Доктора вызывали? или Трудовые будни попаданки

Я сказала это слишком громко, и на нас обернулось несколько любопытных адептов.

— Ты можешь отказаться от своей затеи. Тогда я тоже никуда не поеду.

— Истен, послушай…

Но отступать он не собирался.

— Я твой жених и не отпущу тебя одну. Это не обсуждается. Отменю все свои дела, договорюсь с ректором, — продолжал убеждать меня. — Еще я каких-то блох не боялся.

— Сыпной тиф переносят вши, а не блохи.

— Не вижу особой разницы, но спорить с тобой не буду. И ты со мной не спорь.

— А как же дело Брейна Лебота? Ты с ним уже закончил?

Я надеялась, что хоть это заставит его остаться. Истен поморщился, услышав имя гада, и кивнул.

— Я свою часть работы выполнил, теперь дело за коллегами. Тебе не о чем беспокоиться, преступников упекут далеко и надолго, — закончил кровожадно, напомнив выражением лица охотящегося Уголька.

— Ну хорошо, — ответила я покорно. Ох не нравится мне эта затея, но его не переубедить, слишком решительно настроен. — А чем ты там будешь заниматься?

Может, он сам поймет, что не стоит туда ехать, и откажется? Правда, зачем там менталист?

— У меня хорошо получается организация чего бы то ни было. Поверь, я найду себе дело.

Он взял мою руку с помолвочным кольцом и коснулся камня подушечкой большого пальца.

— Когда все это сумасшествие закончится, устроим праздник в честь помолвки. Пригласим близких и тех, кого сама захочешь. Мне вот интересно, там, откуда ты родом, все женщины такие амбициозные, упрямые и непослушные?

Его вкрадчивый голос прозвучал как-то странно, и я вскинула взгляд, чтобы найти в глазах напротив ответ. Даже руки задрожали.

— Нейт Шерриан! — за спиной прозвучал визгливый голос. К нам торопливым шагом приближалась какая-то женщина с увесистой папкой. — Ректор хочет вас видеть. По вашему вопросу.

— Иду, — ответил Истен раздраженно и снова повернулся ко мне. Все это время он не выпускал моей руки. — Значит, решено. Едем вместе.

* * *

Подготовка и сборы прошли очень быстро. Нейт Энкель все так же пытался меня отговорить, а потом просто махнул рукой, видя, что меня не переупрямить. Когда я сказала детям, что должна уехать на какое-то время, они расстроились. Чтобы как-то сгладить боль от расставания, пришлось пообещать, что по возвращении снова свожу их в театр. А Эллин подарила рисунок, где я держала ее за руку на фоне ромашкового поля.

Обняв ее за плечи, я заглянула ей в глаза:

— Приглядывай за ними, хорошо?

Девочка широко улыбнулась и с готовностью закивала. Она вообще была большой умницей.

Не хотелось пугать нейру Мирилис, поэтому дома сказала, что меня отправляют на целительскую практику в деревню. Прощаться с Марусей оказалось тяжелее всего, и я дала себе слово больше не оставлять ее надолго. Работа и долг — это само собой, но и про близких нельзя забывать.

Казалось, что Уголек начнет меня отговаривать, но фамильяр оказался тем еще авантюристом. Ему наскучила столичная жизнь, глаза возбужденно зажглись.

— Неужели ты думала, что я отпущу свою бедовую попаданку одну? Без меня? Слишком я засиделся, а на природе мыши сочнее. И, полагаю, для твоих магических сил это станет очередным испытанием, поэтому без моей помощи тебе не обойтись. Повеселимся вместе.

— Спасибо тебе, Уголек. Если ты поедешь с нами, значит точно все будет хорошо! — я взяла его на руки и погладила пушистый загривок.

Портал из столицы вел в Фонвилль, городок, в котором я успела поработать сразу после своего попадания. Дальше цивилизация как будто не дошла, группе лекарей, ученых, целителей и бытовых магов предстояло добираться в каретах. Я втайне надеялась, что Истен все же передумает, но он явился как штык в назначенный час во двор академии. Вот упрямый!

Я не допущу, чтобы с ним что-то случилось. И совместными усилиями, союзом науки и магии мы должны погасить вспышку как можно скорей. Как говорил дедушка Ленин: “Или вши победят социализм, или социализм победит вшей!”

— От Фонвилля совсем недалеко, через Бродовую, а там до Речной рукой подать, — говорил нейт Грейвс, а у меня в памяти забрезжили смутные воспоминания.

Деревня Речная. Место, где вспыхнул сыпной тиф. Я не знала, откуда родом настоящая Аннис, не успела выяснить название деревни — надо было бежать, пока не подняли на вилы.

А теперь, похоже, догадываюсь. Неужели предстоит новая встреча с добрыми соседями?

Глава 45

В Фонвилль мы прибыли быстро, но предаваться ностальгии и любоваться красотами города не было времени. Нас уже ждали экипажи.

— Выглядишь бледной, — заметил Истен, положив руку мне на плечо.

— Это от волнения, — я выдавила слабую улыбку.

Еще бы не волноваться, когда на носу маячит такое. Я, конечно, переживала за Истена, но в глубине души была рада, что он решил меня поддержать. Из отряда магов и целителей я не знала почти никого. К нам в экипаж сели нейт Грейвс и еще один мужчина неприметной наружности. Чуть полноватый, начинающий лысеть. Видимо, он так сильно спешил, что даже пуговицы на рубашке застегнул неправильно. И, в отличие от других, выглядел каким-то чересчур воодушевленным. Даже жизнерадостным, словно ехал не в очаг вспыхнувшего заболевания, а на увеселительную прогулку. Водрузив на колени кожаный чемодан, он размял пальцы.

— Надеюсь, что удастся наловить как можно больше подопытных экземпляров, — произнес, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Кого, простите? — вырвалось у меня.

— Вши. Я имею в виду зараженных вшей, — с готовностью пояснил мужчина. — Забыл представиться. Меня зовут Сальвадор Эйле. Можно просто Сальвадор.

Я не поверила своим ушам. Неужели это и есть знаменитый ученый, отец местного пенициллина и других лекарств? Тем временем, он продолжал:

— Я собираюсь их исследовать. Мои помощники взяли с собой ловушки для насекомых, микроскопы, пробирки. Я собираюсь изучить еще и кровь больных. Очень вовремя вспыхнула эта эпидемия, скажу я вам. Ох, простите. Кажется, я сказал что-то не то? — ученый оглядел наших спутников, застывших с каменными лицами. — Но это правда удачная возможность изучить сыпной тиф лучше. Может, мне удастся создать сыворотку для его профилактики.

— Наслышан о ваших открытиях, — произнес Истен, искоса поглядев на меня.

Нейт Грейвс только усмехнулся и покачал головой.

— Сальвадор, ты, как обычно, в своем репертуаре. Надеюсь, хотя бы в этот раз не планируешь себя заражать?

Ученый ответил с полной серьезностью:

— Если я заболею, то это будет прекрасная возможность изучить заболевание ин виво, далеко ходить не надо. Я давно мечтал заняться всеми видами тифов. Вот если вспыхнет эпидемия брюшного… — глаза ученого маниакально загорелись, а мы с Истеном и Грейвсом слаженно воскликнули:

— Лучше не надо!

Оказывается, совсем недавно местные ученые выяснили, что сыпной тиф переносят вши. Раньше никто не мог понять, чем вызван этот недуг. И теперь я надеялась, что такой выдающийся ученый, как нейт Эйле, сможет изучить весь патогенез этой болезни и увидеть возбудителя — маленькую бактерию. У нас их называли риккетсиями. Надеюсь, мне удастся пообщаться с Сальвадором еще раз без свидетелей, потому что на хорошего друга нейры Блайн у меня были свои планы.

Местный тиф или, как говорили в простонародье, сыпняк или сыпуха, не сильно отличался от земного. Я успела изучить книги и поговорить с Грейвсом и нейтом Энкелем, выяснив, что симптомы такие же. И в моем старом мире, и здесь эта болезнь сопровождала бедность, скученность людей, антисанитарию. Мелким паразитам всегда было плевать на планы людей. Им хорошо и ладно.