Дочка для ведьмы с ребенком

– - Как дела, Мариночка?
– - спросила она.

– - Замечательно! Вся в работе, -- я улыбнулась.
– - Два диплома на руках, и уже куча планов. Погодите, Сабрина Павловна, чайник поставлю. Надо ведь угостить вас новым чаем! Костя Олежку уложит и тоже спустится, а пока вдвоем посидим.

За чаем рассказывала я -- о планах, о новых рецептах, о философии чаепития как неспешного отдыха (вспомнив разговор на экзамене о чае и настойках).

– - Вот эта мысль об отдыхе, -- Сабрина Павловна вдохнула ароматный пар и кивнула, -- на ней можно строить рекламную кампанию. "Не спешите по делам, спешите жить".

– - "Ваша семья, ваши друзья -- вот ваше истинное сокровище", -- продолжила я.

– - Да-да, именно! Вы понимаете, -- Сабрина Павловна как-то особенно тепло улыбнулась.

– - И вот что, Мариночка. До Пасхи два с лишним месяца, и это на самом деле совсем немного. Я предлагаю вашу новую коллекцию представить публике на пасхальной благотворительной ярмарке. Плохо то, что завод начнет нормально работать не раньше, чем через три недели, но, с другой стороны, эти три недели мы можем пустить на утряску вопросов, не связанных с производством. Хотя бы над оформлением подумать. Скажем, пакетики по пятьдесят грамм, на пробу, с общей пасхальной темой и темами трав и добавок каждого конкретного чая. Впрочем, оформление я предпочла бы взять на себя, у меня есть на примете подходящий художник. А вас, Мариночка, я бы попросила заняться ингредиентами. Чайный лист я уже заказала, но прочее...

– - Займусь, -- я придвинула к себе тетрадь.
– - Давайте так, я рассчитаю, сколько чего понадобится... так, погодите, а на какую партию?

– - Скажем, по сто пакетиков каждого вида, для начала, а там посмотрим, во что это выльется финансово, и решим, что мы можем себе позволить до первых крупных продаж.

Я кивнула: звучало логично. У Сабрины Павловны средства были вложены в оборот, она и так выскребла до дна все доступные ресурсы, а я могла сейчас участвовать в деле только своим трудом.

– - Я попробую договориться со школой, в их теплицах есть часть нужных нам трав. Они могут разрешить отсрочку платежа... ну, я надеюсь. Мастер Полева за меня поручится и вообще замолвит словечко, да и муж все-таки у них работает.

– - Было бы замечательно!
– - просияла Сабрина Павловна.
– - Видите ли, Мариночка, ярмарка -- превосходная стартовая площадка, грех упускать возможность. Нужно успеть как можно больше!

– - Нужно -- значит, успеем, -- согласилась я.

Тут пришел Костя, достал себе любимую большую кружку, выслушал мою пылкую речь о наших планах, новой коллекции и пасхальной ярмарке и, рассмеявшись, кивнул:

– - Со школой договоримся, не вопрос. Ты, главное, не перерабатывай, хотя ладно уж, за этим я сам прослежу.

– - Дело перспективное, -- заверила Сабрина Павловна, -- но от первых успехов слишком многое зависит.

– - А я знаю, что у нас все получится, -- я не врала, я и в самом деле это знала. Никакой мистики, просто опыт прежнего мира, помноженный на первую пробу продаж -- на ярмарку в Рождество. Здесь найдутся покупатели для моего чая, идей у меня хватает, а Сабрине Павловне можно доверить организацию, юридические вопросы и прочую рабочую рутину. Мы с ней вдвоем прекрасно друг дружку дополним в этом проекте.

Но Сабрина Павловна покачала головой:

– - Молодость -- пора энтузиазма, Мариночка, но послушайте моего совета, никогда не основывайтесь на одном лишь энтузиазме, если речь идет о серьезном и долгосрочном начинании. Никакое дело не обходится без трудностей. Мы сейчас даже первые шаги только готовимся сделать, еще долго придется всю выручку вкладывать в развитие, так что не ждите скорой отдачи.

Костя обнял меня:

– - В этой белокурой головке, дорогая наша Сабрина Павловна, прячутся вполне приличные мозги. Поверьте, Маришка умеет думать на перспективу. Нам хватает на жизнь, так почему бы не вложиться в отдаленное будущее?

– - Вы не волнуйтесь, -- я с удовольствием прислонилась к Костиному плечу.
– - Я понимаю, что такое "развитие производства", и вовсе не думаю, что деньги вот-вот польются рекой и можно будет тратить их на что ни попадя. Честно говоря, когда встанет вопрос о том, на что потратить первую серьезную прибыль, я скорее предложу прикупить собственную чайную плантацию.

Костя и Сабрина Павловна дружно рассмеялись.

– - А я вовсе не шучу, -- пробормотала я.

– - Хорошо, запишем в перспективный план, -- все еще смеясь, сказала Сабрина Павловна -- Вижу, мне повезло с компаньонкой.

– - А уж мне как повезло с женой, -- прошептал мне на ушко Костя...

***

Несколько дней я была не просто занята, а так загружена делами, что и обедать приходилось на бегу. Договаривалась со школой о покупке нужных трав, подписывала бумаги, сама отбирала в теплицах травы, собирала, готовила, обрабатывала... Хорошо, Костя был рядом, подпитывал, потому что сил на все это уходило неожиданно много.

Но школьные теплицы вовсе не безразмерны, к тому же основная часть урожая нужна мастеру Полевой для ее курсов и школьному фармацевту для лекарств. Так что пора было уже сейчас думать о других поставщиках. Я поговорила с Полевой, объехала по ее рекомендации несколько хозяйств и мелких заготовщиков. Как хорошо все же, когда не приходится искать вслепую -- не представляю, сколько времени могло бы уйти, не помоги мне Александра Ивановна с нужными контактами!

За эти дни я отлично поняла, что сама даже такое небольшое, в сущности, дело не потянула бы. Повезло мне с Сабриной Павловной: все же организационная и административная работа, поездки, переговоры, поиски нужных людей и все такое прочее -- совсем "не мое". Изматывает... Я и в прошлой жизни предпочитала тихо сидеть на рабочем месте и, что называется, "не отсвечивать", но там с меня ничего другого и не требовалось. А здесь... Мастер не только в лаборатории корпит, но и с людьми общается -- с заготовщиками, поставщиками, клиентами, аптекарями, ему приходится договариваться с больницами и школами, с деловыми людьми и с организациями вроде нашего благотворительного комитета, со спонсорами, да мало ли с кем еще. Это не говоря уж о том, что состоявшийся Мастер просто обязан воспитать учеников! Так что учиться общению придется в любом случае.

Но эту сторону обучения я предпочла бы отложить "на попозже". Хотя бы на после родов!

День, когда не нужно было никуда ехать и ни с кем встречаться, стал для меня долгожданным подарком. Я отложила на завтра все, что хоть как-то касалось работы или учебы, решив полностью уделить этот день семье и дому. Убралась, сходила в магазин, поставила тесто на пирожки, заморочилась с борщом вместо супчика на скорую руку... К приходу своих мужчин решила сделать их любимые пюре и котлеты по-киевски (здесь они назывались так же, правда, рецепт немного отличался). А пока, наевшись борща, взяла книжку и пошла в спальню -- по опыту знала, что примерно через полчаса-час начнет клонить в сон, и лучше будет, если к тому времени расслаблюсь и немного отдохну за чтением.

Пока я носилась по заготовщикам и поставщикам, Костя купил для меня "Графа Монте-Кристо" -- в этом мире Дюма тоже написал книгу с таким названием, правда, не в двух, а в трех томах, и мне очень интересно было сравнить. Все-таки в знакомой мне по прежней жизни истории слишком многое в сюжете завязано на лжи, нарушении клятв, предательстве, изменах -- всем том, о чем здесь говорят "люди не узнают, так судьба накажет".

Но я только и успела прочитать, как входит в марсельскую гавань "Фараон". Ни с того ни с сего вдруг накатила слабость, похолодели ладони, и от рук по всему телу медленно пополз холодный, мерзкий озноб. Закружилась голова. Я отложила книгу и закуталась в одеяло, надеясь согреться. Но лучше не становилось, наоборот, к ознобу и головокружению прибавилась еще и тошнота -- не похожая на токсикоз, не острая, скорее напоминающая дурноту от долгой поездки в жару в переполненном автобусе.