Доказательство силы

— Открыла! — радостно говорит она мне.

Я вглядываюсь в строчки:

Игрок Лидия Ивановна

{Истинное имя: Коровкина Лидия Ивановна

Истинный возраст: 42

Истинный пол: ж

Изначальная раса: человек

Истинный уровень 1}

Статус: сочная милфа

Первый уровень. Одно или два умения, но это не так важно. А можно посмотреть, сколько очков опыта? Вглядываюсь в уровень и перед глазами послушано всплывает пояснение:

(0/100 условных очков опыта)

Главное мне ясно — она никого не убила. Разыгравшаяся паранойя подсказывает, что этого мало, чтобы считать её безопасной. Однако, поговорить можно.

Всматриваюсь в неё. Сорок два, а на вид лет тридцать можно дать максимум. Пластические операции, что ли?

— А ты откроешь мне свой уровень… — Лидия Ивановна делает паузу, и вдруг произносит с придыханием. — Хозяин?

И от этого её «Хозяин» у меня внутри всё перевернулось, а в штанах сразу стало тесно.

— Нет, но поговорить — поговорю, — голос звучит неожиданно хрипло. — Ты подошла ко мне, зачем?

— Ты — первый игрок, которого я увидела, — похоже, она считает, что ответила на мой вопрос.

Вздыхаю. Вот как понять, это она просто глупая или что-то скрывает?

— Пойдём, Лидия Ивановна, сядем на скамеечку, вокруг слишком много людей, — указываю немного поломанную скамейку в самом углу городской площади, мимо которой не шастают прохожие.

— Можно просто Лида, — внезапно говорит она.

Зачем она это сказала? Втирается в доверие? Мы садимся на скамейку — причём я разворачиваюсь к Лиде.

— И о чём ты хочешь поговорить, Лида? — наклоняю голову вбок.

Вместо ответа зачем-то она рассказывает мне обо всём. О том, как перед её глазами появились зелёные строчки, и Лида решила, что сошла с ума. О том, как увидела вчерашние новости и долго плакала, прочитав Чат. Оказалось, что Лида — преподаватель романо-германских языков в городском универе, и она читала не только русские сообщения. О том, как поняла, что если не выполнит квест, то с ней случится что-то очень плохое.

Она решила убивать не людей или игроков. Решила взяться за домашних животных и начать со своей кошки. Приманила её кормом, взяла на руки, почесала под подбородком, погладила за ушком и поняла, что не сможет убить даже кошку.

А ещё Лида боится. Боится, что её найдут игроки-убийцы. Вчера один такой напал на школу — она сразу поняла, что это игрок. Сегодня она посмотрела репортаж про количество жертв, видела безутешных родителей убитых школьников. Если есть люди, что так легко идут убивать детей, то и её не пощадят.

— А с чего ты взяла, Лида, что я — не игрок-убийца? — спрашиваю эту удивительно наивную блондинку.

Или она играет наивность?

— Ты слишком молод, — отвечает она. — Ты же почти ещё подросток, тебе от силы лет восемнадцать.

Куколдуну тоже было где-то восемнадцать… Я ёжусь, вспоминая пустой взгляд в никуда убитого мною игрока.

— Даже если я не убийца, я всё равно — потенциальная опасность, — почему-то пытаюсь её вразумить. — Зачем ты подошла ко мне?

— Мне нужен союзник, иначе конец, — горячо говорит Лида. — Это же игра, почти как в компьютере, только я никогда не играла в компьютер. Поэтому мне нужен союзник, который разбирается в играх, и ты подходишь на эту роль!

Она смотрит на меня двумя голубыми глазами. Улыбается, но не заискивающе, а завлекающе так, игриво. Мол, давай поиграем, союзник.

— Тебе нужен союзник, а мне — нет.

Встаю, но не отворачиваюсь, держу её в поле зрения.

— Подожди! У меня есть план! — Лида тоже вскакивает и быстро говорит. — Я же хотела убивать животных… У нас в городе два приюта! Один — волонтёрский, другой принадлежит местной ветеринарии. Вчера ночью в ветеринарном приюте кто-то убил десяток собак! Пришла полиция и спугнула его, но, я думаю, это был игрок, и сегодня ночью он наведается снова.

Игрок, убивающий собак? Не слишком ли много игроков на один маленький город N-ск?

— И что ты предлагаешь, убить его?

Наконец-то в её глазах я вижу испуг.

— Нет, я просто хочу, чтобы мы успели первыми.

— Успели куда?

— Ну, в приют… — Лида опустила взгляд.

— Не понял, объясни.

— Я в Чате прочитала, что можно разделить опыт пополам, если ИТМИ решит, что мы действовали сообща…

Тут до меня доходит. Поздно, как обычно. Двоечка в интеллекте, короче.

— Ты хочешь, чтобы я за тебя убивал животных?

Она краснеет, но кивает.

Ах, Лида, Лида, мне кажется, я понял, кто ты. Женщина-цветочек, женщина-мотылёк, что не может причинить никому вреда. Но если за тебя это сделает другой — то не такая уж это и проблема.

— Диктуй свой номер и адреса приютов, — командую.

Она послушно диктует.

— Сегодня ночью у волонтёрского приюта. Где-то в двеннадцать. Постарайся не запалиться.

— Так ты поможешь мне? Будешь моим союзником? — радостно улыбается она.

Честно говоря, я не хочу, но Лиду нельзя оставлять после того, как она узнала, что я игрок.

— Помогу, — стараюсь говорить уверенно, но внутри у меня сомнения. — У меня дела, увидимся у приюта.

— До ночи… Хозяин!

И снова этот тон, одновременно покорный и игривый… Сочная милфа, она и есть сочная милфа.

Почему я назначил встречу у волонтёрского приюта? Потому что уверен, что загадочный убийца собак явится сегодня ночью туда. И в этот раз будет действовать осторожнее.

Я иду к моллу — Валя должна появиться с момента на момент.

— Мэлсик, — на меня запрыгивает знакомый фруктовый запах.

На Вале длинная чёрная мешковатая футболка, облегающие джинсы и красивые, похожие на греческие босоножки-сандалии без каблука.

Одноклассница обхватывает меня ногами, а я придерживаю её под попку. Так же, как и под школьной лестницей, мы целуемся прямо у эскалатора у всех на виду. А потом, взявшись за руки, бегаем по грёбанному моллу, заглядываем в аркады, сидим на перилах второго этажа. В общем, отлично проводим время.