Договор с демоном

– Третий из Мрака бездны, значит?
– обманчиво спокойно начала я.

– Именно, ты разве не расслышала?
– наглец, нисколько не смутился. Наоборот, подхватил меня под локоть и приблизился, словно мы обсуждаем важную сплетню.

– Ничего не хочешь мне сказать?

– Что, например?

– Как ты оказался в круге призыва?
– даже не стала сдерживать собственное негодование.

– Я очень дорожу своей адской гончей, мы же это обсуждали, - такое ощущение, что это я, а не он говорит полную чушь!
– Пес, мне как член семьи.

– Ты мог целый клан отправить по щелчку пальцев!

– Люблю все делать сам.

– Ты считаешь, что я на это куплюсь? Я имею достаточное представление об иерархии демонов.

– Но видимо все ещё слабое представление обо мне самом, - погодите-ка он ещё и обижается?

– Так ты не будь такой скрытной букой, тогда девушке будет куда проще, - раздался незнакомый, смешливый голос рядом, - А вы не переживайте, если он снова хвастал, что является вторым из Мрака бездны, то это даже почти не вранье. Просто глупая формальность и банальная лень Райна. По силе, он действительно давно перерос свой порядковый номер.

Ах, второй? Отлично, теперь, конечно, я могу не переживать… можно мне обратно домой?

Глава 16

Райнхард третий из Мрака бездны

– Меино, - уверен моя улыбка, больше напоминающая оскал, отчетливо давала понять насколько не вовремя объявился заклятый друг. Впрочем, как всегда, - зато по болтливости, ты, по- прежнему, номер один во всей бездне.

– Должен же хоть кто-то доказать этим удивительный девушкам, что демоны умеют не только хмурится, - подлец игриво подмигнул мне и перевел свой жадный взгляд вишневых глаз на дам. Ещё и обворожительно улыбнулся! Почему я вообще до сих пор не свернул поганцу шею?
– дорогие гостьи, на своего несостоявшегося коллегу я надежд не возлагаю, поэтому позвольте представиться. Меино, второй из Огня бездны. К вашим услугам, Габриэла, Агна и Хелена шари Норгорас.

– Несостоявшегося коллегу, значит… - задумчиво протянула связанная. Вот только огненный не знает привычки Габи бормотать обрывки собственных мыслей. Поэтому бросился пояснять, то о чем моя слишком умная девчонка, наверняка, знает и так.

– Все так, - нарочито тяжело вздохнул этот шут, - настоящий предатель, он просто бросил меня! Если вспомнить нашу службу, то после того, как попали в кланы, от войны до войны, мы двигались вместе. Поднимаясь все выше и выше, так постепенно смогли добраться до десятки.

– Разве, получая силу вы не сразу занимаете место в иерархии?
– удивилась Агна. О эти двое, скорее всего, смогут разговаривать вечность. Или чуть дольше.

– Нет, милейшая, все не так просто, - привычно взъерошил волосы цвета меди Меино, - дар бездны не статичен, как врожденная магия. Он может развиваться, его можно натренировать. Поэтому многие низшие и вступают в кланы, между прочим, достигая невиданных высот.

– Никогда бы не подумала, что такой видный мужчина, мог быть слабым, - ахнула Хелена. Вот только зря, этого болтуна нужно ещё постараться обыграть в словесных перепалках.

– Что вы, прекраснейшая, - тут же лукаво усмехнулся он, - мы с Райном не были обделены магией. Собственно, как и скромностью. Гордыня повела нас дальше, правда пути разошлись в Огонь и Мрак. Но продолжали двигаться параллельно. Все демоны вступающие в клан работают на его благо. Нам удалось показать значимые результаты и добиться вхождения в десятку.

– Стоит полагать победами в стычках и удачными военными компаниями?
– Агна многого не знала, но суть улавливала быстро, даже из крупиц информации.

– Именно, ангел мой. А вот при получении номера, из простого исполнителя клана, ты постепенно становишься несущим его волю. Земли, производства, исследования. Чем выше номер, тем больше ответственность.

– Неужели Райнхард потерпел неудачу, раз вы вырвались вперед, - видимо, даже Хелена отдала предпочтение ценной информации, в ущерб своему бесконечному желанию терроризировать собеседников.

– Что вы, пламя мое! Как я уже сказал, единственный неповрежденный соперник моего давнего друга — его собственная лень. Быть вторым в клане, значит стать преемником своего Владыки. Быть его опорой, плечом и главным советом.

– Конечно, ещё быть его секретарем, хранилищем знаний обо всем происходящем и участником непрекращающихся дворцовых интриг, - фыркнул я, решив, что пора таки заканчивать этот затянувшийся экскурс.

– А самое главное, быть в безопасности, - вторил моему тону друг, - видите ли, второму в клане не перестало рисковать собой, поэтому единственное, что остается вне его компетенции — это битвы. Райн, как оказалось, не смог найти в себе силы отказаться от славной драки. Вот и избегает заслуженного места, отсиживаясь, точнее бездельничая, будучи всего третьим.

– Радуйся, ведь только это спасает тебя от хорошей трепки, - выдавил я, буравя тяжелым взглядом огненного. Вот только болтун, останавливаться и не планировал.

– Дорогие мои, - снова эти уточнения! Вот уж кто создан быть вторым, так это Меино! Во всяком случае тяга к бесполезным и бесконечным разговорам у него в крови, - дело в том, что в кланах, вызов на бой вышестоящему по иерархии можно бросить только смертельный, с целью занять его место. А как мы все уже усвоили, на мое место Райн совершенно не претендует.

– Но вы же из разных кланов? Разве возможны перестановки в таком случае?
– моментально уловила нестыковку Агна.

– Победив вышестоящего демона из другого клана, можно продвинуться в собственном, - пожал плечами огненный.

– Но… - так, нужно это прекращать, иначе близняшки так доберутся и до историй из нашего детства!

– Мы так давно не виделись, - бессовестно перебиваю девчонку, - дамы, вы же извините нас, если я с Меино отойду буквально на секунду.

Разочарование в глазах у огненной сестрицы, а светловолосая даже губу закусила. Но придется близняшкам потерпеть. Для начала мне нужно втолковать кое что любителю историй, дабы он не сболтнул лишнего.

– Габи?
– а вот та единственная, которую оставлять не хотелось, словно и не планировала обращать внимание на мой уход.

– Райн, - меня наконец удостоили взглядом. Вот только прочитать, что таилось в этих бесконечных океанах, я снова не смог, - конечно, непременно. Мы подождём вас у столиков с закусками.

Не хочется мне отпускать ее. Стоило только девчонке двинуться к проклятым столам, как на нее устремились заинтересованные взгляды. На всех них. Идиотский бал! Можно мне обратно домой?