Доктора вызывали? или Трудовые будни попаданки

— Ах, это вы? — защебетала она, заправляя под чепец выбившиеся русые прядки. — Хозяйка ждет вас, проходите.

Я пожелала ей доброго дня и представилась. Служанка нейры Мирилис выглядела молодой и бойкой, и едва заметные морщинки в уголках глаз и губ говорили о том, что лет ей больше, чем может показаться на первый взгляд.

— Меня зовут Лалли. А хозяйка в доме, на веранде.

Она провела меня тропинкой, вдоль которой высилась цветущая жимолость. От сладкого аромата даже голова закружилась. Под навесом за плетеным чайным столом восседала сама хозяйка с изящной чашкой. Женщина выглядела миниатюрной и сухой, как старое деревце. Лиловое платье со шляпой в тон на седых волосах, милая улыбка, живой приветливый взгляд — как бы сказали в моем мире “старушка божий одуванчик”.

Хм, в чем же подвох?

— Вы, должно быть, Аннис? — королевским жестом она поставила чашку на блюдо. — Истен связался со мной по артефакту и предупредил о вашем приходе. Давненько ко мне не захаживали молодые целители.

Изучающий взгляд прошелся вверх-вниз. По глазам нельзя было понять, понравилась ей то, что она видит перед собой, или нет.

— Рада знакомству, нейра Мирилис, — я сложила руки на животе. — Благодарю, что согласились приютить меня. Я пока не совсем целитель, но в ближайшем будущем намерена освоить это сложное и важное искусство. Как и ментальную магию.

Бабуля слегка наморщила лоб, когда я упомянула менталистику, потом приторно улыбнулась и пригласила присоединиться к ней за столом.

— Что ж, это хорошо. Всегда выгодно иметь под рукой знакомого целителя. Женщина я уже старая и немощная, то страдаю мигренями и бессонницей, то магические каналы барахлят и радикулит мучает.

Что-то мне подсказывает, что она лукавит. Была у меня похожая соседка, которая жаловалась на стенокардию и давление под двести, но при этом бегала за уходящим автобусом, как опытный спринтер.

— Разве магия не может устранить эти проблемы навсегда? — задала я волнующий вопрос.

— Ох, дорогая! Всякая магия имеет свою цену, — нейра бросила снисходительный взгляд. — Если в молодости она дарует силу, то в старости беспощадно взымает плату.

Бабуля стянула атласные перчатки и показала шелушащиеся руки, испещренные глубокими морщинами, усеянные коричневыми пятнами и набухшими узлами вен. Но еще они были покрыты следами, будто когда-то их сильно повредил огонь. В своем мире даже у девяностолетних я не видела таких рук.

— Это все из-за магии? — спросила я, подавив жалостливый вздох.

— Выгорание у магов — частое явление, — она надела перчатки обратно. — Мы можем долго оставаться молодыми, а потом стареем буквально за пару лет. Тело начинает разрушаться, самые простые заклинания даются с трудом. Поэтому пожилые маги стараются редко колдовать. Нет чар или лекарств, возвращающих юность. Все средства помогают лишь временно. Маги, особенно женщины, прекрасны и очаровательны. Мы привыкаем к красоте и силе, и так больно, когда она вянет, будто цветок, — на морщинистом лице нейры отразилась грусть. — Но расскажите побольше о себе, дорогая.

Мы разговаривали больше часа, на улице начало темнеть. Я рассказала ей историю о частичной потере памяти, о своей работе в госпитале и желании заниматься лечением детей. Нейра Мирилис ни взглядом, ни жестом не показала пренебрежения к моему незнатному происхождению и низкому статусу, да и вообще все было так гладко и сладко, что не верилось.

— И еще один маленький вопрос, — я почувствовала, как кожа на щеках вспыхнула румянцем. — Не знаете ли вы, у кого можно брать уроки грамматики?

— Зачем вам какой-то учитель? — округлила глаза бабуля. — Я могу сама с вами заниматься. Все равно я помираю со скуки, а общаясь с молодыми людьми, заряжаюсь их силой и энергией. У нас как раз есть свободный час до завтрака. Надеюсь, что у нас с вами получится взаимовыгодное сотрудничество: я делюсь с вами опытом в магии и жизни, наставляю, а вы все время проживания оказываете небольшие услуги и развлекаете старушку.

Я ощутила прилив благодарности к этой приятной женщине. Почему нейт Шерриан считал, что я могу сбежать от нее? Надо будет невзначай спросить нейру Мирилис о подселенцах, лишние знания не помешают. Но — не все сразу.

Перво-наперво после завтрака займусь поиском подработки. Сидеть на шее пожилой нейры не позволит совесть, да и моим медицинским навыкам из старого мира найдется применение. Далеко не у всех есть возможность обратиться за помощью к магам. Надеюсь, хотя бы здесь не используют ртутную мазь на все случаи жизни и не лечат свинцом?

Перед сном нейра Мирилис позвала меня к себе в комнату и капризным голосом, как ребенок, попросила рассказать ей какую-нибудь интересную историю, потому что она не может уснуть. Потом ей понадобилось, чтобы я спела спокойные песни. Мне было не сложно, старушка была так добра ко мне. Я не знала местных, поэтому обратилась к старым добрым хитам из своего мира.

Если спросит, откуда знаю, отвечу, что сама сочинила.

Когда до слуха донесся негромкий храп, я на цыпочках вышла из комнаты и прислонилась к стене. Наверное, именно об этом говорил нейт Шерриан? Он думал, что знакомая его бабушки утомит меня своим обществом и заставит бежать? Ха! Не на ту наткнулся.

Мне отвели небольшую гостевую спальню на втором этаже через две комнаты от хозяйки. Я переоделась в заботливо оставленную Лалли ночную рубашку.

В голове роились мысли, спать не хотелось. Как там мой Лик? Устроился ли? Когда теперь смогу с ним увидеться?

А как дети, которых я оставила в госпитале Благой Алоры?

Я повернулась к окну и чуть не упала. Черный силуэт запрыгнул в комнату с подоконника и заговорил человеческим голосом:

— Уже устроилась, мрряу?

— Где тебя носило, Уголек? — спросила, когда сердце угомонилось. — Надеюсь, ты не попал в неприятности?

Меня не уставали удивлять его неожиданные появления.

— Гулял. Это не запрещено, — невинно ответил он. — Ну что, как прошел визит в Академию?

Я пересказала ему события прошедшего дня.

— Говоришшшь, нейт Шшшшерриан? — прошипел кот и вроде как занервничал.

— Ага. И он хочет с тобой познакомиться.

— Мне как-то не хочется его видеть.

— Почему? Мне кажется, ты что-то недоговариваешь, — я стала наступать на хитрого фамильяра. — Или вы уже знакомы?

Уголек сделал честные глаза:

— Откуда? Просто я не хочу встречаться с магами, та еще морока. Я, можно сказать, собирался уйти в отставку, пока ты не свалилась на мою голову. И вообще, пойду проветрюсь перед сном.