Дочь севера

Невинных среди них вроде не наблюдалось, все вполне взрослые люди, Эрис не видела причин жеманиться и чего-то там смущаться. Сейшесс немного удивлённо посмотрела на неё и кивнула.

– Ну да, - ответила северянка.
– Огонь страсти нужен Ветру, - как нечто очевидное, ответила она, и Эрис снова покосилась на Тейна - щёки того слегка порозовели, говоря, что он всё прекрасно слышит.
– Без него я ничего не увижу.

– Ага, - задумчиво протянула Эрис и прищурилась.
– Я так понимаю, придётся в отделе тебе личный кабинет организовывать, - леди широко ухмыльнулась, - с кроватью вместо письменного стола…

Тейн натужно закашлялся при этих словах, а Эрис еле удержалась от желания расхохотаться. Сейшесс озадаченно покосилась на них, явно не понимая, с чего такая реакция, но сочла нужным кивнуть.

– Да, это будет очень удобно, - как ни в чём не бывало, ответила северянка, и тут Эрис не выдержала, всё-таки рассмеялась, глядя на красного, как рак, и весьма раздражённого Тейна.

– Так, детки, вот что, - немного успокоившись, леди Солерн хлопнула в ладоши.
– Сейчас обедаем, возвращаемся в отдел, и перед тем, как ты, Сей, займёшься ритуалом, вы оба всё хорошенько обсудите между собой, - Эрис перестала улыбаться и внимательно посмотрела сначала на следователя, потом на Сейшесс.
– Потому как с этого дня вы - напарники, официальную бумагу сделаю, когда до кабинета дойду. Ясно?
– строго спросила Эрис, чуть нахмурившись.

– Ясно, - послушно кивнула Сей и покосилась на Тейна.

– Да, - кратко ответил он, продолжая смотреть в окно.

– Вот и молодцы, - Эрис откинулась на спинку сиденья.

Экипаж высадил их около ресторана рядом с департаментом, в котором питалась половина этого ведомства - большое, двухэтажное заведение с прекрасной кухней и даже с несколькими отдельными кабинетами для приватных бесед. Они вышли, поднялись по крыльцу, и внутри Эрис уверенно направилась за любимый столик у окна - хозяйка ресторана всегда держала его свободным для постоянной посетительницы. Она и вышла лично встречать дорогую гостью, сияя улыбкой на круглом, румяном лице.

– Леди Эрис! Приятно вас здесь видеть!
– звонко поздоровалась женщина, остановившись рядом со столиком.
– Позабыли вы что-то про моё скромное заведение, миледи, - она с искренним сокрушением покачала головой.
– Давно я вас не видела.

– Ох, Марса, да дел столько, что не выбраться, - поморщилась Эрис и махнула рукой.
– Не вылезаю из-за стола, перехватываю по мелочи.

– Испортите себе желудок сухомяткой, леди, - ворчливо отозвалась Марса.
– Вот попомните мои слова! Я вам сейчас супчика с потрохами принесу, густого, наваристого, к нему хлебца свежего, только из печи, а на второе…

– Неси всё, - перебила её Эрис.
– Я сейчас слюной захлебнусь от одних твоих слов, и Тейну с Сей тоже.

Вскоре на столе уже стояли тарелки с едой, и все трое на некоторое время выбросили из головы мысли о работе, отдав должное стряпне госпожи Марсы - она до сих пор для постоянных клиентов готовила лично, не доверяя сие важное и ответственное дело никому. Эрис с явным удовольствием, жмурясь и мыча, поглощала горячую и вкусную еду, и даже Тейн немного оттаял, вертикальная морщинка на его лбу разгладилась, и из взгляда ушло угрюмое выражение.

Когда второе было доедено, Эрис, сыто отдуваясь, откинулась на спинку стула, неторопливо попивая ягодный морс - во время рабочего дня она к алкоголю не притрагивалась, разве что в очень редких случаях после особо гадких вызовов на место преступления.

– Так, у нас есть часа три-четыре, чтобы закончить это дело, - заговорила леди Солерн.
– Сей, нам ещё на ужин идти…

Однако она не договорила - её прервало появление брата, опустившегося на свободный стул за их столом.

– Как я вовремя, - Рик широко улыбнулся и протянул Тейну ладонь.
– Привет, Эрстон, рад видеть. Эрис, ты помнишь о сегодняшнем ужине у матери?
– он посмотрел на неё.

Леди скривилась, как лимон укусила, и буркнула:

– И тебе приятного аппетита, Рик. Естественно, помню. Получила от неё приглашение, в качестве десерта к завтраку.

– Точно пойдёшь?
– уточнил Рик, бесцеремонно отпив из её кружки.
– Не найдёшь себе срочное дело?

– Пойду, и ты тоже!
– категорично заявила Эрис, нахмурившись.
– Одна там не собираюсь отдуваться! Кстати, Сей я тоже с собой возьму, - на её лице появилась хулиганская ухмылка.

– О?
– взгляд Рикара заинтересованно скользнул по молчаливой северянке.
– Занятно будет, - он усмехнулся уголком губ.
– Чем еще порадуешь?

– Новым делом, - пожала плечами Эрис.
– Нужно сейчас обыскать один особняк, точнее комнату в нём, приказ выпишу, а затем - найти человека, - она покосилась на невозмутимую Сейшесс, потом - на едва заметно помрачневшего Тейна.
– Всё, как всегда. Лор появлялся?
– осведомилась леди Солерн.

– Появлялся, подписал все бумаги, раздал распоряжения, встретился с несколькими посетителями и вот буквально полчаса назад ушёл, - ответил Рикар.
– Клятвенно обещал, что завтра Эрсанн весь день будет. Что за дело кстати?

– Пойдём, в отделе расскажу, - Эрис поднялась, за ней Тейн и Сейшесс, и они все вместе отправились в департамент магии.

Там, прежде, чем посвятить Рика в суть дела, Эрис решила вопрос с кабинетом для Сейшесс - свободное помещение нашлось на этом же этаже, только чуть дальше по коридору, и даже с мебелью. Широкая кушетка у окна почему-то привела Эрис в восторг, как и отсутствие письменного стола - судя по всему, здесь предполагалось что-то вроде комнаты отдыха, но отдыхать в отделе расследования преступлений было некогда, и бывшая гостиная оказалась в некотором запустении. Эрис магией убрала пыль, они с Тейном почистили от остатков золы небольшой камин - он тут тоже имелся, и леди Солерн обвела комнату оценивающим взглядом.

– Так, сейчас озадачу насчёт обстановки здесь. Сей, есть пожелания?
– повернулась она к северянке.
– Ну кроме кровати?
– усмехнулась Эрис, красноречиво покосившись на кушетку.

– Не знаю, - девушка озадаченно оглядела комнату.
– А что здесь ещё нужно?

Тейн сдавленно закашлялся, Эрис хохотнула и хлопнула Сейшесс по плечу.

– Ну, дорогая моя, хотя бы стол и пару стульев или кресел, - весело заявила она.
– И, наверное, какую-нибудь тумбочку или комод, для твоих всяких штучек, - женщина кивнула на сумку Сейшесс.
– Ты же не всё с собой носить собираешься. Не волнуйся, защиту я поставлю на эту комнату, кроме тебя и тех, кто с тобой, сюда никто не сможет войти, - добавила Эрис.

– Спасибо, - Сей искренне улыбнулась.
– Только на пол ничего стелить не надо, хорошо?

– Я помню, - кивнула леди Солерн.
– Так, ладно, разбирайтесь здесь пока, сейчас карту принесу, - и она направилась к выходу.

Хлопнула дверь, и в гостиной воцарилась тишина. Тейн занял место у окна, на широком подоконнике, Сейшесс так и осталась стоять посередине, чувствуя себя немного неуверенно. Эрис сказала, им надо всё обсудить? Северянка собралась с духом и заговорила первая.

– Тебе не понравилось?
– негромко спросила она, поглядывая на молчаливого Тейна.