Добыча некроманта

— Можно, — выдохнула я, сдаваясь. — Я пойду на это чертово свидание.

Улыбка Дэйма была такой широкой и искренней, что мои сомнения мигом развеялись.

— Мне, наверное, надо переодеться, — я не могла не улыбнуться в ответ.

— В этом нет необходимости, — маг поймал мою руку и чуть сжал пальчики. — Я уже понял, что ты необычная девушка, и простым ужином тебя не впечатлить.

— Вот как? — смутилась я. — В таком случае…

— Идем, — он потянул меня за собой но, вопреки моим ожиданием, двинулся в сторону своей спальни. Осознав это, я с силой выдернула руку из его захвата.

— Ну, знаешь, — все во мне закипело от возмущения. Наглый, самоуверенный индюк. Решил, что можно сразу тащить меня в свою постель? Скотина!

— Эй, — он повернулся ко мне и скрестил руки в защитном жесте. — Не знаю, о чем ты подумала, но это вовсе не то.

— А что? — еще больше вспылила я. — Я, может, и твоя пленница, но пока еще не секс-рабыня. Не смей даже намекать мне на близость.

— Пока еще? — кажется, некромант все остальное просто не услышал, выловив для себя основное. — То есть, в будущем…

Мне отчаянно захотелось его ударить. Так, чтобы он потом долго собирал свои зубы по этому злосчастному коридору. Но вместо этого я резко развернулась и со всей возможной скоростью помчалась прочь.

— Я просто хотел надеть рубашку, — крикнул мне вслед Дэйм, но догонять не стал.

Кровь стучала в висках, пока я, как сумасшедшая, уносила свои ноги. И куда я, спрашивается, бегу? Как будто из этой ловушки есть выход. Даже если я выберусь из замка, что меня ждет снаружи? Особенно с ограниченной ошейником магией. Правильно, смерть. Потому что стоит магу захотеть, и мое сердце в тот же миг остановится, или и вовсе разлетится на части.

Остановилась я, лишь осознав, что опять заблудилась. Вокруг была совершенно незнакомая часть замка, по виду совершенно заброшенная. Пол покрывал тонкий налет пыли, в воздухе витал едва уловимый запах затхлости, будто здесь давно не проветривали. На каменных стенах висели давно выцветшие гобелены, а из-за стоя копоти было совершенно непонятно, что на них было изображено.

Я хотела повернуть назад, но впереди темнела лестница, ведущая наверх. Не та ли это башня, в которую строго-настрого запретил мне подниматься некромант? Но если так, как я вообще умудрилась проникнуть в эту часть замка? Разве не должен он был в несколько слоев окружить ее своей защитой? Выставить стражу, в конце концов? Я не слепая, и видела, что Дэйм далеко не беден и не один обитает в этом огромной строении. Кроме штата слуг у него была еще собственная маленькая армия, которая каждое утро тренировалась на плацу недалеко от казарм. Может это, конечно, были и наемники, но какая разница?

А если защиты нет, значит, не так уж и запретна эта башня, раз любой при желании может в нее подняться. И я не стала противиться собственному любопытству. Ничего страшного, если я хотя бы одним глазком взгляну на самую большую тайну некроманта.

Освещение было довольно скудным. Светильников не было, и мне пришлось довольствоваться естественным светом, что падал из редких окон, покрытых пылью. На улице было довольно темно, поэтому передвигалась я практически наощупь, что, однако, не могло меня остановить.

Ступеньки, ведущие наверх, показались мне бесконечными. Они закручивались винтом вокруг широкой каменной колонны, и у меня даже сложилось впечатление, будто я поднимаюсь на маяк. Но лестница, наконец, закончилась, выведя меня на небольшую площадку. Впереди была дверь, и, подергав за ручку, я обнаружила, что она заперта. Чего и следовало ожидать.

Может, стоит вернуться в свою комнату и поискать там что-то, чем можно взломать замок? Я тут же отмела эту сумасшедшую мысль. Дверь, скорее всего, заперта еще и магией. А я с этим ошейником ничего не могу поделать. Но и уходить так просто, ничего не узнав, мне не хотелось.

Я осталась возле двери, размышляя, что за страшный секрет может быть спрятан внутри. Трупы предыдущих жен Дэйма? Его красная комната боли? Лаборатория метамфетамина? Шоколадная фабрика?

Все предположения лишь еще больше распаляли мой интерес, но никакого способа попасть за таинственную дверь я не видела, и собралась уже уйти ни с чем, как рядом послышался голос.

— Здравствуй, ведьма, — прошелестело возле самого уха.

Я вздрогнула и машинально прижалась к стене.

— Не бойся, я всего лишь бесплотный дух.

Бесплотный дух? Призрак? Я огляделась по сторонам, но ничего похожего на летающую белую простыню рядом не было.

— Ты не можешь меня видеть, — прозвучал тот же голос. Определенно, женский. — Это чудовище лишило тебя магии.

Чудовищем, судя по всему, она назвала Дэйма.

— Кто ты? — я, наконец, совладала с собственным голосом. Сердце колотилось в груди с такой скоростью, будто я была маленькой испуганной птичкой.

— Я такая же ведьма, как и ты, — ответили мне. — И тоже пленница некроманта.

Может, это и есть одна из его предыдущих жен?

— Он убил тебя? — спросила я, внутренне замерев в ожидании страшного ответа.

— Да. Как и всех ведьм моего клана. Поэтому беги от него, девочка. Я помогу тебе выбраться.

— Неужели? — я вздрогнула, услышав голос Дэйма. Как он появился столь бесшумно? И почему дух не предупредил меня о приближении некроманта? Маг стоял на верхней ступени лестницы, и его изумрудные глаза полыхали гневом. Кажется, я ни разу не видела его таким злым и даже не предполагала, что он может быть таким. Грозный крик заставил меня еще сильнее вжаться в стену.

— Убирайся, Адрия, — едва не рычал он, сжав кулаки. — И не смей больше покидать зал.

В ответ ему раздался тихий, издевательский смех, отчего на бледном лице некроманта проступили желваки. Но какое-то внутреннее чутье подсказало мне, что призрак повиновался и исчез, оставив меня наедине с чудовищем.

— А ты! — некромант шагнул ко мне, прожигая неприязненным взглядом. — Маленькая любопытная ведьма. Я предупреждал, чтобы ты и близко не подходила к башне?

Я смотрела на него широко распахнутыми глазами и затаив дыхание. У меня не было ни единого сомнения, что сейчас этот мужчина просто спустит меня с лестницы а затем просто уйдет, перешагнув через мой переломанный труп. Или вырвет позвоночник. Страх сковал тело до такой степени, что я не могла пошевелиться. Даже вдох сделать не получалось.

— Я говорил тебе не совать сюда свой маленький нос? — он сделал еще шаг ко мне, а у меня не было возможности даже кивнуть в ответ, что, кажется, лишь сильнее распаляло ярость хозяина замка.

Я, не отрываясь, смотрела в его красивые изумрудные глаза, и видела там лишь свою смерть. От прежнего Дэйма не осталось ничего. Чудовище, что жило в нем, завладело им полностью и показало свою оскаленную морду.

— Тогда ты знаешь, что теперь тебя ждет наказание, — он подошел вплотную, и я смогла почувствовать жар, исходящий от его тела. — Ты просто не оставила мне выбора, ведьма.