Добытчик

– Да.

– А ты выговорись. Наверняка, станет легче.

– Нет, - он мотнул головой, - Сам перетерплю.

– Дело твое. Но раз не желаешь говорить о своих проблемах, давай вернемся к нашим делам.

– Давай, - согласился Семенов.
– Что тебе нужно?

– Топливо и БДК.

– Дам. Не проблема. Но чем расплатишься?

– Бронетехникой. Двадцать бронемашин за аренду "Черноморца" и часть моих товаров из крайней поставки, а за топливо родина заплатит. Пойдет?

– Смотреть надо. Думать и считать.

– Свои люди. Сочтемся, и в накладе не останешься.

– Я-то не останусь. А государство?

– Государство тоже не обидим. Главное - перетащить технику на мою базу и отремонтировать то, что подлежит восстановлению. А потом уже подумаем, что и кому причитается. Не разводи бюрократию. Пока еще не время.

– Ладно, договорились. Приказ подготовить БДК к походу и топливо для тебя отдал еще пару дней назад. Так что выдвигаться можешь без промедления.

– Спасибо, Саня.

Он криво усмехнулся и сказал:

– Кстати, за своими проблемами, совсем забыл тебе сказать, что у меня гости были.

– Кто?

– Средиземноморцы.

– А именно?

– Некие Сэм Борщевски и Билл Миллер, личные представители Игнасио Каннингема. Прибыли на фрегате "Делия", корабль однотипный твоему "Оливеру Хаззарду Перри".

– И что они хотели?

– Интересовались, не видел ли я их корабли, которые ушли за океан.

– Выходит, крейсер и танкер пропали?

– Да. Они потеряли с ними связь, когда корабли подходили к Кубе.

– И средиземноморцы тебе об этом открытым текстом сообщили?

– Видимо, решили, что уже ничем не рискуют.

– Интересно...
– протянул я.

– Очень. Мощный крейсер и вооруженное вспомогательное судно сгинули, словно их никогда не было. Даже сигнал бедствия подать не успели. А у них, между прочим, радиостанции мощные были, посильнее наших корабельных.

– И что думаешь, почему они пропали?

– Скорее всего, причина в пресловутых Детях Океана.

– Вот и ходи теперь в походы за океан. Рискованное дело.

– Меня больше другое заботит, - Семенов поморщился.
– Что если Дети Океана ко мне в гости пожалуют?

– Тебе есть, чем отбиваться.

– Кое-что, конечно, имеется. Однако неизвестность заставляет нервничать. От корабельной артиллерии прикроюсь собственной артиллерийской завесой. А если ракеты в ход пойдут?

– Вряд ли. У Каннингема их нет, а у заокеанских гостей будут?

– Запросто. Наши заводы на Кубани уже ракеты для "градов" клепают. Значит, они тоже смогут.

– Забей, Саня, и не изводи себя напрасно.

Семенов кивнул:

– Пожалуй, ты прав. Будем решать проблемы и вопросы по мере их поступления. А пока средиземноморцы хотят организовать на территории Гибралтара свою дипмиссию. Я такие вопросы не решаю и ответственность на себя брать не стал. Сослался на Еременко, пусть решают вопрос с ним.

– Они ничего не решат.

– Скорее всего.

– А что насчет новых выходов в океан, они ничего не говорили?

– Нет. Но, думаю, теперь средиземноморцы долго рисковать не будут. У Альянса после неудачной войны с нами и отделения нескольких провинций флот небольшой, каждый корабль на особом счету.

Я с Семеновым согласился и, обсудив еще некоторые вопросы, мы расстались.

На причале меня уже ожидал Максим Миронов. Мы с ним знакомы давно, поэтому общий язык нашли быстро. Он не вмешивается в мои дела, а я не мешаю ему вести дипломатическую игру. Так что пригласил его на борт "Ветрогона" и, получив подтверждение с "Черноморца", что БДК готов к отходу, мы вышли из порта...

В Передовом пробыли всего несколько дней. Грузили на борт торговых судов припасы, бронетранспортеры и отремонтированные трактора, которые будут вытаскивать из подземных хранилищ бронетехнику, а заодно прощались с любимыми женщинами и проводили последние тренировки экипажей. После чего эскадрой из пяти кораблей отправились в поход.

Бороздить просторы морей и океанов - дело для нас привычное. Прошли Бискайский залив и Ла-Манш. С англичанами на связь не выходили. Постоянно высматривали драккары викингов, вдруг, они еще где-то здесь. Но никого не увидели. Викингов нет, наверное, еще осенью вернулись в Скандинавию. Англичане тоже затихли. Мы перехватили пару кодированных радиосообщений, вероятнее всего, из Рединга или Кембриджа, а больше ничего.

До Вильгельмсхафена добрались без проблем и происшествий. Немцы нас, конечно же, ждали, и сбылась давняя мечта Иоганна Лаша - он получил собственное морское судно, на котором теперь сможет эвакуировать людей своего анклава в безопасное место. Не сразу. Разумеется, не завтра и не послезавтра. Сначала необходимо провести разведку и подготовиться, а только потом переселяться. Однако он был твердо намерен осуществить задуманное, а население анклава ему верило, и было готово покинуть свою родину. Да и вообще, как я заметил, немцы народ дисциплинированный и аккуратный, есть это в их натуре. Поэтому у Иоганна Лаша шансы на благополучное переселение хорошие. Пусть пробует, мешать не стану. Для меня важно, что касается нас.

После непродолжительных переговоров, с моих судов на берег сошли рабочие бригады и бойцы сводной стрелковой роты, которые будут их охранять. За погрузку бронетехники и транспортировку ответственным был назначен Ярослав Петрович Зубков, наш инженер, а за обеспечение безопасности Рус. Люди надежные и проверенные. Они знали, что и как делать, сразу включились в работу и, понаблюдав за ними, я остался доволен. Рабочие, кстати, все вольные, суетились, словно муравьи, а воины усилили блокпосты немцев, поставили на самых опасных направлениях бронетранспортеры и создали дополнительные огневые точки в самом анклаве.

Норма, люди справлялись без моих ЦУ (ценных указаний). Оттягивать продолжение похода не было никаких причин. Поэтому я вновь оказался на борту "Ветрогона" и мы двинулись на север.

Старенький "Ветрогон" скрипел шпангоутами, но нас не подводил и слушался руля. Фрегат проходил мимо безлюдных норвежских берегов, и мы не видели никаких признаков жизни. Пусто. Людей нет. Суровые фьорды и холод. А когда проходили мимо тех мест, где раньше находился крупный город Берген, ночью видели странное свечение. Как нам говорили шведы, это остаточная радиация. Когда Люди Океана столкнулись с местными жителями, которые смогли дать им отпор, они долго не думали, кинули на город ракету с ядерной боеголовкой и сейчас там ровное каменное плато. Может быть, именно с этой жестокостью связан факт отсутствия признаков жизни на норвежских берегах? Очень может быть, что и так. Но прочесывать местность времени не было, а гадать на кофейной гуще не хотелось.

Вскоре прошли мимо Лофотенских островов и Вестеролена. Снова ничего не обнаружили и вскоре добрались до самых северных пределов Норвегии, провинции Финнмарк. Шведы утверждали, что когда-то здесь был вполне цивилизованный анклав под названием Герцогство Альта. Однако связь с ним давно утеряна. Отчего и почему? От викингов ответов не было. А старший механик "Юрия Иванова" Калюжный утверждал, что про Альту они слышали и даже когда-то имели с норвегами контакты, но потом их сожрали каннибалы, поселение сгорело и искать там нечего. Не верить ему оснований не было, однако я все-таки отдал приказ вахтенным матросам искать признаки жизни. Они их высматривали и в одном месте на берегу заметили многочисленные дымы. Есть люди. Кто-то уцелел. Но какие люди? Вот в чем вопрос. Если это дикари-каннибалы, разговор с ними будет короткий. Да и то не сейчас, ибо мы не останавливались.