Дочь Хранителя

Рассказать? Нет уж, пускай сама, в красках. Чтобы уж наверняка.

– Ну, чего молчишь, погрызлись опять?

– Вроде того.

– А дом не рухнул - значит ничего страшного!

Эн-Ферро пребывал в хорошем расположении духа, и портить ему настроение загодя не хотелось.

– Лайс, ты прости, чувствую себя неважно. Пойду по берегу прогуляюсь. А ты обедай пока. Отдыхай.

Ее он заметил издали. Стоял и смотрел, как заводит в сарайчик кера, как струшивает на крыльце налипший на сапоги снег, входит в дом. На весь рассказ дал ей полчаса - должна уложиться. Выждал положенное. А вот теперь пора!

Вошел в дом.

Странно. Из-за прикрытой двери кухни доносились обрывки разговора и смех. Может, просто решили по-быстрому его судьбу и принялись обсуждать более интересные, чем его никчемная жизнь темы?

– И понимаешь, ничего ведь сложного, - радостно тараторила Галла.
– Это я наверно такой дурехой была. С первого раза, представляешь? С первого! И с ног не падаю, и чувствую себя лучше, чем за весь последний месяц!

Иоллар осторожно вошел в кухню. Не хотелось, конечно, нарушать такую идиллию, но пусть уж лучше сразу его отчитают, вышвырнут из дома и вернутся к своим радостям.

– Ну что, полегчало?
– поинтересовался Лайс.
– Ты садись, поешь, а то лица на тебе нет. Я все!

И вскочил, освобождая ему место за столом. Тем самым толом, которым вчера он придавил крышку погреба. Ничего еще не понимая, Иоллар тяжело опустился на табурет.

– Вы обедайте, а я вздремну пока. Устал как собака.

Галла сказала ему вслед что-то на не очень знакомом эльфу языке, тот понял только слово "кот", и оба они, и кард, и девушка весело рассмеялись.

Да она ведь не рассказала ему ничего!

– Почему?
– спросил, когда за Лайсом закрылась дверь.

Смелости поднять на нее глаза не хватило.

– Потому, - девушка шмякнула на стол перед ним наполненную до краев тарелку, и несколько капель томатной подливы растеклись по скобленым доскам кровавыми пятнами...

__________

Явился. Вернувшись из Школы я уже было решила, что эльф втихаря смылся, опасаясь разборок с Эн-Ферро. Так нет же - пришел герой. И судя по мрачной роже, готовится принять заслуженную кару.

– Ну что, полегчало?
– обернулся к нему Лайс.
– Ты садись, поешь, а то лица на тебе нет. Я все! Вы обедайте, а я вздремну пока. Устал как собака.

– Ну не все же тебе ходить довольным как кот, - улыбнулась я, заглядывая в кастрюлю.
– Только не слишком расслабляйся - сегодня снова твой дружок в повара играл, а у меня желудок нежный, может понадобиться помощь целителя. Или некроманта.

Кард состроил зловещую рожу, приличествую, по его мнению, уважающему себя некроманту, и я, несмотря на тревожные мысли, не смогла удержаться от смеха.

К сожаленью все хорошее быстро заканчиваются и уже через минуту я оказалась наедине со своим вчерашним мучителем.

– Почему?
– пробормотал он.

Видимо имелось в виду, почему я ничего не рассказала Эн-Ферро и позволяю ему как ни в чем не бывало рассиживаться на моей кухне.

– Потому.

Первую тарелку я сунула под нос эльфу - пусть сам сначала попробует свою стряпню, чтобы я убедилась, что он не сыпанул туда пригоршню отравы. Но он не спешил начинать трапезу, а медленно поднял на меня глаза, в которых явственно читался все тот же вопрос.

– Мне плевать на тебя, Иоллар. Но Лайс Эн-Ферро - мой друг, - я намеренно повторила его же слова.
– И если ради его спокойствия мне придется терпеть в своем доме тупоголового эльфийского принца, то я так уж и быть потерплю. И не знаю, какая повитуха уронила тебя в младенчестве, и какая шиза посещает тебя временами, но надеюсь, что твоих скудных мозгов хватит, чтобы понять, что никаких интриг я не плету, Лайса на Таре цепями не удерживаю и даже тебя почти уже не хочу убить за вчерашнее...

– Почти?
– осмелел эльф.

– Моя доброта не безгранична. Я просто не хочу лишний раз огорчать Лайса.

– Ты давно с ним знакома?
– с каким-то скрытым подвохом спросил Иоллар.

– Всю свою жизнь, - ответила я, не уточняя, что знакомство это было несколько односторонним.

– Странно, - протянул он, - но мне он о тебе никогда и ничего не говорил.

– Зато мне о тебе говорил!
– вышла я из себя.
– Все уши прожужжал! И какой ты умный. И отважный. И веселый... Ага, прям обхохочешься с тобой! А больше всего распинался, как ты, герой недоделанный, жизнь ему спас. И что я должна после всего этого рассказать ему о том, что ты еще и на голову больной? И про погреб? И про то, как ты меня своим ножичком тыкал? Он тебе верит, а ты... В общем, ничего я ему не скажу. Но учти, если что-либо подобное еще раз повторится, то я...

А что я? Определенно, прежде чем произносить такие речи, нужно продумать все хорошенько.

Хвала богам, Ваол избавил меня от необходимости продолжать:

– Не повторится, - пообещал он своей тарелке.
– И не переживай, я надолго не останусь. Самое большее - до апреля...

Утешил, блин! До апреля еще дожить надо...

Глава 18

– Знаешь, мне нужно будет уйти. Ненадолго.

– Уйти - спрашивает он подозрительно.

Она улыбается, грозит шутливо пальчиком:

– И не вздумай ревновать! Просто меня ждут. Там, помнишь, где мы познакомились.

– И кто, если не секрет?

– Подруга.

– Та самая, которая придумывает тебе женихов и отваживает приставучих драконов?
– вспомнил он, дождался ее согласного кивка, чтобы поинтересоваться уже серьезно: - Она ведь даже не Идущая, что вас вообще может связывать?

– А у тебя что, нет друзей? Ну, я имею в виду обычных, не Хранителей, не драконов, просто людей или эльфов, или...

– Кардов, - улыбается он.

– Кого?

– Кардов. Есть такой интересный народец у меня на Свайле. Еще у Кадма на Юули. Бывала там когда-нибудь?

Она отрицательно мотает головой:

– Ни там, ни там. И про кардов, честно сказать, слышу впервые.

– Да ну!
– удивляется он.
– А я-то думал, слава Лайса Эн-Ферро гремит по всему Сопределью.

– Эн-Ферро?
– она забавно морщит носик, припоминая.
– Я считала, это вымышленный персонаж. Ну, знаешь, этакий герой эпоса Идущих.