Дочь химеролога

— Привет, э-э-э, Чиса.

— Ура! Запомнила! Я так рада!

Девочка, даже ниже моего роста, с двумя забавными косичками и широкой улыбкой стоит очень близко и без малейшего стеснения рассматривает своими большими серо-зелеными глазами.

— Ты сегодня вместо Регны? — спросил я.

— Агась! Она немного занята. Ее опять пытаются реанкарнировать в том мире, а она сопротивляется.

— Почему?

— Да хочет чего-то нового, а то три раза возрождаться в одном и том же месте, да и еще с всеобщим поклонением, говорит, достало.

Смеющиеся глаза и улыбка до ушей.

— Понятно. А ты как?

— У меня ничего особенного. Обычные жизни. Вот сейчас отсыпаюсь после экзаменов. Ты даже не представляешь, какая это жуть!

— Знаешь, что-то глубоко внутри, тебе сильно сочувствует. Наверно я раньше сталкивалась с этими «экзаменами».

И действительно в сознании появился какой-то оттенок старых и неприятных ощущений.

— С ними все сталкивались! Ну ладно, хватит о грустном, я же пришла тебе завидовать! Ой, то есть поздравить! Быть его настоящей дочерью, это так невероятно! Как в свое время я хотела, чтобы он меня так назвал!

— Так попросила бы! Он же любит… любил всех вас и в такой просьбе не отказал бы.

— Как? Говорить мы не могли, знаешь же, а по связи почему-то не получалось. Хотя на самом деле я привередничаю. Ведь в отличие от остальных, он носил меня на руках!

— Прямо, носил?

— Агась! Правда, недолго, всего два дня, но это были самые счастливые дни моей жизни. Жаль что последние.

При этих словах, она стала немного серьезнее и в глазах промелькнула небольшая капелька боли.

— Последние?

— Да. Я тогда получила задание на диверсию в крепости врага. Склады-то взорвала, но на обратном пути попала ловушку. Глупо получилось. До сих пор стыдно вспоминать.

— Сочувствую, так он тебя оттуда…

— Да не, крепость была очень далеко. Я сначала целый день пряталась во рву, затем всю ночь ползла навстречу с оторванными ногами. Уже потом он меня нашел и принес в лагерь. И два дня ходил, показывал, что я просила, к речке и на луг. Даже звезды вместе смотрели! Сам кормил, руки-то уже отказывать начали. Я так радовалась!

— Что, не смог вылечить?!

— Не-а, мне там все очень сильно повредило и осколками посекло. И время как бы было упущено. Он старался, но не получалось.

— Прости что…

— Да все хорошо, не переживай! Я тогда даже не почувствовала что умерла. Просто заснула, а проснулась уже здесь. Эх, что-то мы все не о том беседуем.

— Согласна, но тему для разговора выбрать сложно.

— Агась! О многом тут болтать нельзя, причем как водиться о самом интересном. Только если очень обобщенно.

Возникла небольшая пауза. Перебрав возможные варианты, я спросил:

— Ну… как там Акена и Кен?

— О, у них все хорошо, прелестные трехмесячные карапузы и представь, уже который раз брат и сестра, вот же везет! — искренне радуясь, воскликнула Чиса.

— Трехмесячные?

— Агась! Тут со временем очень странные вещи творятся. Лучше не задумываться, просто принять за данность.

— Понятно.

…

— Ой, хорошо поговорили, но, увы, пора и делом заняться.

— Каким?

— Как каким? Я же пришла не просто так. Тебе нужна будет моя матрица!

— Что, опять предстоит бой?

— Не, по дракам, это к другим. У меня диверсии, скрытое проникновение, одиночные ликвидации и тому подобное.

— Не знаю, зачем это нужно сейчас, но отказываться не буду.

— Другого ответа и не ожидала. Руку давай.

Взяв за ладонь, Чиса долго вглядывалась во что-то, видимое только ей, потом сжала и негромко проговорила:

— Пусть моя сила станет твоей.

Боль была недолгой, но скрутило сильно. Когда очнулся, успел только увидеть растворяющуюся в тумане тень и услышать шепот на грани:

— Удачи!

Постояв некоторое время один, я потихоньку побрел непонятно куда, правда, с каждым шагом ощущая, возникающую вокруг столь любимую, ласковую и уютную темноту, в которую, в конце концов, и провалился.

Даниэль Люцифиано. Утро следующего дня

Даниэль, уже проснувшись, просто лежал в кровати и размышлял. Мысли двигались неторопливо, сквозь пелену удовлетворения от хорошо выполненного дела. Кайнэ ночью почти сразу тихо ушла к Эли и как он ощутил, дочка смогла окончательно ее успокоить. И пока они еще не проснулись. Собственно, можно было уже сегодня возвращаться в замок, но, к сожалению, вопрос с Охотниками пока так и висел не решенным.

Увы, попытавшись в первый же день выполнить взятое на себя обязательство, Люцифиано столкнулся с неожиданными трудностями. Охотников действительно протащили по невероятному обвинению в пособничестве врагам короны. Причем чуть ли не как шпионов, готовящих государственный переворот. Бред, конечно, но пока не пройдет полноценное разбирательство, которое может спокойно затянуться на несколько месяцев, никто из тюрьмы «измененных» не выпустит. Ни под залог, ни даже за взятку. Слишком уж легко можно оказаться на их месте.

Это он все узнал в городской магистратуре в соответствующем кабинете у искренне сочувствующего чиновника. Правда, таким он стал после небольшого звякнувшего мешочка. Единственное, что чиновник смог пообещать, это постараться улучшить условия содержания и все.

В местной службе Дознания, куда, поколебавшись, Даниэль решил обратиться напрямую, даже несмотря на магическую татуировку тоже не помогли. Уровень обвинения был слишком тяжел. Люцифиано, правда, ничего не требовал, просто, под предлогом выяснения подробностей изучил отчеты. Что интересно, сотрудники, составившие их, были не местными, а присланными по какому-то поводу из столицы и аккурат накануне, отбыли в неизвестном направлении. Они же и курировали это дело.

Кстати, проявился след того гвардейца, что подговорил Даши. Это как раз ему оказал на улице помощь друид Фалион. А вот с Варей ситуация была интереснее. Ее, как ни странно, прихватили не во время проникновения в тюрьму. Почему-то именно в тот вечер была организована крупная городская облава, на любителей проходить не через ворота, и Охотница попалась в одну из многочисленных ловушек, расставленных специально присланным из столицы магом. Который тоже уже покинул город. Более того, при себе у нее якобы нашли список членов местной ячейки бунтовщиков. Естественно, Варя сразу получила соответствующее обвинение. Причем, похоже, тот магистр в маске остальным Охотникам явно солгал. Вряд ли при таких обвинениях у него получилось вызволить их друзей из тюрьмы.