Догнать ведьму

Ярослав протянул девушке руку, приглашая к совместному перемещению. А она радостно засияла, словно он предложил ей не просто помощь, а ещё руку и сердце. Маг на миг завис, удивляясь собственной мысли. Хорошо, что рядом нет матери. Леди Ясмина готова уцепиться за любую девицу, что способна родить ему наследника. И если быть откровенным, Ёлкина ему понравилась хотя бы тем, что не участвовала в фарсе с невестами, да и сама пострадала.

Тёплая девичья ладошка доверчиво легла в его руку, и Береговой неожиданно осознал, что не так-то и устал за эти сутки. Да, помотался, вызволяя из беды эту ведьмочку. Но ведь спас же! Мысль, что на Варвару могли воздействовать против воли, вызвала неприязнь ко всем, включая главу клана Волкова, князя Капустина и Влада Дракулу прикидывающегося графом Северным.

Портал ещё только раскрывал свою призрачную дверь, а маг уже знал, что кому предъявит. Особенно князю йети, напрашивающегося на крупный штраф относительно неучтённой нечисти в его владениях. Да, Береговой вместе с помощниками её уничтожил. А если бы на неё нарвались простые люди? Каждый собственник обязан сообщать о подобном в ближайший Ковен, если сам не способен навести порядок.

А, может, это бабка практикуется? Вон и родную сестру в книгу превратила. А это и вовсе криминал — лишение воли живого существа. С другой стороны, этот самый гримуар не просто так кружил вокруг холостых мужчин. Ядвига, как и её сестра, озабочена по самые уши.

— Не бойся,— произнёс маг и первым шагнул в искривившееся пространство.

Квартира ведьмы встретила легким запахом сушёных трав и приглушенного света. Уютное сочетание, если бы не возмущённый крик фамильяра.

— Варя! Как ты могла?! — раздался вопль пухлого кота, который едва не сбил ведьмочку с ног.

— Паштет! — воскликнула девушка и вырвала руку из некрепкого захвата мага. Она наклонилась, подхватила кота, который тут же состроил несчастную морду. Ярослав с детства привык к выходкам фамильяра леди Ясмины, и этот кот мог бы посоперничать с тем в наглости и по толщине.

— Бросила, одного! — продолжал вопить пушистик, голося при этом так, что даже у Берегового заложило уши. — Я чуть не умер с голода!

С голода?! Ярослав едва не рассмеялся. Габариты кота не предполагали истощение довольно длительное время.

— Ну прости, так вышло,— попыталась оправдываться ведьмочка. — Меня похитили и только сейчас удалось вернуться.

— Прости? Ты гуляла без меня… Что? Как похитили?— сменил пластинку фамильяр. Кто посмел?! Да его... Да я!

Наверное, это было приятно, находиться в руках Варвары. Не в смысле в виде кота, а держать в объятиях девушку. До сегодняшнего дня Береговой предпочитал отношения с магинями. Но эта ведьмочка привлекала. Варвара, несмотря на свой маленький, но успешный бизнес, сейчас казалась очень домашней и ранимой. Перед глазами мага даже мелькнуло видение, как он возвращается с работы, а за длинным столом сидят дети разных возрастов. Сама же Варя в длинном платье с вышивкой. И все смотрят на него с обожанием…

— Ярослав Владович,— донеслось до Берегового, и он мотнул головой, прогоняя наваждение.— Может, кофейку? Или чай.

— А мне?! — возмутился Паштет, распушив усы.— Я здесь самый голодный. А я важнее, а я... Я главнее!

— Тебе банку икры в честь прошедшего Нового года,— оповестила девушка, спуская с рук фамильяра. Килограмм восемь весит, не меньше.

— Другое дело,— проворчал кот, но уже более миролюбиво.

Ёлкина направилась в сторону кухни. И Береговой сделал шаг вслед за ней, а потом остановился и едва не выругался.

Устал, расслабился. И как телёнок пошёл за своей пастушкой. А в замке Северного куча дел. Помимо всего прочего, не давала покоя мысль, из-за чего все бросились свататься к ведьмочке? Да, Варвара привлекательна. Он и сам не прочь…

От этой внезапной мысли Ярослав остановился. Нет, так не пойдёт.

— Мне кофе покрепче,— немного резко произнёс Береговой и нахмурился, пытаясь думать о работе.

Спустя короткое время с таким же серьёзным лицом он оказался в замке у Дракулы. Настроение странным образом упало вниз, а дел ещё был непочатый край. Не обращая внимания на свидетелей и коллег, маг потянулся, размял пальцы. Хруст суставов заставил женщин-йети замолчать и насторожённо уставиться на начальника безопасности Ковена. Церемониться и делать скидки на возраст Береговой не собирался.

Глава 17

Пушистые хлопья снега окутывали город мягким покрывалом, обещая продолжение новогодней сказки. Я улыбнулась и задёрнула штору, решив, что сегодня лягу спать пораньше. На работу не пойду, потому что уже поздно, да и не хочется. А завтра с новыми силами за неё возьмусь.

– Варя, повтори ещё раз, чего там у тебя произошло?

Паштет нетерпеливо переминался на новеньком диване, ожидая продолжения моей истории. Хорошо, что наложено антивандальное заклинание на мебель, а то бы следы от острых когтей красовались везде. Я уже рассказала котику о событиях прошедших суток. Но фамильяр надеялся на новые подробности, которые действительно иногда всплывали в памяти.

– Волков замуж звал. Обещал в подарок гримуар.

– Мордой не вышел! – недовольно фыркнул Паштет.– Волчара позорный, знал бы, к кому клинья подбивает.

Я только укоризненно глянула на собственного питомца и легла под одеяло. Всё-таки вредно фамильяру много фильмов смотреть. А что поделать? Он сам нажимает кнопки пульта, каналы переключает. Говорит, ради собственного образования.

– Это не телевизор, Варя. Это суровая жизнь! – с ходу понял мою претензию кот. – Знаешь, как некоторые в подворотнях разговаривают? Даже у меня уши вянут. И что там, что там дальше? Рассказывай, не томи.

– А потом попала к князю йети.– Я протянула руку, чтобы погладить своего пушистика. Кот прикрыл глаза и растянул в подобии улыбки рот. Расслабившись, Паштет даже не заметил, как кончик языка показался между зубами.

– Этот нам тоже не подходит,– деловито сказал кот, когда я замолчала.– Пусть сначала со своими бабушками разберётся. И потом, кто это с ними будет в лесу жить. А куда свою аптеку денем? У нас доход, прибыль!

– Затем я оказалась у Дракулы.

При упоминании графа кот сверкнул глазами. Подпрыгнул и ощетинился, словно увидел врага вживую. Котик и фильмы-то про клыкастиков не переносит, не то, что узнать, что хозяйку к ним замуж позвали.

– Не нужен он нам, Варенька! Кровь из тебя выкачает, потом за меня возьмётся. А я молодой, у меня даже котят ещё нет. Не успел завести. Представляешь?!

– Согласна. Тоже не наш вариант. – Я протянула руку и подтащила к себе воинственного Паштета. Это только кажется, что он с виду флегматичный толстяк. На самом деле боевой кот, способный поделиться со мной магией в трудную минуту. И защитит, по мере своих сил. Я надеюсь.

Пригревшись, фамильяр быстро уснул, а я вслед за ним. Усталость взяла своё, а собственная постель оказалась слаще княжеских перин. О двухместном гробе и вспоминать не буду. Подобную жуть лучше не видеть.

Спала я крепко, но даже в таком расслабленном состоянии настиг меня странный сон. И в нём Ярослав Береговой играл очень важную роль. Он снова спасал меня, но на этот раз от самого Кощея Бессмертного. Отчего-то Береговой заменил его собой перед свадебным алтарём. Счастье, что у нас такие Кощеи не водятся. А если бы и были, то точно приходились роднёй графу Дракуле.

Проснулась я рано, когда уличные фонари только-только зажгли свои магические огоньки, а люди ещё спали, радуясь новогодним праздникам. Паштет отсутствовал. Подозреваю, он отправился сторожить свою миску. Какое-то время лежала, перебирая в уме несостоявшихся женихов. А ещё этот сон, что навеял лёгкую усмешку. Надо же, подсознание показало весёлую картинку, от которой мне нет никакого толка. Разве что порадоваться, что и среди невест Берегового меня тоже не было. Хотя мужчина он интересный и в такого можно влюбиться.