Доктор Бензенгер

Что напомнила ей эта мужская фигура, стоявшая на коленях возле её кровати, какой забытой ласкою и нежностью повеяло на неё, какие картины прошлой, более счастливой жизни воскресли в её душе? Грудь её колыхнулась, крупные, тяжёлые слёзы одна за другою покатились из глаз, губы разомкнулись, и из них с рыданием вылетело чуть слышно:

— Боря!

— Ну, слава Богу! — прошептал доктор, вставая с колен при виде входившего кучера.

Он взял из его рук лекарство, бутылку дорогого вина, спирт, спиртовую лампочку и разные другие свёртки.

Доктор принялся хозяйничать.

Скоро на спирту варился бульон, на столе хлеб, холодная курица и даже фрукты. Больная выпила полрюмки старого вина и теперь лежала с чуть-чуть порозовелым лицом и следила с покорной ясностью за хлопотами доктора, который угощал Борю. Через час, выпив бульону, молодая женщина спала глубоко и тихо. Сестра милосердия, приехавшая по требованию доктора, убирала комнату. Боря сидел у окна тише мышонка и вырезал великолепных бумажных солдат, личико его, серьёзное по обыкновению, теперь сияло радостью, кудри сползли ему на лоб, большие голубые глаза не могли оторваться от золотых мундиров и выпуклых сабель героев. Картинки эти были ему сейчас только привезены сестрою от доктора.

Через несколько дней, когда молодая женщина уже могла ходить по комнате, доктор приехал за нею в коляске и без дальнейших разговоров, перевёз её и Борю в гостиницу «Франция» на Тверской. Там было уже заплачено вперёд за месяц за её полное содержание. За Борю тоже было внесено за месяц в детский сад.

Прошли года, и судьба далеко раскинула этих случайных друзей.

В течение первого года, пока молодая женщина с сыном ещё оставалась в Москве, она изредка видала доктора. У него не было свободного времени — наука, больные и встречное горе людское отнимали весь его досуг. Затем, уже в другом, далёком городе, она узнала об его смерти и горячо оплакала своего случайного, дорогого друга. Много бедных бывших пациентов доктора оплакали его кончину вместе с его друзьями и родными.

Боря вырос и служит теперь в одном из блестящих гвардейских полков. Мать его живёт в Петербурге. Судьба её изменилась к лучшему, но ни она, ни сын её, никогда не забудут имя человека, который так просто, так человечно и искренно пришёл на помощь к людям — только во имя христианской любви к ближнему.

1899