Доктор Крюк

«В глазах святого Бернара…» — слова, которые прохрипел перед смертью тот бедолага, выброшенный на мачту вместе со мной. Что они значат? Святой Бернар. Монастырь? Нет, вряд ли. Может статуя какая-то? Тоже мимо. Может, это какое-то местное название? Или прозвище? Кличка какого-нибудь пиратского главаря?

Я потер виски. Голова шла кругом. Слишком много неизвестных. Слишком мало зацепок. И эта Вежа, будь она неладна, со своими рангами и правилами. Как будто я в какой-то дурацкой игре, а не в реальности.

Ладно, пока с картой ничего не ясно, нужно заняться чем-то более насущным. Навыки. Вежа предлагала мне стать канониром. Учитывая, что я нахожусь на пиратском корабле, это, пожалуй, самое разумное вложение очков влияния. Да и стрелять я умею.

— Вежа, — мысленно позвал я систему. — Давай-ка подробнее про навыки канонира. Только не твоим сухим канцелярским языком, а по-человечески. Что я получу, если вложусь в это дело?

«Носитель, приобретение навыков канонира позволит вам стать полноценным членом артиллерийского расчета, — отозвалась Вежа. — Вы сможете не просто стрелять из пушки, а делать это эффективно. Вы не просто поджигаете фитиль, надеясь на удачу, а точно знаете, куда полетит ядро, как повлияет на его траекторию ветер, какой заряд нужен для достижения цели».

Я хмыкнул. Вежа, кажется, учится говорить более образно. Или это у меня уже галлюцинации от недосыпа?

«Навыки канонира разделены на несколько блоков, — продолжала система. — Первый — „Основы артиллерийского дела“ (800 „ов“). Это фундамент. Вы разберетесь в устройстве пушек этого времени, узнаете, какие бывают снаряды — ядра, картечь, книппели — и в каких случаях их применять. Научитесь основам баллистики, чтобы понимать, как стрелять с учетом дальности, ветра и угла возвышения. И, конечно, освоите технику безопасности, чтобы не покалечить себя и товарищей».

Вежа сделала паузу, давая мне время переварить информацию.

«Следующий блок — „Наводка орудия“ (1200 „ов“). Это, пожалуй, самое сложное и самое важное. Вы научитесь определять расстояние до цели — глазомерно или с помощью подручных средств. Сможете рассчитывать углы, работать с прицелами (если они, конечно, есть на этих допотопных пушках), корректировать огонь. Станете настоящим снайпером, только вместо винтовки у вас будет пушка».

Я представил себя, наводящего орудие на вражеский корабль, и почувствовал прилив азарта. Да, это определенно то, что мне нужно.

«Третий блок — „Заряжание орудия“ (1000 „ов“). Здесь все про скорость и сноровку. Вы изучите последовательность действий при заряжании разных типов пушек, научитесь работать с банником, прибойником и палительной свечой. Сможете определять нужный заряд, быстро и безопасно заряжать орудие в пылу сражения. От этого навыка напрямую зависит скорострельность, а значит — и ваша жизнь».

«И, наконец, „Уход за орудием“ (600 „ов“). Это как техобслуживание для автомобиля. Вы научитесь чистить ствол, осматривать пушку на предмет повреждений, проводить мелкий ремонт. Узнаете, как правильно хранить боеприпасы и порох, чтобы они не отсырели и не взорвались в самый неподходящий момент. Пушка — это не просто кусок железа, это механизм, требующий ухода».

«Ваш текущий баланс: 3850 очков влияния, — напомнила Вежа. — Выберите желаемые навыки».

Я задумался. Все навыки были важны, но 3850 очков — не бездонная сумма. Нужно было выбирать.

Да, черт возьми! Беру все. И «Основы», и «Наводку», и «Заряжание», и даже «Уход». Гулять так гулять! В конце концов, на что еще мне тратить эти проклятые очки, как не на собственное выживание? На «Старосту» этого копить? Да куда мне аж 21 000 очков? Я пока копить буду, десять раз на тот свет отправлюсь. А выживать надо здесь и сейчас.

— Вежа, активируй все четыре навыка канонира, — скомандовал я.

«Выполняется…» — отозвалась система.

Перед глазами выскочил текст:

'Вы приобрели следующие пакеты данных:

«Основы артиллерийского дела» (800 «ов»).

«Наводка орудия» (1200 «ов»).

«Заряжание орудия» (1000 «ов»).

«Уход за орудием» (600 «ов»).

С вашего счета списано 3600 очков влияния. Текущий баланс: 250 очков влияния'.

Идет загрузка пакетов данных. Пожалуйста, подождите… Ожидайте активации во время сна'.

Чего? Это только завтра мне навык попробовать получится? Вот же…

Ладно… Сколько там осталось? Двести пятьдесят. Маловато. Совсем впритык. Но на один день регенерации хватит. Нужно искать способы пополнения баланса. Иначе я рискую вернуться к своему семидесятилетнему состоянию, со всеми вытекающими последствиями.

Интересно, а как вообще Вежа рассчитывает стоимость навыков? Складывается ощущение, что она мне подсунула именно тот набор, который сама хотела, чтобы я выбрал. Очень уж удачно все сошлось, почти под ноль.

Эта мысль не давала мне покоя. Система. Нейросетевая система поддержки. В голове пиратского врача семнадцатого века. Звучит как полный бред. Но ведь это происходит со мной! Я слышу ее голос, получаю от нее информацию, трачу какие-то очки.

— Вежа, — я решил задать вопрос, который мучил меня с самого начала. — Откуда ты вообще взялась? Как ты оказалась здесь, в этом времени? Ты же… ну… не отсюда. Да?

«Данная информация относится к ранговому сегменту, — последовал мгновенный ответ. — Для получения доступа необходимо достичь ранга „Староста“».

Твою ж мать! Опять этот «Староста»! Как же меня бесит эта бюрократия! Как будто я не имею права знать, что за хрень творится у меня в голове!

— Да пойми ты, система, — я попытался воззвать к логике Вежи (если она у нее вообще есть). — Это же моя жизнь! Мое тело! Мой разум! Я имею право знать, что со мной происходит!

«Система Вежа действует в соответствии с установленными протоколами…» — начала было она, но я ее перебил.

— К черту протоколы! — Я вскочил с топчана, расхаживая по тесной каюте. — Ты говоришь, что я — «носитель». Носитель чего? Какой-то программы? Экспериментального импланта? Кто меня выбрал? И зачем?

«Для получения доступа к данной информации…»

— … необходимо достичь ранга «Староста», — закончил я за нее. — Я знаю. Но это же абсурд! Я нахожусь в смертельно опасной ситуации, в чужом времени, и не могу получить ответы на самые важные вопросы, потому что у меня, видите ли, недостаточно очков!

Я остановился. Бесполезно. С этой системой спорить — как головой об стену биться. Она запрограммирована, и никакие мои эмоции не заставят ее изменить правила.

Но что-то здесь нечисто. Эта Вежа явно не так проста, как кажется. Она не просто предоставляет информацию и навыки. Она управляет. Направляет? Подталкивает к определенным действиям?