Договор дороже крови

Вечер и дальнейшая ночь выдались тяжелыми. Сначала я долго плескалась в ванной, смывая с себя все запахи и заменяя их новыми. Если уж у вампира настолько хорошее обоняние, что он без труда учуял мое желание — от этой мысли лицо предательски покраснело, и я сильнее намылила цитрусовым мылом мочалку,

— то придется радовать его какофонией запахов. У меня где-то еще и духи от заботливой матушки завалялись с резким запахом акации. Может, у него все желание отпадет пить мою кровь. Мерзавец точно знает, как влияют на людей вампирские укусы, и все равно пользуется этим без зазрения совести. Ах да, какая, может быть, совесть у Каллиста! В груди предательски заныло. Даже не представляю, как теперь сложится моя жизнь. Если я и раньше остро реагировала на этого мужчину, ко благодаря его подколкам привычно огрызалась и умудрялась соблюдать хоть какую-то дистанцию, то теперь вероятность предательства собственного тела и мозгов возросла многократно. Да и в теплые чувства с его стороны особо не верилось. Так что подать к вампирским ногам как не спешила, так и не собираюсь.

Следующие несколько часов я, закусив губу, придумывала пункты договора. Раз уж Каллист покусился на всю мою жизнь, и возвращение в родной город мне не светит, то стоит озаботиться о комфортном существовании в любом другом месте. Даже если это любое — логово вампиров. Пункты продумывала тщательно, постоянно вычеркивая и внося новые. В итоге голова пухла от различных размышлений. Что можно потребовать, а о чем лучше промолчать? Гарантий, что Каллист не пошлет на все четыре стороны, если увидит двухметровый лист договора, не было. А если пошлет, то что? Откажется от бесплатной крови? Вряд ли. Да и пора бы узнать подробности о вампирах, не опираясь на детские сказки. И ведь ничего полезного, как назло, в нашей библиотеке не было.

Хуже дела обстояли только с родителями. Открывать дверь было стыдно. А они стучали требовательно, звали еще настойчивее. Но я так и не решилась. Лишь негромко подтвердила, когда заплаканная матушка спросила: «Действительно ли я уезжаю с Каллистом». Вот же! Отдавать в жены мужчине, что мне в отцы годится, ей было не страшно, а отпускать с папиным партнером… Папа, кстати, совершенно странно отреагировал на мой отъезд. Он был спокоен. Причем настолько, что, казалось, он знал или подозревал об этом всегда. А вот поздней ночью, когда пришла бабушка и тихо трижды постучалась, стул от ручки двери я все-таки убрала.

Бабушка была хмурая, собранная и пришла она не одна. Нет, никого живого с ней не было, а вот увесистый бархатный мешок был. Она оглядела собранные впопыхах сумки, в которые я надумала уместить все что можно и забрать с собой даже то, что нельзя, и поджала губы. Отдельного внимания удостоилась приставленная к стенке золоченая капитель.

— Вампир бушевал? — коротко спросила она.

— Н-нет, — отозвалась правдиво, хотя идея свалить вину на Каллиста казалась заманчивой.

Бабушка одарила меня пристальным взглядом, еще раз посмотрела на порушенное имущество… и вот дальше было совсем неожиданное.

— Вот, значит, в ком наследство проявилось… — протянула она задумчиво.

Мое немое «что» явственно читалось в глазах, и бабушка не разочаровала, заговорив без лишних вопросов. Правда, начала она с упрека:

— Что ж ты о магии никому не сказала, глупая? — Ну вот, опять сомневаются в моих умственных способностях! — Деда твоего давно в живых нет, и шепотков в спину тоже не было бы. Дело-то давно минувших дней!

В ответ у меня просто слов не нашлось. Я считала, что это мама меня нагуляла, а выходит — бабушка отца. Так, стоп. Это что же получается, а? Если мама меня сплавить хотела, то и она не без грешка. Видимо, зачатие мое было ну очень спорным моментом! Веселая у нас семейка. Я хихикнула не удержавшись. Бабушка улыбнулась в ответ и, пожав плечами, заявила:

— Молодая была, — прозвучало несколько легкомысленно. И тут же посерьезнев, сменила тему: — Отговаривать тебя не буду, но и заявлять, что рада твоему решению тоже. Большенькая уже стала от шишек тебя беречь. Сама разберешься. Доставай нитки, шить будем, — и, подойдя к кровати, вывалила на нее содержимое мешка. Назвать «это» мешочком у меня язык так и не повернулся.

Ошарашенно посмотрела на золотую россыпь и глухо выдохнула:

— А зачем?

— Как зачем? — удивилась бабушка. — Вы пока до места доплывете, всякое случиться может. Дороги-то дождем размыло. По суши, небось, твой вампир не станет рисковать добираться. Чай не один путешествует!

Хмурые тучки действительно обрушились на землю проливным дождем. На улицу носа не сунешь, не то, что о каком-то путешествии говорить. Но раз Каллист сказал завтра, то даже сомневаться не буду. Солнце не успеет взойти, а он уже нарисуется на пороге моей комнаты.

Подкинула на ладошке массивные серьги с черным жемчугом, рассеянно посмотрела на остальное богатство. Тут не только бабушкины драгоценности. Некоторые были абсолютно новыми, в том смысле, что я видела, как отец готовил их на продажу. Выхватила одну из цепочек воздушную на вид и поняла, что вот это якорное плетение из звеньев плоской формы отлично подойдет к подарку Каллиста. Перетягивать на себя внимание от рубина точно не будет. Бабушка крякнула, увидев мои манипуляции.

— Подарок на день рождение, — неохотно пояснила. Да и кому понравится рассказывать, что его одарили камушком только ради того, чтобы бокал «вина» всегда был полон.

— Вампиры драгоценности просто так не дарят, — она подозрительно прищурилась.

Ага. Видимо, не так часто находится дура, согласная добровольно делиться кровью!

— А это и непросто, — пожала плечами и перевела тему: — Вам от мэра что- нибудь будет?

— Волнуешься? — бабушка усмехнулась. — Не поздно ли спохватилась?

Вспыхнула и стыдливо опустила глаза. Какой смысл доказывать, что я была против, если дело уже сделано. Бабушка, удовлетворившись моим понурым видом, улыбнулась и притянула меня в крепкие объятия.

— Да ничего не будет, — успокоила она меня. — Если уж твой вампир что-то пообещал, то беспокоиться не стоит.

Обрадовалась совершенно искренне и также искренне заметила:

— Он не мой.

В нашем случае более правдоподобно звучало бы — я его. А вообще, я сама еще не разобралась, как охарактеризовать эти договорные отношения. Махнула рукой и отправилась искать нитки.

Ночь вышла очень плодотворной. Сначала мы с бабушкой долго спорили, в чем мне ехать, чтобы было к чему украшения пришивать, а после, орудуя иголкой, я слушала занимательную историю появления в нашей семье магии. В итоге, когда Каллист появился на пороге моей спальни, я была уставшая, абсолютно не выспавшаяся и безумно злая! В выборе одежды победила умудренная годами женщина!

Глава 4

Первое, что сделал Каллист, появившись на пороге моей комнаты, — скривился.

Второй была быстрая усмешка, проскользнувшая на тонких губах. И я бы обиделась таким пренебрежением к моей персоне, если бы несколько часов не добивалась этого эффекта. Запах стоял такой, что в носу свербело и хотелось чихать, а уж про затянутую в корсет небольшую грудь, отчего она стала казаться еще меньше, и прикрытую сверху, наброшенной на плечи шалью и говорить нечего. Пышная многослойная юбка платья, к которой мы с бабушкой пришивали драгоценности слегка мешала ходить. Затянутая многочисленными ремешками корсета талия — дышать. Но в целом у нас с бабушкой после перекройки трех платьев в одно получилась довольно неплохая модель. Модель треугольника. Я была рада, что Каллист, оценив мой внешний вид, не протянет ко мне руки, а бабушка тому, что удалось прицепить к моей миниатюрной фигуре все необходимое. Вообще, я бы посмотрела на того извращенца, что на меня в таком виде позарится! Так что эмоции вампира я сейчас прекрасно понимала и совершенно не расстроилась, даже приободрилась.