Дочь севера

– А с этими что?
– он кивнул на второго шамана, лежавшего тихо, но зыркавшего на них злобным взглядом.

– Оставим тут, я подвал опечатаю до прихода Эрсанна, - Рик равнодушно глянул на пленника, потом приблизился и коснулся пальцем его губ, ласково улыбнувшись.
– А ты помолчишь, приятель. У лорда Морвейна к тебе потом будет множество вопросов, с ним и пообщаешься. Пойдём, Тейн.

Из таверны они вышли через чёрный вход, никем не замеченные - иллюзия снова прикрыла их. Подвал Рикар прикрыл хитрым щитом, и дверь теперь мог открыть только он сам или кто-то с более высокой категорией, у обычного человека или слабого мага ничего бы не получилось даже с помощью отмычки. Около лошадей вышла небольшая заминка, Сейшесс всё еще не пришла в себя, хотя щёки девушки уже порозовели и дыхание выровнялось, и верхом с ней ехать было бы неудобно.

– Знаешь, езжайте с ней домой, бери экипаж, с лошадьми я разберусь, - предложил Рикар.
– Я пока в департамент, надо закончить с этим, - он мотнул за спину, на таверну.
– Надеюсь, кто-нибудь из высокого начальства вернулся, - лорд Солерн усмехнулся уголком губ.

На том и решили. Рик поймал экипаж, Тейн назвал адрес и сел, устроив Сей на коленях. По пути девушка к его тихой радости пришла в себя. Ресницы дрогнули, она открыла глаза и посмотрела на Эрстона слегка расфокусированным взглядом.

– Тейн?..
– шевельнулись губы Сейшесс, и он едва расслышал её голос.
– Где я?..

– Уже в безопасности, - ответил он, ласково коснувшись щеки Говорящей.
– Как себя чувствуешь, маленькая?
– заботливо поинтересовался он.

– Слабость… И голова болит… - прошептала она, еле заметно поморщившись.
– Рик… Я помню его… - Сей вопросительно посмотрела на следователя.
– И подвал…

– Он помог тебе, - успокоил её Тейн.
– Всё уже закончилось, отдыхай.

– Хорошо… - глаза девушки снова закрылись, она тихо вздохнула и уплыла в дрёму.

До дома Эрис они добрались без происшествий, экономка открыла и впустила без лишних разговоров. Сей только раз приоткрыла глаза, обвела мутным взглядом окружающее и снова уснула. Тейн только порадовался, сон наверняка поможет восстановить силы.

– Что-нибудь надо, милорд?
– только поинтересовалась Ханна, пока он шёл к лестнице.

– Воды принеси, пожалуйста, - попросил лорд, поднимаясь по ступенькам.

В спальне Тейн уложил безвольную Сейшесс на кровать, раздел её и накрыл одеялом, устроив поудобнее. Девушка снова пришла в себя, длинно вздохнула, посмотрев на Тейна, и на её лице мелькнула слабая улыбка. Он присел на край кровати, погладил по голове и легко поцеловал в лоб.

– Спи, Сей, - шепнул он, направив немного магии на неё.

Недаром говорят, что сон - лучшее лекарство. Говорящая послушно смежила веки, поглубже зарылась в одеяло и подушки и тихонько, размеренно засопела. Тейн посидел еще немного, любуясь расслабленным лицом, потом встал. Как раз в этот момент в спальню негромко постучались - Ханна принесла воды. Он бы хотел остаться с ней, посидеть рядом, подержать за руку, но - следовало вернуться в департамент, нехорошо, что Рик будет за двоих отдуваться, да и с арестованными тоже работа найдётся. Сейшесс, когда придёт в себя окончательно, наверняка заинтересуется, чем всё дело закончилось. Тейн бросил последний взгляд на спящую девушку и повернулся к экономке.

– Если она проснётся раньше, чем мы с твоей хозяйкой вернёмся, пошли весточку в департамент, - попросил он Ханну.

– Да, милорд, - она склонила голову.

Эрстон вышел из спальни, аккуратно прикрыл дверь и спустился вниз, потом вышел из дома. Настроение по пути в департамент у него держалось задумчивое, из головы не выходили мысли о произошедшем в подвале. Потом размышления плавно перетекли на утро и то, что предшествовало ритуалу. Тейн откинулся на спинку экипажа и прикрыл глаза: злиться на Рикара не получалось при всём желании, даже теперь, когда стало ясно, что лорд Солерн неравнодушен к Сейшесс. Причём, очень непохоже это на мимолётное увлечение. Но он ушёл утром, не воспользовался ситуацией. И позже, когда они ехали спасать Сей, никакой неловкости между ними не было, она незаметно пропала. Даже увидев девушку на руках у Рика, Тейн не ощутил в себе даже тени ревности или недовольства. Хотя, думать о том, что у Сейшесс дважды был секс с Рикаром, пока не хотелось.

Следователь поморщился и потёр ладонью лицо, решив оставить размышления о запутанных отношениях на потом. Сейчас нужно закончить с этим мутным делом, поставить на ноги Сей и разобраться, как справиться с болезнью. К департаменту он подъехал уже собранный и спокойный. Интуиция подсказывала, что с Говорящей всё будет в порядке, и ритуал Шиоха причинил ей не слишком много вреда. Рикар бы врать не стал, и они, похоже, в самом деле успели вовремя. Значит, можно пока не думать об оставшейся дома Сейшесс. Тейн поднялся к их с Риком кабинету, заглянул и не обнаружил там никого, только на его собственном столе белел сложенный листок. «Если придёшь, поднимайся в кабинет Эрис. Р.С.» - короткая запись и замысловатая подпись Рика. Тейн выполнил указание и вскоре уже стучался в дверь кабинета леди Солерн.

– Заходи, - отозвалась хозяйка.

Внутри кроме Эрис и Рика еще был, конечно, Айс, он пристроился на краю стола, в любимой позе.

– Как она?
– первым делом поинтересовался Рик, едва Тейн прикрыл за собой дверь.

– Спит, - успокоил друга Эрстон.
– Как здесь?
– он посмотрел на Эрис.

– Оудис в одиночке сидит, ждём Эрсанна, чтоб допросил его, - кивнула она.
– Возмущался знатно, пытался изобразить непонимание и фыркал до самого департамента, - со смешком добавила Эрис, потянувшись.

– Не пытался удрать?
– уточнил Тейн.

– Он не настолько дурак, во-первых, во-вторых, моё появление было неожиданным, - ухмыльнулась леди Солерн.
– Подозреваю, лорд свято уверен, что его арестовали по ошибке, ведь если бы не Сей, мы бы не нашли ни его, ни сынулю Эрфрода, - она поморщилась, потом продолжила.
– Из плохого - болезнь расходится, канцелярия завалена отчётами о найденных телах на улицах, - женщина помрачнела.

– Сейшесс придёт в себя, подумаем вместе, что можно сделать, - негромко произнёс Рик, подключаясь к разговору.

– А с подвалом что?
– Тейн покосился на него.

– Подождёт, - отмахнулся Рикар.
– Что ему сделается? Внутрь никто не сможет проникнуть, изнутри тоже не выбраться, - лорд Солерн хмыкнул.
– Пусть полежит, подумает, ему полезно. А из сетки освободиться точно не сможет.

– Там же что-то поглощало магию, ты сам говорил, глушилка какая-то, - напомнил Тейн, чуть нахмурившись.

– Когда мы прервали ритуал на половине, она впитала выброс силы и разрушилась, - пояснил Рикар.
– Я когда щиты ставил, проверил, не работала она больше. Так что, всё в порядке.

– Ладно, - кивнул Тейн.
– Значит, ждём лорда Эрсанна?

– Ну да, а пока и другой работы хватает, - Рик отошёл от окна и направился к выходу из кабинета.
– Пойдём, что ли, - предложил он другу.

Эрстон был согласен, что работа - лучшее средство, чтобы отвлечься от мыслей о Сейшесс и заодно не считать минуты до возвращения лорда Морвейна в департамент.

Этот день, неожиданно выдавшийся таким длинным и наполненным хлопотами, потихоньку клонился к завершению. Эрсанн вернулся после обеда, довольный поездкой - сын Эрфрода совсем не ожидал, что его так быстро найдут, и был откровенно растерян, когда за ним явился отряд гвардейцев во главе с министром магии и начальником Службы безопасности. Старший Морвейн сдал его лорду Грифлису и дяде, а сам поехал со вторым заговорщиком общаться и забирать оставшегося шамана из подвала. Допрос обоих, причём в жёсткой форме, принёс весьма интересные сведения, и картинка происходящего сложилась окончательно. Правда, не всё получилось узнать, что-то пришлось домыслить, но в общем, стало ясно, что задумали лорд Оудис и младший сын Эрфрода. Ашшай подтвердил, что Шиох придумал месть - оказывается, Меховой был его учителем, и когда он не вернулся, тот затаил обиду на соседей. Ну а Илеро, тоже жаждавший мести за неудавшийся переворот и своё изгнание, нашёл способ связаться с шаманами, потом с Оудисом и Урсуном. Дальше оставалось дело за малым, разработать план и осуществить его. Вот только никто не ожидал, что Сейшесс попадёт в департамент, да так и останется там, еще и найдёт себе нового партнёра.