительности?

Это последнее, что узнал бы умница-Давид, ведь стоит мне произнести имя чужака, он явится сюда, чтобы всех прикончить.

– Тайфун «Отрыв башки».

Губы Галояна дрогнули. Его психологические штучки терпели фиаско, если дело касалось меня.

– То, что вы потеряли голову, я вижу, – лаконично парировал он. – Об этом я и хотел поговорить, Элеонора. Все ваши реакции – это следствие метки. Имейте это в виду.

– Я знаю.

Неужели они считали, что у меня не хватит мозгов в этом разобраться?

Другое дело в том, что от знания этого факта, мое влечение никуда не делось.

Я преодолела несколько коридоров прежде, чем попала в кабинет Рудовой. Общение с ней казалось таким простым, будто я могла прийти к ней и излить душу, не получив в ответ ни капли осуждения. А, может, мне не хватало материнского тепла, когда можно просто пожаловаться и получить поддержку без тонн грязи и раздражения.

Я влетела в ее кабинет без стука, а когда попятилась было назад от увиденного, она вскинула голову и сказала: