Дочь Луны

–Чего тебе надо?

–Мне бы переночевать, мне бы ночлег какой-нибудь,… правда, денег у меня нет,… но я могу отработать.

–Мы и сами справляемся.

–У меня на руках ребенок… мой…,– Джастин показал Крис и снова завернул ее в одеяло.

–Заходи, коль пришел,– заскрипел голос за спиной мужика. И в проеме показалась старуха, в длинной сорочке, до пят. Седые волосы выбивались из-под платка. Она провела Иова в дом. Держась за его спиной. Положив девочку на кровать, парень развернул одеяло, в котором мирно спала Кристина, но не прошло и пару минут, как она зашевелилась и заплакала.

–У вас не найдется немного молока?

–Молока ему,– заскрипел старик, явно неудовлетворенный просьбой.

Старуха подошла к девочке и замерла, Кристина проснувшись, тоже уставилась на старуху. Иов испугался, он не знал, как реагировать, он не подумал, что необычный цвет глаз привлечет свое внимание, и каково оно будет, он не знал. Иов судорожно схватился за меч. Но старуха улыбнулась и, взяв девочку на руки, вдруг сурово посмотрела на старика.

–Неси молока, наша девочка проголодалась.

Она еще долго возилась с девочкой, что-то шептала ей на ухо.

–Я знала, что существуют люди луны, но самой никогда не приходилось видеть таких, это просто чудо и редкость, но с таким цветом глаз ей трудно будет жить, они будут выдавать ее. Мы служим таким людям и защищаем.

Старуха дунула в глаза девочки, и они мгновенно поменяли свой цвет на черный, словно пропасть, девочка дернулась, но не заплакала, только прикусила нижнюю губу и не сводила теперь уже черных глаз со старухи.

–Но как вы это сделали, кто вы?

Старуха улыбнулась, но уже какой-то хищной улыбкой и, положив ребенка на лавку, обернулась волком. Не ожидая такого оборота, парень рухнул на спину и, отползая назад, выхватил меч. А волк, задрав голову, завыл, и тут же с улицы со всех сторон раздалось завывание десятков волков. Иов с ужасом наблюдал, как хищники заполняли дом со всех сторон и приближались к ребенку, завывая, предупреждая о своем присутствии. Наконец это шествие прекратилось, и волки расступились, пропуская к ребенку старого волка, вожака, он завыл, каким-то утробным голосом, и луну за окном стало заволакивать красной дымкой, и наконец, луна стала, кроваво-красной и волки завыли в унисон. Их вой пробирал до костей, забирался под кожу и, оставляя глубокий след где-то в глубине души, не давая забыть его никогда. Глаза младенца на мгновение потемнели, и снова стали ярко-голубыми и девочка заулыбалась. Волки стали преображаться в людей, возле двоечки уже стоял не вожак, а старик, с хмурым, уставшим взглядом.

–Ханка, смотри за девчонкой, уж долго мы ее ждали,– старик пожал кулачок Кристины и улыбнувшись девочке, покинул дом, а вслед за ним и остальные волки-люди.

–Что это сейчас было?– наконец к Иову вернулся дар речи.

–Знакомство с нашей принцессой,– старуха ласково погладила девочку и взяла ее на руки.

–Как вы догадались, что она дочь короля?

–Она дочь луны, а что до короля, мне нет никакого дела, нам он никто, мы покланяемся луне.

–Ее украли из дворца?

–Нет, ее спасли, луна непредсказуема, и какой она будет, никто предсказать не может, поэтому и король решил избавиться от девочки, но мать пожертвовала жизнью и девочка сейчас здесь, в безопасности. Здесь она будет расти как обычный ребенок, играть и расти, а время покажет. А ты, если хочешь, можешь остаться, если не боишься, конечно.

–Мне некуда идти, так что я останусь здесь, да и за девочку я теперь в ответе.

Время шло, девочка росла, тоненькой, с копной каштановых волос и голубыми, почти синими глазами, но менявшими цвет по ее желанию. Она отличалась от детей, обитавших в этой деревне. Они как истинная стая держались вместе, соблюдая иерархию. Играли, дрались, валяли друг друга в дорожной пыли, Кристина же держалась обособленно, не собираясь занимать в этой стае ребят какую-то нишу. Как они не пытались, девчонка держалась настороженно, ближе к Ханке и Иову.

Иов много работал, он был трудолюбивым, чем заслужил уважение стаи, и она приняла его. Он выбрал девушку из этой стаи и женился на ней, Кристина же осталась жить с Ханкой, так они и договорились с Иовом, но он никогда не забывал девочку, стараясь уделять ей внимания.

–Кристина, смотри, как твои друзья плещутся на том берегу, иди с ними поиграй, чего ты со мной тут скучаешь,– Иов головой указал на противоположный берег, где плескались ребята.

–Прогоняешь меня? – Нахмурившись, спросила Кристина и присела рядом с Иовом.– И они мне не друзья, ты мой друг, а они нет.

–Я не прогоняю, просто хочу, чтобы у тебя были друзья сверстники, и тебе было не скучно.

–А я и не скучаю, мне и так хорошо. Иов, ты можешь мне сделать нож?

–Кристина, зачем тебе, ты же девочка,– Иов пристально посмотрел на девчонку.

–Хочу научиться пользоваться оружием.

–Тебя кто-то обижает?

–Нет, просто хочу научиться им пользоваться,– Кристина пожала плечами и посмотрела куда-то вдаль.

–Крис, посмотри на меня.

Кристина повернулась и посмотрела на Иова, на него смотрела пустые провалы глаз.

–Кристина, меня пугает этот цвет глаз, верни голубой.

–А мне нравится черный,– рассмеявшись, Кристина поднялась и отправилась в сторону деревни, а за ней ватага детворы, на которую она поглядывала исподлобья. Наконец они отстали, видя, что девочка не собирается с ними общаться.

Проходя мимо двора кузнеца, Кристина чуть замешкалась, но все же решилась войти на двор.

–Здравствуй, дядя Архип.

–Здравствуй Кристина, как твои дела? Скоро день рождение?

–Да, дядя Архип, ты делаешь ножи?

–Да, детка, делаю, а что, себе захотела?

–Да, только у меня денег нет,– смутилась девочка, но тут же нашлась.– Я могу отработать.

Архип прищурившись, посмотрел на девчонку, долго всматривался в ее серьезное лицо, плотно сжатые губы и упрямый взгляд.

–Ты уверена, может, попросишь что-то другое?– Архип не хотел, чтобы девочка уже в таком возрасте имела оружие, не к добру это.

–Нет, я хочу именно оружие.

–Ну, хорошо, будут тебе кинжалы, сделаю.

–Спасибо,– Кристина засияла как полная луна, а у Архипа что-то больно кольнуло в груди.

Девочка побежала домой, Ханка что-то стряпала у печки, старик давно умер, и Ханка оставшиеся свои годы уделила девочке.

–Кристина, где ты была?

–Ходила на речку, к Иову.

– Кристина, через несколько дней будет твое тринадцатилетние.

–Да, я помню, – Кристина подперла щеку рукой, и медленно потягивала молоко из кружки.

–Мне кажется или ты чем-то огорчена?

–Ханка, – вздохнула Кристина.– А родители могут приехать на мое тринадцатилетние?

–Не знаю дочка, они же купцы, если будет возможность, конечно, они приедут тебя поздравить. Но ты не расстраивайся, тебя придет поздравить все, это будет великая ночь.