Добытчики

Она смотрела на шею самого крепкого участника – европейца со светлыми волосами, уложенными в высокую причёску и татуировками на шее, – и представляла, как вцепится в неё руками и зубами, когда откроется сундук с чипами. Землю вокруг сундука специально плотно утрамбовали сухой землёй, чтобы процесс выкапывания его голыми руками был особенно долог и неприятен.

На первом – самом большом и ближайшем к пляжу, – острове, постепенно собирались участники, уцелевшие после кровавого заплыва с судаками. Они сразу бросались вглубь острова, в заросли, в поисках сундуков с чипами. И находили их. Сундуки. Один был наполнен гелевыми шариками, которые улетели, когда открыли его крышку, другой копошащейся тлёй, а в третьем стояла большая колонка, заигравшая громкую весёлую музыку, когда участники откинули верх сундука.

Андре веселился после открытия каждого из этих сундуков и весело комментировал происходящее.

– Не всё так просто! – сказал он, когда добытчики открыли третий сундук с музыкой. – Скажу вам по секрету, – шёпотом обратился он к зрителям. Это было сделано для эффекта – участники не слышали его после старта испытаний. – На первом острове нет чипов!

Наши герои благополучно добрались до первого острова и участвовали в вскрытии третьего музыкального сундука.

– На первом острове нет чипов! – сказал Дима своей команде, будто услышал ведущего.

– Да, – кивнул Кёртис. – Это было бы слишком легко и просто.

Они побежали к воде и стали наблюдать за участниками на втором острове, собравшимися в кучку и что-то откапывающими.

Последние уже хорошо освободили от земли крышку сундука и принялись её поднимать. После нескольких рывков, она резко откинулась сама и оттуда выскочила огромная голова клоуна на сильной пружине. Сундук оказался чем-то вроде шкатулки «Джек из коробки».

Одураченные добытчики быстро побежали к своим скутерам.

– Кристина! – закричал Дмитрий. – Кристина! Едь сюда. Возьми меня с собой. Если будут рыпаться, бейте им в кадыки и в пах, – показал он своей команде на четырёх крепких парней, уставившихся на их соратницу на скутере.

В этот момент скутер одного из участников, едущих от второго острова, подлетел, подброшенный в воздух мордой судака. Добытчик, ехавший на нём, плюхнулся в воду, стал барахтаться и в ту же секунду был проглочен огромной рыбой.

– Ох, ма! – помотал головой Кёртис. – Эти скутеры не дают абсолютного преимущества.

Тут же вдали подлетел ещё один гидромотоцикл. На нём – уже от третьего острова, – ехал один из тех крепких парней, которые отобрали чипы у худощавого европейца и полноватой азиатки на втором острове. Через пару секунд он вместе с чипом был в животе судака.

– О, боже! Патрик! – крикнула какая-то женщина на острове.

Люди рядом с ней стали кричать и причитать. Видимо они все были в одной команде с Патриком.

– Надо было ему вставлять чип, когда у него была возможность, – прокомментировал ситуацию ведущий. – Хотя, он может вставить его в желудке у судака. Тогда он будет настоящим сказочным героем! Первым человеком, проглоченным гигантской рыбой и выжившим!

Когда Кристине оставалось совсем немного до берега первого острова, между её командой и четырьмя парнями, жаждущими скутер, завязался бой.

Дмитрий сразу скрутил одного из них и сломал ему шею. Кёртис стал боксировать с другим, Майкл повалил третьего, а Рудольф со Стеллой и Мико набросились на четвёртого. Последний сильно звезданул в челюсть полицаю, но тут же получил в пах от японки, и был сбит с ног подскочившим к нему командиром отряда. В это время Кёртис вырубил своего оппонента, попав ему кулаком в челюсть, а Майкл раздолбил голову своему, стукая его ей об камень. Сбитый четвёртый увидел, что дела плохи и бросился наутёк, когда поднялся с песка.

– Быстрее, – крикнула Кристина и показала на самых сильных – Дмитрия с Майклом: – Садитесь вдвоём. Скутеры заберём те, – махнула она рукой в сторону качающихся на волнах бесхозных скутеров.

– Да, поехали, – запрыгнул сзади неё Дима.

Майкл сел за ним.

– Держитесь, – сказал дзюдоист команде. – Помогите ему, – показал он на сидящего на песке и держащегося за челюсть Рудольфа.

– Хорошо, – кивнул Кёртис. – Вы сразу к нам. Вместе будем чипы искать.

– Окей.

Большая часть участников поплыла ко второму острову и двум кораблям, стоявшим немного в стороне от него. Они боялись, что кончится отведённый час, станет ещё хуже и уже не рассчитывали добраться до скутеров. То, что последние легко переворачивались судаками и то, что большая толпа давала им чувство какой-то безопасности в воде, тоже повлияло на их решение плыть самим.

Это была гонка удачи. Расстояние между островами и стоящими между ними кораблями было не большим. Любой добытчик мог переплыть его за минуту или полторы. Но судаки… Судаки делали это расстояние пугающим и огромным. Они столпились под плывущими и то и дело бросались вперёд и вверх, выхватывая кого-нибудь из них. Толпа плывущих отвлекала их от одиночных, быстро передвигающихся мишеней, каковыми являлись участники на скутерах. Поэтому наши герои благополучно доплыли до свободных гидроциклов, захватили их и тут же повернули обратно.

Мико села к Дмитрию, Стелла к Майклу, Кёртис к Кристине, а Рудольфа решили оставить на острове.

– Вряд ли в первой половине бассейна много чипов, – сказал Дмитрий членам своей команды. – Это было бы слишком быстро и просто для нас. Поехали к дальним кораблям!

– Вы посмотрите на них! – воскликнул Андре, когда камера показала шестерых наших героев на трёх скутерах, несущихся к большому кораблю, стоявшему во второй половине бассейна. – Они добыли скутеры для всей команды!

Многие участники на скутерах уже возвращались к своим соратникам на первом острове. Кому-то они давали раздобытые чипы, кого-то подсаживали к себе.

Добытчики стали более менее равномерно распределяться по первой половине бассейна.

К большому кораблю подъехали только Дима с Мико. Их друзья направились к кораблям поменьше рядом.

– Стой здесь, – сказал командир отряда японке, после того, как они поднялись по деревянной лестнице старинного корабля на палубу, обыскали её и ничего не нашли. – Я спущусь в трюм. Если кто-то будет плыть к скутеру, садись на него и уезжай. Когда я выйду на палубу, я крикну, и ты подъедешь.

– Хорошо, – ответила девушка.

Спускаясь в трюм, Дмитрий услышал странные, шуршащие звуки.

«Там что, кто-то есть?» – подумал он, выбежал на палубу, взял толстую деревянную швабру с распущенным канатом на одном конце и снова стал спускаться навстречу шуршаниям.

«Насекомых сюда напускали, что ли?» – промелькнула в его голове догадка, когда он подошёл к двери трюма.

Он слышал, что за ней кто-то копошится и понимал, что этих «кто-то» очень много.

Нарисованная в голове картина того, что он должен был увидеть, позволила ему не вскрикнуть от ужаса и отвращения, когда он открыл дверь. Реальная картина практически совпала с нарисованной – просто вместо «каких-то жучков» в ней были огромные рыжие тараканы. Некоторые из последних были как кошки для него, другие – как крупные – и даже очень крупные, – собаки.