Дочь генерала

— Несколько часов назад я отправил чурбачок в Гиллем. Они определили, что краска соответствует тому типу, который используется на «Крейслере» для джипов. Кстати, где он, этот джип?

— Думаю, в гараже полковника Кента. Он на Бетани-Хилл живет. Так что есть смысл послать туда кого-нибудь — сфотографировать царапину на джипе и соскрести с него немного краски для сравнения.

— Но я не имею права...

— Имеешь-имеешь.

— Мне нужно письменное разрешение от его непосредственного начальника...

— Его непосредственный начальник подал в отставку и только что улетел в Мичиган. К тому же он сказал, что дает согласие на все, что положено сделать. Мы с тобой не на гражданке, Кэл, а в армии.

— Это я и без тебя знаю.

— Ты можешь сейчас продемонстрировать нам с Кентом схему следов на мониторе?

— Конечно, могу.

— Следы Кента пойдут первыми.

— Понятно. — Кэл глянул в сторону Кента, сидящего в кабинете Энн Кемпбелл. — Что, будешь брать?

— Не исключено.

— Ну что же, если это он, валяй.

— Попытаюсь. Но если вдруг выйдет наоборот — браслеты он защелкнет на мне, — будешь меня навещать?

— Не буду. Мне в Гиллем надо ехать. Но я напишу.

— И на том спасибо. Да, скажи еще охране у входа, чтобы фэбээровцев пока не пускали сюда.

— Будет сделано. Желаю удачи. — Кэл Сивер похлопал меня по плечу и ушел.

Я вернулся к Кенту и сел на диван.

— Надо уточнить кое-какие вещи до того, как сюда приедут фэбээровцы, — сказал я.

— Как я понимаю, ваш свидетель по делу о торговле оружием пустился в бега?

— Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь.

— Ну и как наше дело?

— Пока неопределенно. Время бежит, ФБР собирает силы, а у меня только один подозреваемый.

— И кто же это?

Я встал, скинул пиджак — на мне была сбруя с девятимиллиметровым «глоком». Кент последовал моему примеру — такая же сбруя с особым полицейским пистолетом 38-го калибра. Покончив с игрой «я тебе, ты мне», мы сели, расстегнули вороты рубашек.

— Кто же все-таки это? — снова спросил он.

— Об этом мне и хотелось поговорить с вами. Но подождем Синтию.

— Хорошо.

Я оглядел ангар. Уходили последние криминалисты, и только Грейс торчала перед компьютером. Синтии не было. При всем моем недовольстве ею, последние часы она заслуживает того, чтобы присутствовать при окончании дела — независимо от того, каким оно будет. Карл, я знал, присутствовать не пожелает — не столько из-за естественного стремления не подставляться в случае чего, сколько из уважения ко мне и к моей работе. Он никогда не опускался до того, чтобы пользоваться плодами трудов своих подчиненных, зато и промахов не прощал, особенно чужих.

— Я рад, что все кончилось, — сказал Кент.

— Мы все рады.

— Зачем вам нужно было знакомить меня с Джоном Кемпбеллом?

— Я подумал, что вы чем-нибудь его утешите.

Кент ничего не сказал.

Тут я случайно заметил, что холодильник «на кухне» Энн Кемпбелл подключен к удлинителю. Пройдя сквозь невидимые стены, я подошел к холодильнику, открыл дверцу. Так и есть: полки набиты пивом и соками. Я взял три банки «Курса», вернулся в «кабинет» и дал одну банку Кенту.

Мы вскрыли банки и стали потягивать пиво.

— Значит, отошли от дела?

— Мне дали отсрочку на несколько часов.

— Повезло. В УРП платят сверхурочные?

— Платят. После первых суток — двойная плата, за воскресенья — тройная.

Кент улыбнулся и доверительно сообщил:

— Сегодня у меня куча дел.

— Это не отнимет много времени.

Он пожал плечами и допил пиво. Я дал ему еще банку.

— Я не знал, что Кемпбеллы собираются улететь тем же самолетом.

— Да, я тоже удивился. Но это красивый ход с их стороны.

— Кемпбелл кончился, жаль. А мог бы стать очередным вице-президентом. Даже президентом — когда-нибудь. Народ готов отдать голоса за военного.

— Я плохо разбираюсь в политике...

Я увидел, что Грейс Диксон положила на стол дискету и распечатки, помахала мне и вышла. К компьютеру подошел Кэл Сивер и включил графическую схему следов.

— Что они делают? — спросил Кент.

— Пытаются определить, кто это сделал.

— А где же фэбээровцы?

— Очевидно, за дверью. Ждут, когда выйдет мое время.

— Не люблю работать с ФБР. Не понимают они нас.

— Не понимают, это верно. Правда, никто из них не спал с погибшей.

Отворилась дверь, и появилась Синтия. Она вошла в «кабинет», поздоровалась с Кентом. Я достал ей из холодильника кока-колу и еще одну банку пива Кенту. Тот начинал нервничать.

— Все это очень грустно, — сказала Синтия. — Такая молодая... Я так переживала за ее родителей и брата.

Кент молчал.

— Билл, мы с Синтией раскопали кое-какие вещи, которые нас беспокоят. Может быть, вы поможете нам объяснить их.

Кент отпил пиво.

— Прежде всего это письмо, — сказала Синтия, доставая из сумки листок бумаги, и подала его Кенту.

Он пробежал письмо глазами — он знал его наизусть.

— Понимаю, как оно огорчило вас, — продолжила Синтия. — Женщина разносит личные отношения по всему городку и причиняет неприятности единственному человеку, который привязан к ней.

Чтобы скрыть замешательство, Кент сделал большой глоток пива.

— Почему вы думаете, что я был привязан к ней?

— Чувствую. Вы были привязаны к ней, а она чересчур занята собой. Не захотела ответить на ваши чувства и заботу.

Сыщик, расследующий убийство, иногда вынужден говорить плохо о мертвом. Убийце неприятно слышать, что его жертва была образцом добродетели, верной дочерью Господа Бога, какой описывал Энн Кемпбелл полковник Фаулер. При этом вы не отбрасываете напрочь проблемы добра и зла, как предлагает Карл Хеллман, — просто ставите их в другую перспективу, давая понять подозреваемому, что содеянное им вполне объяснимо.

Билл Кент был не дурак, он видел, к чему мы клоним, но молчал.

— Мы также располагаем записями из ее дневника о каждом вашем свидании, — продолжала Синтия.