Дочь ректора

– Вот ведь гадость! – скривилась Аврора, изо всех сил стараясь не расплакаться.

Какая детская, глупая травля. Но ведь действует. Она никогда в жизни, даже вчера вечером, выходя у всех на виду из комнаты Дарка, не чувствовала себя такой униженной.

Все вокруг хохотали, заливисто, весело, громко. Хотелось уползти куда–нибудь в щель, забиться, исчезнуть и перестать существовать. Это было как в кошмарах, когда ты вдруг обнаруживаешь себя голым, в центре внимание всех людей, они показывают на тебя пальцем, а ты не знаешь, как исправить ситуацию к лучшему.

Сейчас кошмар длился наяву.

Сжав челюсть, Аврора поднялась с пола, стараясь стряхнуть жидкую массу хотя бы с волос, но та только гуще размазывалась.

Сабрина перестала хохотать и, подбоченюсь, с превосходством глядела на поверженную соперницу.

– Тебе идёт новый цвет, – продолжала издеваться она.

– Ты за это заплатишь! – угроза даже самой Авроре показалась бессильной и жалкой.

– Да? Что ты сделаешь? Нажалуешься на меня своему папочке? Конечно же, он прикроет свою маленькую дочку–шлюшку.

Воздух взорвался очередными взрывами хохота.

Словно петарды взрывались вокруг. Или снаряды.

Издевательский смех – это жестокое оружие. Разящее не хуже пули.

Красиво развернувшись на тонких острых шпильках, Сабрина направилась к выходу, словно королева, в сопровождении своих вассалов. Жестокая королева, которой рады услужить, но лишь потому, что каждый боится сам стать предметом её травли.

– Аврора? Ты в порядке? – со спины к ней подскочила Дженни.

И хотя Аврора понимала, что подруга могла поспешить к ней и поддержать раньше, она в этот момент слабости и своего общественного унижения была рада и такой поддержке.

– Давай, я помогу тебе. Нужно переодеться. До уроков остаются считанные минуты.

Идя по коридору, Аврора заметила, что Сабрина стоит рядом с Дарком. Он выглядел прекрасно, будто и не пьянствовал всю ночь – в светлом костюме, прекрасно оттеняющем его смуглую кожу, элегантный и презентабельный.

Ведьма, заливаясь хохотом, рассказывала о чём–то и лично Аврора не сомневалась – о чём.

Тёмные глаза Дарка остановились на ней.

На его лице не отражалось никаких эмоций. Одобрял ли он случившееся? Участвовал ли в разработке плана? Сочувствовал ли ей, осуждаю глупую выходку королевы Сабрины? Был ли доволен? Ничего не понять. Не лицо, а маска.

У Авроры сейчас не было сил об этом думать. Как раненое животное, она поспешила укрыться в своей берлоге. Но и там оставаться долго она не могла.

Укрыться, спрятаться, зализать раны – желание естественное. Но возможности поступить подобным образом в первый день учёбы не было. Вернее, возможность–то была, только поступить подобным образом, значит, признать своё поражение.

А этого делать Аврора не собиралась.

– Они ещё об этом пожалеют, – прорычала она себе под нос, должно быть, в сотый раз, когда, по–быстрому помыв голову, сушила волосы и форму заклинанием.

– Не сомневаюсь в этом, – поддержала её Дженни. – Ведь в отличие от них, я знаю тебя, Аврора Мэйсон.

– Как это понимать?! – Аврора не хотела срывать злость на единственном человеке, который относился к ней лояльно, но в словах подруги ей почудился не слишком приятной подтекст.

– Я на твоей стороне, Аврора.

Это было хорошее начало, но вот конец фразы всё испортил:

– Я знаю, кто, в итоге, окажется сильнее. И это будет не Сабрина. А я не люблю быть в числе проигравших.

Глава 10

Аврора не собиралась бросаться в бой очертя голову, не имея плана и разработанной стратегии. Нужно сохранять терпение и помнить, что у того, кто не бросается из огня да в полымя, а спокойно стоит на берегу реки, больше шансов увидеть трупы своих врагов. Образно выражаясь.

Хотя…

На первый урок она всё–таки опоздала. Поскольку у них с Дженни были разные профили, то и в расписании занятия стояли разные. Заходить в класс последней, после звонка само по себе зашквар.

А когда ты ещё и лузер…

Игнорируя смешки и косые взгляды Аврора подошла к одному из свободных котлов. Вступительная учительская речь осталась позади, и это к счастью. Как и то, что формула зелья, что предстояло приготовить, повисла голограммой рядом с разделочным столом – смотри да делай. Ничего сложного.

От внимания Авроры не укрылось, как демонстративно вокруг неё образовался пустой круг. Как рядом с прокажённой. С этим определённо пора что–то делать.

Искушение отомстить прямо здесь и сейчас было велико. Особенно, если учитывать, что Лайвли находилась совсем рядом и, если подбросить в кипящее варево определённых ингредиентов, можно получить миленький взрывной эффект. Ожогов можно легко избежать, а вот отмыть приготовленное Авророй зелье противнице будет в разы сложнее, чем ей самой избавиться от соуса.

Да, искушение потому и зовут искушением, что ему сложно противостоять. Однако она удержалась. Слишком глупо и по–детски, хотя, с другой стороны эффективно. И раз и навсегда покажет негодяйкам, что месть следует незамедлительно и с Авророй Мэйсон лучше не связываться, потому что это может быть опасно.

Как всегда, сначала к ней приходила идея, а уже потом находится способ её реализовать. Нарисованную формулу придётся очень сильно подправить, чтобы достигнуть намеченного результата, а как это сделать с гарантией? Таким уровнем знаний Аврора не обладала. Её багаж был больше, чем у многих из присутствующих, но самостоятельно составить формулу зелья, да так, чтобы не нарваться на неприятно – это не просто сложно, а мега–сложно.

Как посадить в галошу врага, не подставившись самой? Думай, Аврора, думай…

Придумала!

Она не станет исправлять формулу. Она поступит иначе. Рискованно, конечно, но…

На миг представилось лицо отца. То, каким оно будет, если Аврора проколится на второй день сразу же после всего, что случилось вчера. Она заколебалась, но вспомнила утро, презрительные взгляды и решилась.

Зло должно быть наказано. Ничего криминального, всё в рамках дозволенного. Условно, конечно.

Пришлось потеть и не на секунду не отвлекаться. Зелье густело, светлело, стало почти прозрачным и, наконец–то, окрасилось в нужный цвет. Преподаватель остался доволен работой Авроры Мэйсон и с удовольствием поставил ей высший бал, похвалив за точность и скорость работы. В ответ она победоносно улыбнулась и показала Лайвли средний палец. Та аж позеленела от злости.

– Молодец, Аврора. Я и сам не смог бы сделать лучше. С учётом того, что вы опоздали, и даже не слышали объяснений, я поставлю вам дополнительную оценку…

– Сэр, разве это справедливо? – возмущённо задрала подбородок Лайвли. – Разве за опоздание полагается начислять, а не снимать очки?

– Кажется, кто–то осмеливается критиковать мои методы работы? Если вам нужны разъяснения, я их вам дам. Цель обучения – научить, а не наказать. И, поскольку мисс Мэйсон усвоила материал, я считаю поставленную мной оценку вполне ею заслуженной. У вас есть ещё ко мне вопросы?