Дочь Лесного Духа

— Нет, тайник. Вдруг да найдётся?

— Ну ты как хочешь, а я буду искать выход.

Обошла все стены, потыкала и постучала по каждому каменному булыжнику, до которого только смогла дотянуться, но всё оказалось безрезультатным, мне не удалось обнаружить даже щёлочки. Оставался единственный выход — тот самый, через который мы сюда попали. Я посмотрела на прозрачный потолок, по которому вновь прошла лёгкая рябь.

— Как бы нам добраться до него?..

— Зачем тебе? — поинтересовался Вариархар, наблюдая за тем, как я нервно расхаживаю из стороны в сторону.

— О, точно! Вариархар… ты ведь сможешь подпрыгнуть до "потолка"?

— Смогу. Но он наверняка защищён заклинанием. Мне не хотелось вы всплыть с трупом в руках.

От этих слов меня передёрнуло. Действительно, как же я об этом не подумала.

— Я тоже могла бы защититься заклинанием… — неуверенно сказала я.

— И ты знаешь подходящее?

— Надо подумать…

— Да ты присаживайся, чего ходить туда-сюда?

Я посмотрела на вампира, спокойно рассевшегося прямо на полу нашей клетки. Ну как? КАК можно всегда оставаться таким невозмутимым?! Хотя, о ком это я? Да, не стоит удивляться. Действительно, что-то лишку нервничаю. Послушав доброго совета, я присела рядом с Вариархаром и тяжело вздохнула. В голову лезли всякие пессимистичные мысли.

— Неужели, мы останемся здесь навсегда?..

— Ну почему же? Я уверен, что по ту сторону тоже усердно ведутся умственные работы в поисках способа вытащить нас отсюда.

— Думаешь, у них это получается лучше, чем у меня?..

— Скорее всего.

— Я хотя бы думаю, как отсюда выбраться! — возмутилась я от такого издевательства. — А ты просто тут сидишь…

— Эдера, я разрушаю любую магию, соприкасаясь с ней. Я в любой момент могу допрыгнуть до этого потолка и выбраться наружу сквозь заклинание.

— Ты… ты просто не хочешь бросать меня одну?.. — я почувствовала себя полной идиоткой. Ну почему я всегда сначала говорю, а потом думаю? Стало стыдно, и мне очень захотелось провалиться ещё глубже.

— Ну да. Может, в моей компании тебе здесь будет не так страшно, — вампир иронично улыбался.

Знал бы он, насколько оказался прав. С ним я действительно чувствовала себя намного спокойнее и увереннее, даже сейчас оставалось ощущение, что всё будет хорошо. Мы обязательно выберемся отсюда. Вот только как? Наверняка существует какое-нибудь заклинание, которое может помочь мне прорваться сквозь этот магический потолок. Вот только знаний моих явно не хватает. Можно, конечно, было бы поэкспериментировать… но ведь шанс у меня всего лишь один. А хотя…

Озарённая догадкой, я резко вскочила на ноги. Кто мешает-то мне проводить эксперименты над реакцией заклинания, наложенного на нашу ловушку?! Прошептав необходимые слова, я отправила маленький огненный шарик к потолку, прямо в центр колеблющейся водной плёнки. Огненный шарик без труда прошёл сквозь неё, но тотчас же потух. Печально. Следующим я отправила шарик водяной. Когда он коснулся водной глади, раздался громкий хлопок, и сотни ослепительных искр вперемежку с каплями воды посыпались на меня обжигающим дождём. Вариархар бросился на меня, подминая под себя и закрывая от искр своим телом. Когда дождь прекратился, вампир, наконец, слез с меня и позволил мне вдохнуть полной грудью. Ну слава Богу (то есть, богам!), а то я уже начала задыхаться.

— Спасибо, — выдавила я, с трудом поборов желание проверить, целы ли мои рёбра.

— Осторожней надо быть, — заметил вампир со смешком. Веселится, зараза. Я тут чуть не умерла, а ему весело!

— Ладно, нужно ещё немного поразмыслить, прежде чем экспериментировать, — сказала я, снова усевшись на пол.

Вариархар устроился рядом и смотрел на меня со странным выражением. Я встретилась взглядом с его красными глазами, при свете серебристого "потолка" горевшими каким-то особенным сиянием. Словно жидкие языки пламени плескались в его глазах, завораживая своим бесконечным круговоротом вечности.

— Скажи… каково это — жить так долго? — тихо спросила я.

— Сначала было весело. Это довольно интересно — наблюдать за тем, как мир меняется. Я сам с радостью принимал участие в жизни мира, ввязывался в различные авантюры и просто жил. У меня всегда всё получалось, мне не было равных, кроме тех двоих вампиров, но они были друзьями, а не врагами. А потом… мне всё это наскучило. Даже приключения мне стали безразличны, ведь я всегда знал, что одержу верх, во что бы ни ввязался. Да и за столько времени всё теряет смысл, — Вариархар неотрывно смотрел на меня. — Но знаешь… когда я увидел вас в таверне, я впервые за сотни лет снова заинтересовался.

— Потому что ты не знаешь, сможешь ли на этот раз оказаться среди победителей? — я попыталась улыбнуться, но получилось что-то кривое и совершенно не весёлое.

— И это тоже. Окончательно устав от жизни, я вполне мог бы отправиться в гости к демонам и сразиться с сотней-другой. Но это была бы бессмысленная смерть, а у нашего путешествия очень даже неплохая, я бы даже сказал, стоящая цель.

— Ты пытаешься умереть? — мне хотелось отвернуться, не смотреть больше в этот кипящий красный омут, но почему-то я не могла отвести взгляд.

— Сначала, когда только пошёл за вами… Мне было всё равно, во что это выльется. Главное, чтобы развлечься хорошенько.

— А теперь?..

— Теперь? — Он улыбнулся, обнажая блеснувшие клыки. — Мне никогда не было настолько интересно, как сейчас. Особенно нравится наблюдать именно за тобой, за твоими неожиданными поступками, ведь ты почему-то думаешь не так, как привыкли думать все мы.

— Интересно, значит… — пробормотала я, не зная, что ответить. Всё повторялось. Наверное, действительно смешно наблюдать за тем, как я влипаю в глупые ситуации. Вот додумалась же ухватиться за какую-то подозрительную веточку!

На этот раз улыбка вышла искренней и настоящей:

— Я рада, что у тебя вернулся интерес к жизни.

Тем временем в мою голову ненавязчиво стучалась одна мысль, и я, наконец, соизволила обратить на неё внимание и открыть ей дверь. Гениально! Как я раньше-то не додумалась?! Огненный шарик беспрепятственно преодолел заклинание и выбрался к озёрному дну. Потух всего лишь потому, что после того, как он преодолел преграду, со всех сторон на него обрушилась озёрная вода! Но преграду он всё-таки преодолел!

— Вариархар! — оживлённо воскликнула я, вскакивая со своего места. — Мы сейчас отсюда выберемся!

— Что я должен делать? — с готовностью спросил вампир, вслед за мной поднимаясь на ноги.

— Помнишь, как мы летали к демонам? Вот, ты также должен поднять меня и выпрыгнуть вместе со мной из этой "ямы". Но за один прыжок мы должны сразу преодолеть преграду и как-то задержаться на дне озера, ни в коем случае нельзя падать обратно. Сможешь?

— Да.

— Отлично. Значит, сначала я произнесу заклинание, которое окружит нас некоторым подобием огня, при этом не касаясь ни тебя, ни меня. А потом уже прыгаем. Если ты не коснёшься огня, ты ведь его не разрушишь?