Доказательство невозможного

Так, тихонечко себя ругая, сам и не заметил, как подошел к городу. Из энциклопедии я знал, что население Лорогри превышает семьдесят тысяч жителей. Но одно дело читать, другое дело увидеть. Это в реальности, такое поселение мелкий городок, а здесь это очень крупный административный центр. По сути этот город был самым западным из настоящих городов империи.

Город был возведен на берегу большого озера, судя по карте это озеро не меньше чем Ильмень. Лорогри ничем не напоминал западноевропейские средневековые города, он был совсем иным. Расположенный на четырех холмах он возвышался над окрестностями. С трех сторон город был окружен крепостной стеной. В отличие от других игр, те кто занимался дизайном в "Тьюринге", не страдали гигантоманией. Никаких стен высотой с двенадцатиэтажки, никаких башен уносящихся в облака. Все вполне так реально, стены не выше чем у Петропавловки, башни массивные, сложенные из крупных валунов, но приземистые, не более чем на этаж поднимающиеся надо основными стенами. Так же, город окружал ров, даже не ров, а отводной канал, довольно широкий, метров двадцати не меньше, он превращал Лорогри в своеобразный рукотворный остров. Попасть за стены можно было или, пройдя одними из трех ворот или через озерный порт. Улицы в городе были широкими, мощенные камнем, с выделенными тротуарами. Дома не теснились один к одному, а стояли обособлено и у каждого был свой двор. Так же четко была видна единая планировка, а не каждый строился там где хотел. Так же, как и в любом имперском городе, здесь были общественные бани, библиотека и даже своя арена, вмещающая до десяти тысяч зрителей. Правда если судить по справке, это скорее даже не арена, а что-то вроде ипподрома, так как среди местных жителей, скачки были куда более уважаемым занятием, чем гладиаторские бои.

Не смотря на то, что к воротам я подошел примерно через три часа после рассвета, перед ними уже была очень большая очередь. Невесело так прикинул, что если эта очередь будет двигаться с постоянной скоростью, то в Лорогри попаду только в послеобеденное время. Так бы и простоял как дурак. Если бы случайно не услышал, что для имперских граждан, своя очередь на проход в ворота! Это жителям надо платить за вход, да торговцам оплачивать налоги, а граждане входят в город бесплатно и без обязательного стояния в очереди.

Этим правом я и воспользовался, обогнул многочисленные повозки и стоящих жителей и вскоре вышел на мост через канал. Мост этот конечно не был подъемным, а представлял собой добротную каменную постройку, по которой могут прошагать вряд не менее дюжины легионеров, такой простоит века и ничего с ним не случится.

Городские ворота представляли собой массивную двустворчатую конструкцию, в основе которой были мореные дубовые брусья, оббитые толстой бронзой. Вес их створок был настолько велик, что они не просто висели на гигантских петлях, а были поставлены на железные колеса! Снимаю шляпу перед тем, кто такое придумал, это какое воображение нужно иметь!

Вход в город охраняли легионеры, без малого две четверки, в полной броне, при щитах, в шлемах. Рядом с каждой из четверок стояли несколько чиновников одетых в белые тоги. В руках служащих были какие-то книги, и они в них постоянно, что-то записывали. Что-что, а учет тут поставлен, судя по всему на очень приличном уровне. Подойдя поближе, без труда разглядел на щитах и кольчугах легионеров знак орла сжимающего в когтях латинскую цифру два. Второй пограничный, у второго внутреннего легиона на знаке эта цифра не в когтях, а нарисована на его крыльях.

– - Документы!
– Вот так, ни здрасти, ни привета, а сразу "документы".

Протянул свои бумаги чиновнику стоящему рядом с легионерами. Судя по всему сегодня службу несет у ворот молодняк, всем служивым не больше двадцати, двадцати двух лет, да и нашивки ясно показывают, что они приписаны ко второй когорте первой линии. Так как я решил пока не светить то, что являюсь отставным военным, то подал страже, только документы о гражданстве, а не выписной лист.

– - С вас пять медных.
– Неожиданно для меня сказал один из чиновников и при этом протянул мне какую-то тесемку из льна.

– - С чего?
– Насколько теперь знаю, вход для граждан бесплатный.

– - Приказ муниципалитета, оружие обнажать в городе нельзя, платите вы за то, что я этой тесьмой перевяжу вам ножны и запечатаю воском с печатью. Но вы можете просто сдать меч в караульном помещении.
– С усталостью в голосе, проговорил человек в тоге. Видимо ему каждый день приходиться объяснять подобное много много раз.

– - И не подумаю.
– Передернул я плечами. Бывшие легионеры имеют привилегированный статус, они могут носить оружие свободно, это обусловлено тем, что даже отставные военные все равно служат стране. Не официально конечно, но они имеют право на задержание преступников и на поддержание порядка в тех местах, где нет стражи. Лишить отставника права на оружие, да это закончиться в лучшем случае бунтом легионов.

А с другой стороны, я сам виноват. Так как не продемонстрировал нужные бумаги. И что теперь делать? Позволить опечатать своё оружие, это значит опозориться. Достать сейчас нужные документы, это как минимум выставить себя полным идиотом. Вот плохой из меня "попаданец", хреновый, я бы даже сказал, на такой мелочи спалился!

Видимо пока я размышлял, на моем лице, что-то изменилось. Потому как, я еще не принял решение, как поступить, а четверо легионеров отодвинув чиновника, сомкнули передо мной щиты. Самый старший из них, с небольшим акцентом произнес.

– - Гражданин, мы вынуждены настаивать.
– Хорошо оружие не обнажили. Видимо не спокойное и тут время, раз по такой мелочи военные так реагируют.
– Сдайте свое оружие или позвольте квестору опечатать ваши ножны.

Вот я влип. На пустом месте влип.

– - Молодой...
– На себя надо злиться, сам же дурак, но злость моя почему то выплескивается на легионера.
– Молоко еще на губах не обсохло у тебя, мне указывать, что мне, с моим оружием делать.
– Сказав это, я уже доставал свой ветеранский свиток.

Только вот не рассчитал, не рассчитал того, что будет такая реакция на мои слова. Вся четверка воинов, сделала синхронный шаг назад и потянула свои гладии из ножен. Не успел я подумать, что здесь вам не там, что нельзя тут хамить страже, это не реальность, где полицейский в самом худшем для вас случае составит протокол, здесь судя по всему за хамство просто на куски меня порубят, дело приняло очень скверный оборот.

И вот, что меня потянуло то? Я же не хамлю обычно, да вообще не хамлю, это не выгодно, гораздо проще вежливо так послать человека, что он ни к чему придраться не сможет, чем хамить и раздувать конфликт. Может я излишне вжился в шкуру Стефана Грога? Судя по легенде, он вполне мог этому квестору и в лицо дать, за такое предложение. Посидел бы недельку в кутузке после такого поступка, но нос бы этому чиновнику свернуть мог, да, мог. Да, что со мной такое? Это игра, черт меня побери, игра, а не реальность. Я не Стефан Грог, он только маска. Я Ломов - игрок, а не отставной легионер из выдуманной вселенной!

Все это я успел подумать, делая шаг назад и примеряясь как половчее спрыгнуть в ров. Быть тут убитым, мне не хотелось совершенно, а судя по тому, как все гражданские быстро поспешили отойти от места конфликта, и по тому, что к этой четверке, от другого края ворот спешит подкрепление, дела мои более чем плохи. Никто сейчас уже не будет смотреть никакие мои документы, в лучшем случае, если не буду обнажать оружие, меня просто скрутят и посадят "до выяснения". Так и надо бы поступить, за ошибки надо платить и это и будет такой платой. Но, что бы ветеран "черной" центурии дал себя повязать молодняку из первой линии?!. А!! Мать моя женщина! Что же делать! Помирать не хочется, в основном потому, что как я потом в город войду, все же сразу поймут, что я бес, если возрожусь, да и деньги все потеряю. И ронять тот авторитет, который судя по легенде есть у Стефана в военной среде, так же нет никакого желания.

Когда я решил уже прыгать в воду, за спинами стражи раздался резкий командный голос.

– - Отставить, мать вашу! Три шага назад!
– Стражники тут же поменялись в лице, весь их боевой пыл испарился, а лица приобрели тупое-тупое выражение, свойственное любому рядовому при приближении начальства.
– Не толпиться!
– Крикнул тот же человек, но уже тем, кто сбился в кучу на мосту.
– Ничего не произошло. Всем работать, как работали, я разберусь!

Отодвинув одного из стражников, говорящий, уставился на меня. Это был солдат ветеран, лет немного до сорока, с сержантской нашивкой на груди. Секунды две он молча смотрел на меня, будто призрака увидел. Затем уголки его губ дрогнули и он, прижав кулак к груди, отсалютовал мне. Зеркально вернул ему приветствие. И тут случилось неожиданное, он сделал шаг вперед и обнял меня, не надолго, на секунду, но я от неожиданности чуть в ров не скакнул.