Дочка папы Карло

Я едва заметно облегчённо вздохнула.

– Да. Вам нужна моя помощь? – уточнила та.

– Уноси скорее все эти мыльные принадлежности и возвращайся – поможешь с перевязкой, – ответил доктор и переключил своё внимание на меня.

– Хорошо, Лев Петрович. – женщина потянулась к тазу, стоявшему на лаконичной деревянной прикроватной тумбочке.

– Спасибо за заботу, Мария. – слегка коснувшись её руки, тихонько шепнула я.

Она одарила меня одной из своих редких тёплых улыбок и молча пошла исполнять указание.

– Нус-с, мадемуазель, как мы сегодня себя чувствуем? – сцепив перед собой "в замок" длинные пальцы рук и выпрямив коленки, доктор уставился на меня доброжелательным взглядом.

– Ну Айболит воплоти! – подумалось мне, – Разве только без бороды.

Даже странно как-то. Из того, что я в своё время начиталась про этот институт – следовало, что все здесь просто обязаны были ворчать, ругаться, поучать и всячески гнобить. А пока что попадаются сплошь положительные личности. С одной стороны, это приятно удивляло, с другой – даже как-то настораживало. В общем, я решила на всякий случай не расслабляться. К слову сказать – правильно решила.

Если резюмировать то, что уже удалось разузнать к данному моменту, находилась я в отдельном помещении лазарета для тяжелобольных. Лев Петрович Худяков – местный институтский врач. Оперировал меня – профессор Буяльский Илья Васильевич*. Про саму себя же не удалось понять практически ничего, кроме того, что мне шестнадцать лет, я учусь на последнем курсе (Упс! В старшем классе.) Смольного института благородных девиц, одноклассницы мои, по большей мере, интеллектом не блещут и сейчас самое начало учебного года.

Иногда ко мне пускали Софью Прокофьеву, которая жарким шёпотом делилась последними новостями институтской жизни. Однако, я мало что понимала, так как перечисляемые ею имена и фамилии ни о чём не говорили. Старалась запоминать, но это очень непросто, когда нет привязки к конкретному лицу. Хорошо ещё, ей было достаточно вовремя округлённых мною глаз и сочувственных кивков – а болтала подруга и сама за двоих.

– Скоро к нам ожидается инспекция попечительского совета. Русакова (главная "отчаянная" в старшем классе), как всегда, бегала на разведки, так вот, ей удалось подслушать, что будут большие перемены для первых учениц! – как-то сообщила она, – Начальство совсем потеряло голову. Из своих покоев даже выплыла старуха Леонтьева (нынешняя начальница института) и, как тень, появляется то в одном, то в другом конце коридоров. Ты тоже готовься не оробеть – помнишь же, что в программу инспекции обязательно входит посещение лазарета?

– Ох ты ж! Так вот чего наш доктор такой благожелательный! – осенило меня, – Глава медицинского сектора желает получить свои преференции и "плюшки" от попечительского совета, а для этого ему необходимы положительные отзывы?.. А может я необоснованно подозреваю Худякова в двуличии, а он и в самом деле добряк? Ладно, это вообще не моё дело. А моя задача – побыстрее вставать на ноги и искать зеркало. Пока же вся эта суета только наруку.

– Инспектриса совсем загоняла преподавателей, а они и нам вздохнуть не дают. – продолжала тем временем моя собеседница.

– А кто ожидается? – вдруг сама удивившись своему любопытству, спросила я.

Из глубины души неожиданно "подал признаки жизни" дух авантюризма и проснулся исследовательский интерес. В конце концов, я столько читала про эту эпоху в нашей русской классике, да и так…

– Раз уж я здесь (Пока!) – вдруг удастся хоть одним глазком поглядеть живьём на какую-нибудь знаменитую личность. Насколько я помню, возглавить инспекцию мог даже император. Вот было бы здорово!..

– Ты что, забыла?! – удивилась вопросу подружка, – Сам наследник престола – Александр ll**, красавица – графиня Софья Владимировна Строганова*** и прочие…

– Ого! – прямо вслух изумилась я, не удержавшись от восхищённого возгласа.

– Ты чего? Они же каждый год приезжают. – недоумевая по поводу моей бурной реакции, спросила Софья.

Меня и в самом деле переполняли возбуждение и азарт.

– Ага, это вам тут, может, и не в диковинку таких личностей наблюдать. А я даже не поняла ещё, в каком году нахожусь! Фигассе! Пусть не император, но будущий великий государь – как говорится, "а-ля натюрель"! – про себя присвистнула я, – Это что у нас получается – где-то середина девятнадцатого века?

– А Строганова?! Это ж прототип Пушкинской "Пиковой дамы"! Или то её мать была? Кажется, княгиня Голицына… Забыла… Ну не важно, короче, домой вернусь – залезу в интернет, да уточню. О-бал-деть! – всё больше разгораясь азартом и предвкушением предстоящих событий, едва не подпрыгивала прям лёжа в кровати я.

В общем, уже не могла дождаться, когда сие событие, наконец, наступит.

*Буяльский Илья Васильевич (1789–1866 гг.) – выдающийся русский хирург и анатом. В течение 20 лет был профессором Императорской Медико-хирургической академии и 30 лет в Академии художеств. Ввел ряд новых операций, среди них: резекция верхней челюсти, а также лечебных методов. Одним из первых хирургов применил эфирный и хлороформенный наркоз.

**АлександрII, Николаевич, Освободитель (1818–1881), Император Всероссийский (с 19 февраля 1855), старший сын Императора Николая I и Императрицы Александры Феодоровны. Родился 17 апреля 1818 в Москве.

***Графиня Софья Владимировна Строганова (1775–1845), урождённая Голицына, фрейлина четырёх императриц, младшая дочь княгини Натальи Петровны Голицыной (1744–1837), ставшей прообразом Пиковой Дамы в одноимённой повести А.С. Пушкина, и дипломата и военного Владимира Борисовича Голицына. Софья – сестра московского генерал-губернатора князя Дмитрия Владимировича Голицына и статс-дамы Е. В. Апраксиной.

6

В день приезда инспекторов попечительского совета, сразу после традиционного утреннего удара колокола, в институте взялись развивать бурную кипучую деятельность по наведению идеальной чистоты и блеска. Было слышно, как в коридорах щётками надраивают пол, по указаниям начальницы института перевешивают на стенах картины (ну, по крайней мере, судя по доносящимся звукам) и, как настойчиво намекали начавшие к полудню растекаться по всему зданию ароматы – готовили какой-то совершенно необыкновенный обед. Явно не куриный супчик.

С самого раннего утра Мария во всеоружии уже являлась ко мне в и без того практически стерильную палату в поисках того, что бы ещё потереть и пошкрябать. Помогла мне причесаться, притащила новёхонькое одеяло, поменяла бельё на постели и выдала свежую сорочку.

Откуда-то издалека доносился хор девичьих голосов, старательно выводящих: "Боже царя храни…" – видимо, генерально репетировали.

Подготовка к достойной высокой встрече шла полным ходом.

Перед самым часом "Х", вполне ожидаемо, ко мне прибежала Римма Ефремовна (так звали инспектрису), вся, что называется, при параде и, взволнованно обмахиваясь кружевным платочком, учинила мне натуральный детальный ликбез по поводу того, как я должна буду приветствовать и что отвечать на возможные вопросы его высочества и других членов комиссии.