Доктор и кибер-панк

– Нет, - уверенно ответил Пётр.
– Больше ракеты опасения вызывают.

Большая часть выпущенных ракет потеряла исходную цель и полетели за горящими мишенями, а вот меньшая часть не сбилась и летела в их направлении.

– Сейчас будет фейерверк, - усмехнулся Пётр и начал двигать надетыми на руки манипуляторами.

Они приняли вертикальное положение. Странная массивная винтовка была вскинута и наведена в сторону ракет. Три щелчка, вызванные сгибаниями указательного пальца Петра. Три вспышки от взорвавшихся ракет.

– Отличная стрельба, - похвалил его впечатлённый Мартын Леонидович.

– Да нет, здесь заслуга системы наведения, сам бы я и близко не попал, - не принял похвалы Пётр.

– А сейчас держитесь покрепче.

Броня снова приняла горизонтальное положение, а затем началась сильная перегрузка, вжавшая Мартына Леонидовича в кресло. На центральном экране на долю секунды мелькнул истребитель.

– Один готов...
– сообщил Пётр.
– О, новый уровень!

С усилием повернув голову, Мартын Леонидович посмотрел на экран тыловых камер: лишь пламя и обломки.

– Их, получается, там двое было, - задумчиво пробормотал Пётр.
– Не видел ещё истребителей с двумя пилотами...

– Это китайский истребитель-бомбардировщик, причём не самый удачный, - объяснил ему Погуляйкин-отец.
– Впрочем, у них больше нет ничего, кроме этих JH-7.

На фоне силовая броня уклонилась от истребителя и выпустила ему вдогонку серию импульсов из винтовки. Взрыв.

Барабанная дробь по броне, отключившая одну камеру, которая тут же была заменена на дополнительную, выехавшую изнутри на то же место, а затем вспышка и взрыв. Пётр сработал оперативно, уничтожив китайских пилотов вместе с самолётом. В броню врезался обломок металла, но Пётр не обратил на это внимания.

Остальные истребители-бомбардировщики, осознав, что ракеты оказались неэффективны и вообще закончились, а из пушек этого противника можно только пощекотать, отвернули и покинули место столкновения.

– Летим к Катэну, - произнёс Георгий.

Глава двадцать четвёртая. Трибутум

//Танаисская империя. Район нобилитета//

Кулибин, в кругу близких более известный как Бабаев Амиран Кемранович, ходил по своему роскошному кабинету взад-вперёд и лихорадочно искал выход из сложившейся поганой ситуации.

Заражение продвигалось всё активнее с каждым днём. Быстро было выявлено, что не имеющие статуса "Исключительный" люди превращаются в мертвецов за считанные часы, а обладающие - за недели.

Вот и дочь его тоже...

И если бы кто-то хотя бы знал, кто является источником...

Эсма практически не узнаёт его, кидается на решётку, ничего из предложенного не ест, он уже всерьёз раздумывал дать ей говядины, но пока не решался. Что будет, если она получит так необходимые ей силы?

Народ беспокоится. Голова обещает и обещает, игры проводятся уже четыре раза в неделю, приходил ланиста Лукум, жаловался, что в его школе почти не осталось гладиаторов. Уже прекратили практику массовых боёв, больше упирая на зрелищность дуэлей. Народ недоволен, хотя всё так же продолжает регулярно и массово ходить на игры.

Разработали тестер для выявления заражённых "Кадаврификацией", но их производится недостаточно, чтобы локализовать эпидемию.

Оргии, которые в своё время так понравились населению и вошли в повсеместную практику, служат источником распространения заражения. Их официально запретили, но народ так привык ко вседозволенности, что устраивают тайные сходки, некоторые из которых уже завершились массовыми побоищами. От Головы требуют решительных действий, тот уже приходил к Кулибину за советом, тот обещал подумать, но...

Раздался деликатный стук в дубовую дверь.

– Господин, вас вызывает к себе Его Императорское Величество, в ответ на вашу просьбу аудиенции, - учтиво доложил слуга.

– Подавай машину, - через дверь ответил ему Кулибин.

Он зашёл в гардероб, скинул с себя халат и быстро оделся в специальный костюм. Разработанный будто бы специально для подобных времён, этот костюм надёжно защищал от сильных ударов, порезов и укусов, при этом сохраняя видимость повседневности и исключительной обычности. То есть никто не подумает, что этот человек в дорогом костюме может в мгновение ока быть покрыт непробиваемой бронёй и эвакуироваться из опасной зоны с помощью импульсного двигателя в ботинках. Футуристично, непрактично, но чего не сделаешь ради собственной безопасности...

Такие вот предусмотрительные действия граждан и обходятся сейчас очень дорого...

Заражённые теряют над собой контроль, атакуют всех подряд, а дорогая броня, иногда оказывающаяся на них, обеспечивает большие проблемы силам правопорядка...

Специально выделенные роботы Вании, обряженные в защитную экипировку, не справляются, они уже потеряли купеческий район, где сейчас властвуют сильные пост-инфицированные. Район удалось вовремя заблокировать, пока что получается сдерживать атаки мертвых, но заражённые среди остального города никуда не делись.

Многие делают вид, будто ничего не происходит, будто если предаваться кутежу и пьянству с многолюдными оргиями, можно решить назревающую трагедию.

Нечто отдалённо похожее назревало и девять месяцев назад, до того, как они построили этот город заново. Началась эпидемия, власти быстро умыли руки, никто никого и никуда не эвакуировал, лишь Голова, тогда ещё простой майор СОБРа Головин Максим Петрович, взял власть и оборону города в свои руки и навёл порядок. Но первое время ему пришлось пробиваться через людское безразличие. Мало кто хотел что-то делать, все надеялись, что всё скоро пройдёт, придут военные, разберутся с мертвецами, которые окружили город...

И тогда Голова принял решение. Вытащенный из собственной квартиры мэр города Ростов-на-Дону подписал указ о наделении майора Головина чрезвычайными, фактически диктаторскими, полномочиями. Обнародованный указ объявляли по системе экстренного вещания, его слышали и живые, и мёртвые. И начались казни, жестокие, без суда и следствия, исключительно за неподчинение приказам уполномоченных Головой лиц. И система заработала.

Никто до конца не понимал, что именно задумал Голова, но это было и не важно. Почувствовав сильную руку стадо начало шевелиться. Были и недовольные, но их тела потом сожгли в городском крематории.

Вот тут-то и вступил в игру Кулибин. Обычный инженер на ГПЗ-10, примерный семьянин, гордый отец двух дочерей и одного сына, внезапно открывший для себя "Ремесло". Имеющаяся "Инженерия" давала ему и без того умопомрачительные возможности, но именно "Ремесло", которое он, как оказалось, открыл раньше других, позволило возвыситься до недосягаемых ранее высот, по правую руку от вовремя заметившего его Головы.

Время показало, что надо было вкладываться в "Науку", а точнее, открывать за способность навык "Наука: Ядерная энергетика", позволяющая создавать микро-ядерные генераторы, один из которых удалось получить лишь в качестве трофея... Его сложность непостижима...