Дочь рода. Книга 4

Я нахмурилась и, кивнув отцу, направилась к дальним палаткам. Подойдя ближе, услышала, как некая девица распекает Дашу. Причём её обвинения касались не боя и не того, как Кочеткова проявила себя.

– Знай своё место, голодранка! – взвизгнула незнакомая мне аристократка. – Ты должна мне ноги целовать за возможность просто находиться рядом.

– Я не обязана чистить твои доспехи, что бы ты там себе ни придумала, – взвилась Даша.

После Пустоши она уже не была той робкой девочкой. Битвы с тварями вообще очень хорошо прочищают мозги и поднимают самооценку.

– Что здесь происходит? – спокойно спросила я, подойдя к Даше со спины и положив руку ей на плечо.

– Эта нахалка отказывается чистить мои доспехи! – надменно заявила девица. – Она всё равно больше ни на что не годится, так пусть отрабатывает свой хлеб.

– Мы не знакомы, – я растянула губы в улыбке и посмотрела на доспехи девушки, которые немного запылились с дороги. Очевидно, она даже не успела ими воспользоваться.

– Софья Ковалевская, дочь князя Ковалевского, будущая княгиня Чебукова, – представилась она с таким пафосом, будто я должна была тут же броситься ей в ноги. – Мы с отцом прибыли для знакомства с моим будущим женихом, а попали… сюда.

– Графиня Ярина Войтова, – ответила я ей лёгким кивком и смахнула со своего доспеха прилипший клочок шкуры тварей. – Князь Чебуков знает о вашем прибытии?

– Разумеется, отец послал ему брачный договор, – она скривилась и отступила на шаг, боясь испачкаться об меня. – Прикажите вашей служанке привести в порядок мою одежду.

Моя рука продолжала лежать на Дашином плече. Я сжала пальцы, и она охнула от боли. Я же снова улыбнулась и второй рукой набрала номер Тараса.

– Ярина?

– Подойди, пожалуйста, к западным кострам, – быстро сказала я и нажала отбой.

Девочка хотела познакомиться с князем Чебуковым и предстать перед ним в лучшем виде? Я улыбнулась ещё шире и подмигнула Даше. Она тут же поняла мой намёк, взмахнула руками и окатила Софью водой с головы до ног, а потом медленно вытянула её, оставив «будущую княгиню» хватать ртом воздух.

Красивая причёска девушки рассыпалась влажными вихрами, а вот косметика даже не растеклась – видимо, водостойкая. Зато теперь доспехи блестели, как новенькие, и выглядели так, будто их только с манекена сняли.

– Яра, что-то случилось? – подбежал ко мне Тарас, а потом заметил мою руку на плече Даши и стоявшую напротив девицу и нахмурился. – Не понял.

– У нас тут дедовщина. Как думаешь, стоит доложить командиру? – будто бы сомневаясь спросила я. – Видишь ли, будущая княгиня Чебукова считает, что остальные должны целовать ей ноги за право стоять рядом, чистить её сверкающие доспехи и прислуживать. Твари могут подождать, а вот пыль на доспехах – нет.

– Представьтесь, – приказал Тарас не менее надменно, чем Софья пару минут назад.

– Я не обязана… – начала она, но быстро замолчала под тяжёлым взглядом Тараса. – Софья Ковалевская. Мой будущий супруг вас накажет, будьте уверены!

– Его сиятельство, князь Тарас Чебуков, – ласково проговорила я, указав на Тараса. – Рада представить вас друг другу. Совет да любовь, как говорится.

Я развернула Дашу и поволокла её за собой, оставив парочку разбираться самостоятельно с их договорами, отношениями и всем остальным. Через пару минут мы дошли до Назара Гречихина.

– Разрешите обратиться, – буркнула я, а потом сделала глубокий вдох. – Я прошу перевести в мой отряд брата и сестру Кочетковых, – немного подумав, я всё же добавила. – А ещё Анну Яковлеву и Светлану Соколову.

– Основания? – недовольно спросил Гречихин.

– Во избежание неуставных взаимоотношений и давления на близких мне людей, – отчеканила я на одном дыхании.

– Та-ак… это ты про дедовщину что ли? – Назар отставил миску с похлёбкой и поднялся с лавки. – Кто посмел?

– У нас здесь разные сословия, многие считают, что даже на войне низшие обязаны прислуживать высшим, – хмыкнула я, скривившись.

– Имя! Статус! – рявкнул он, чуть не оглушив меня.

– На данный момент ничего не произошло, но во избежание… – договорить он мне не дал. Топнул ногой так, что земля под ним дрогнула.

– Под моим командованием все равны, – процедил он сквозь зубы. – На утреннем построении напомню этим высокородным мордам, где они могут оставить свои замашки. Няньки и слуги остались дома, а здесь… здесь у нас война!

Я потянула Дашу на себя и поспешила удалиться, пока наш командир окончательно не вышел из себя. Напомнив девушке, что она не обязана никому подчиняться и что мы все здесь по указу императора, я проводила её к Саше и двинулась к полуразрушенным воротам форпоста на юго-западе.

Караульные несли службу, вяло переговариваясь, несколько солдат дремали прямо на земле, пока их товарищи продолжали бдить. Здесь не было фальшивого лоска, никто не кичился статусом и не требовал обслуживания. Среди солдат всё было проще и ближе.

Поднявшись по лестнице, я кивнула караульным и прошлась немного вперёд, глядя на раскинувшиеся перед нами земли. Конечно, в темноте многого не увидишь, но зов жизни показывал мне всё: отступающих в форпост бойцов, небольшие стайки тварей, крадущихся за ними и затаившихся в засаде монстров прямо на пути отступавших.

С парой десятков тварей я должна управиться, тем более под прикрытием тех одарённых, что сейчас приближаются к форпосту.

Убедившись, что в мою сторону никто не смотрит, я хрустнула шеей, размяла мышцы и спрыгнула со стены, подав импульс в ноги. Никто не заметил моего ухода. Я вынула меч из ножен и бегом направилась к отступающим бойцам, пока они не нарвались на засаду.

Меня тревожило, что твари стали вести себя осторожнее. Безумие первых волн сошло, и теперь они стали расчётливо охотиться на нас, загоняя в ловушки. Похоже, совсем скоро они будут делить территории, как в Пустоши.

Точно так же сделал и Дирхтан, когда оказался здесь. Теперь и остальные начинают сбиваться в стаи.

Подобравшись к затаившимся тварям поближе, я присмотрелась. Похоже, это варны – твари, чем-то похожие на бронированных тигров. У них не было привычной чешуи, вместо неё тело было покрыто толстыми пластинами, которые не смещались, как у Дирха.

Умные и сильные твари, которых мечом не пробить. Тем более, что их тут аж шесть штук. На подхвате у варнов были тварюшки помельче, типа наших гиен, только скользкие и как раз-таки чешуйчатые.