Дочь графа

– Ты хорошо справилась, девочка моя. Но мне пришлось подправить некоторые нити в заклинании, чтобы цель видела пыль, а не тебя.

– Тётя Люси мне сказала, что нужно ещё дня два тренироваться…

– Она верно сказала! Экзамен будет позже, а сейчас была простая контрольная работа. Для первого раза весьма неплохо, особенно по сравнению со мной. – Дора посмотрела на дядю вопрошающим взглядом. – Да, Дора, когда меня отец учил этому заклинанию, меня заметили и в итоге ему пришлось выплачивать за меня залог.

Этими словами Кин развеселил Дору, и оба отправились домой в отличном настроении. Но веселье это, увы, продолжалось недолго.

Глава 9.

Подойдя к дому, Кин заметил, что его сестра не ожидает их с тренировки, хотя обычно всегда встречала, коротая время за чтением книги в беседке. Ему стало как-то тревожно на душе. Сначала скрытник подумал, что Люси просто устала и легла спать, но его опасения усилились, когда Дора мраморным изваянием застыла на месте, глядя в проём входной двери. Кин обошёл беседку, чтобы рассмотреть всё своими глазами. В следующую секунду мир приобрёл чёрно-белый оттенок, поток времени замедлил свой ход и дал возможность Кину ощутить боль, которую не получишь ни в одной драке или пытках. Дверь была приоткрыта, и мертвенно-бледная рука Люси вывалилась на порог. Кин подошёл вплотную к двери и увидел остальное тело сестры: бледное, но ещё не успевшее окоченеть лицо смотрело с ужасом в сторону кухни, ноги были вывернуты под неестественным углом, а вторая рука отсутствовала, её попросту оторвали. Это было видно по торчащим рваным кускам плоти в районе ключицы.

Кин оглянулся, чтобы убедиться, что с Дорой всё в порядке, хотя он сам с трудом пытался совладать с эмоциями. Дора всё стояла и смотрела на руку Люси, и по щекам зверолюдки текли слёзы. Её трясло так, что она еле держалась на ногах. Кин подошёл к ней и со всем чувством обнял девочку.

– Сейчас я узнаю, кто это сделал и пойду по его или её следу. Ты, Дора, должна спрятаться в городе, я тебя найду, как только вернусь. В дом не заходи, это опасно, ведь Люси ничего плохого никому не сделала, и я подозреваю, что подонки приходили за тобой. Тебе всё понятно? – безразличный тон Кина сильно напугал Дору, но и у неё были только одни эмоции… Месть.

– Да, дядя Кин, я спрячусь в городе, только, пожалуйста, вернитесь ко мне! Я не хочу остаться в одиночестве!!! – Дора снова заплакала, и Кин прижал её к себе крепче. Стиснул так сильно, что затрещали ребра.

– Обещаю, я вернусь. А сейчас спрячься и используй всё то, чему я тебя учил. – Кин сделал паузу, и тихо произнёс. – И то, чему учила тебя Люси. – На этих словах Кин не выдержал. Он забежал в дом, интуитивно проверяя, нет ли тут кого-то. Забрал из своей комнаты книгу заклинаний, которую купил десять лет назад у знакомого торговца, и выбежал на улицу. Доры во дворе уже не было.

Кин доверял Доре как себе, поэтому не стал проверять, убежала та в город или нет. Он сел на лавочку в беседке, где вся семья часто отдыхала вечерами. Кина захлестнули радостные воспоминания: красивая улыбка и весёлый смех сестры, ужин на свежем воздухе, обучение Доры грамоте. Слеза капнула на край стола, и скрытник не смог противиться человеческим чувствам. Через какое-то время придя в себя, Кин открыл книгу и быстро нашёл нужное заклинание, произнёс вслух три слова на древнем языке зверолюдов и с закрытыми глазами поднял вверх руки. Подождав, пока буря магической силы не стихла, Кин открыл глаза и увидел чёткий след в виде линий разных переливающихся цветов, ведущий прочь от дома в сторону Вечного леса. В сторону земель зверолюдов…

***

Дора бежала в город не оглядываясь. Её всё время посещала мысль о том, что это она виновата в смерти Люси, женщины, которая заменила ей мать. Слёзы мешали видеть дорогу в темноте, поэтому, несмотря на кошачье ночное зрение, Дора чувствовала себя полностью ослеплённой. Она остановилась возле бревенчатого дома, чтобы отдышаться, но не успела хорошенько перевести дух, как помчалась обратно в надежде, что Кин её не увидит.

Глава 10.

В большом трёхэтажном каменном замке, на богато украшенном кресле сидел зверолюд и строгим взглядом смотрел на новоприбывшего. В комнате стояла гробовая тишина, лишь ночные птицы изредка заводили свои трели, сидя на ветках могучих деревьев. Посетитель выглядел моложе хозяина дома, но широкие плечи и грозный взгляд могли бы посоревноваться в силе со многими из его расы. Единственным его минусом, как считал хозяин дома, является превосходство силы над умом воина. За что тот и получил должность убийцы.

– Как всё прошло, Зукар? – с ноткой нетерпения в голосе спросил Фароклай.

– Цели не было в доме. Там была только женщина, но она каким-то образом заметила меня и её пришлось убить. – Фароклай смотрел на убийцу в упор и гнев графа центральных земель империи зверолюдов рос так быстро, что Зукар медленно попятился назад, смотря по сторонам, в поисках выхода из ситуации.

– Ты… Дуболом одноклеточный… Своими мозгами хоть раз в жизни думал??? – Фар кричал так страшно, что прислуга, отдыхающая после смены, проснулась и дрожа от страха зарылась в одеяла. – Зачем ты убил эту женщину? Твоей целью был Кин, приёмный отец Дорэны Таркийской. Ликвидировав его, можно было бы смело взять Дорэну в плен и, наконец, покончить с этой войной!!! – Фароклай неуловимым движением кисти левой руки выпустил маленькую иголку, пропитанную сильнейшим ядом. Зукар упал на пол и умер до того, как успел понять, что с ним произошло. Фар велел одному из телохранителей убрать тело убийцы с глаз долой и сел на своё кресло. Смерть сестры Кина не на шутку встревожила графа. Он ведь прекрасно знал кто такой Кин, и на что тот способен.

– Явиль! – Фар жестом руки подозвал к себе начальницу охраны своего дворца. Стройная, мускулистая женщина – собака смотрела в глаза графу без тени страха и сомнений. – Подготовь замок к обороне. Задействуй все силы наших скрытников, теневых стражей и магов, введи такой комендантский час, чтобы с закатом солнца наши воины были единственными душами в замке и округе, которых я увижу.

– Да, господин! – Явиль поклонилась графу и ушла отдавать распоряжения подчинённым.

– Подставил же ты нас, Зукар. Ох как подставил! – Фароклай проговорил эти слова в пустоту, где совсем недавно находился убийца. Три теневых стража молча стояли у графа за спиной, их очертания размывались в пространстве. Это были единственные существа в мире, которых нельзя было убить физическим оружием. Фароклай надеялся, что Кин не подозревает об этом оружии графа.

***

Кин пересёк границу между королевством людей и империей зверолюдов. След вёл его все дальше на запад, в самый центр империи. Месть и жажда крови того убийцы вели скрытника вперёд, мешая думать о последствиях, образ мёртвой сестры являлся к нему на каждом шагу. Он видел её мёртвое тело, он видел взгляд ее остекленевших глаз, он видел смерть перед собой. Смерть всех, кто встанет у него на пути. Безобидный лось, которому не посчастливилось пить воду из ручья на пути Кина, упал замертво. Сердце его не просто остановилось, оно разорвалось в клочья от заклинания и злости скрытника. Ему было всё равно кто перед ним, жажда мести завладела разумом Кина, застила его глаза. Но всё же он мог совладать с собой.

Через некоторое время недалеко впереди он увидел маленькую деревушку, стоящую на окраине леса. Обойти её, значит потерять драгоценное время, но и быть замеченным ему никак не хотелось. Заглянув в книгу заклинаний, он пробормотал одно слово, и перед деревней стоял уже не мужчина человеческой расы, а зверолюд.

«Главное, чтобы никто не останавливал», - подумал Кин, ведь заклинание трансформации действует десять минут, после чего Кин вернет свой истинный облик. К счастью, в тот момент многие жители деревни либо спали, либо отсутствовали, так что Кин прошёл её быстро и без особых проблем.