Доктора вызывали? или Трудовые будни попаданки

— Я знаю. Он издевался над детьми. Ледяные ванны, голодовка — это разве нормально? — я не хотела, но в голосе против воли зазвучала злость.

— Он не позволял вмешиваться в его дела, — произнес лекарь раздосадованно. — И я не знал о том, что он делал. Родственники отказались от этих детей.

— Поэтому за них некому было заступиться. Но я больше не позволю проводить такие бесчеловечные эксперименты. От них пациентам становилось только хуже!

Теперь у меня есть кое-какие знания. И кольцо. Но этого мало! Я бросила взгляд на тусклый медный ободок на пальце. Порой казалось, будто артефакт — одушевленный предмет, он сам знает, когда мне нужна помощь, но срабатывает далеко не на все. Разгадать бы его тайну!

Мне удалось найти документы на детей, которых привезли из разных приютов. Надо обязательно выкроить время и поговорить с руководителями. Может, удастся найти чьих-нибудь родителей, встретить того странного человека и отыскать следы маленького Терина, которого он забрал. Эта история не давала покоя, засела в голове занозой.

А сегодня нужно посетить занятия в магическом госпитале у нейта Грейвса. Я убаюкала Марусю и осторожно опустила в кроватку. Мы с ней пока оставались в палате, я пока не знала, куда можно определить малышку. Лилит и Марни обещали присмотреть за ней в мое отсутствие, но я с тревогой воображала, как Маруся расстроится, когда, проснувшись, не увидит меня рядом.

— Я могу остаться, — предложил Уголек и тут же прыгнул в кроватку. Девочка беспокойно вздохнула, ресницы задрожали. Я погладила короткий светлый ежик волос. Она была такой умилительной и, если бы не дела, я бы никуда от нее не уходила.

— Спасибо, Уголек. Я твоя должница.

Кот посмотрел на меня с превосходством и свернулся в клубок.

В палату заглянула Лилит. На ней был новый передник с алым крестом на груди и белоснежная косынка. В ателье форму для наших работниц сшили в рекордно короткие сроки, и теперь женщины носили ее с гордостью, то и дело крутясь друг перед другом. Правда, к маскам пока относились с настороженностью.

— Да никуда она не денется, не переживай, — прошептала Лилит с усмешкой. — Иди уже на свои занятия.

Когда я покидала палату, женщина вдруг остановила меня и по-матерински обняла за плечи. Не ожидая такого проявления чувств, я застыла.

— Что бы мы без тебя делали, дорогая наша Аннис. Ты как солнышко, что появилось из-за туч, — она шмыгнула носом. — Ладно, прости тетку, не буду тебя задерживать. Старею, вот и сентиментальничаю не по делу.

— Я тоже люблю тебя, Лилит, — я обняла ее в ответ. Что и говорить, все эти люди стали мне как родные.

А на груди, согревая ласковым теплом, висела цепочка с жетоном от нейта Шерриана. Опробую прямо сегодня, как раз недалеко отсюда есть портал!

* * *

Способность перемещаться порталами сэкономила мне уйму времени. Да какие там драгоценности, какие цветы, пропуск — самый лучший подарок. Надо еще раз поблагодарить нейта Шерриана при встрече. Мы с ним не виделись, но отчего-то я все время чувствовала его заботу и присутствие рядом.

Одевшись в выданный на входе халат, я нашла аудиторию, где уже начиналось занятие. Нейт Грейвс расхаживал вдоль ряда учеников с заговорщическим видом.

— Все в сборе? Отлично, — маг поправил очки и откашлялся. Потом извлек из кармана сложенный в трубочку листок. — Надеюсь, память вас пока не подводит, и вы помните наших больных с карбункулами. Они уже выписаны по домам, но мы так и не подвели итоги вашего, кхм, лечения, — взгляд, которым он одарил одного из адептов, был острым, как лезвие бритвы.

Чувствуя скорую расправу, юные целители напряглись. Да что там, у меня самой ладони вспотели. Надеюсь, у моего пациента не возникло осложнений!

Грейвс снова покашлял.

— Что ж, адепт Бранкель, выйти вперед!

Парень сделал шаг и ссутулил плечи. Учитель продолжил тихо, но строго:

— Вы были стремительны, как диарея. Но в нашем деле спешка противопоказана. Вы справились самым первым, однако плохо вычистили гнойные затеки, и мне пришлось за вами переделывать. Разве так должны работать адепты целительского факультета?

— Но я был уверен… — юноша еще сильнее стушевался.

— Уверен он, — нейт Грейвс хмыкнул. — Хорошо, что я пока не доверял вам оперировать с помощью магии, у вас проблемы с концентрацией сил. Отныне я буду следить за вами еще пристальней! Вернитесь в строй. Так, кто у нас дальше? Ага, адепт Сайман, — Грейвс в упор поглядел на парня рядом со мной. — Если бы я дал вам проводить ампутацию, больной остался бы вообще без конечностей. Вы сделали слишком длинный разрез, затронув ни в чем неповинные ткани. Разве так я учил?

Адепт Сайман неуверенно дернул плечом.

— Вы тоже остаетесь без приза. Если будете так усердно полосовать больных, я отправлю вас лечить бородавки у престарелых нейр, ибо для более серьезных дел вы еще не созрели.

Оставалась только я и еще один адепт, скромный юноша в очках. Я не помнила его имени, но он довольно активно отвечал на занятиях, и наставник часто его хвалил.

— К работе вольнослушательницы Аннис и адепта Ременса у меня нет нареканий.

Мы с Ременсом переглянулись и так же слаженно выдохнули.

— Операции были проведены аккуратно, ваши больные быстро поправились и так же быстро были выписаны из госпиталя, — целитель достал из кармана деревянную коробочку с магическим скальпелем, вызвав у адептов завистливые взгляды. — Вот только приз у меня всего один. Признаюсь, мне тяжело было сделать выбор и определить лучшего. Просто прооперировать мало, нужно понимать, какие проблемы могут возникнуть впоследствии. Адепт Ременс не сделал никаких назначений по уходу за больным, рассчитывая, что вспомогательный персонал сам догадается, — он цокнул и покачал головой. — А вот Аннис позаботилась о своем пациенте и оказалась лучше подкована в теории. Поэтому…

Сердце заколотилось, как сумасшедшее, когда учитель сделал шаг ко мне. Кто-то охнул удивленно, кто-то толкнул меня локтем в бок, а нейт Грейвс торжественно протянул мне магический скальпель. Я, не веря, что имею на это право, приняла его и сжала коробочку деревянными пальцами. От волнения даже дыхание перехватило.

— Молодец, — шепнул кто-то из адептов.

Целитель лукаво улыбнулся.

— А что это мы такие неуверенные, а? Все мы видим пример того, что женские руки годятся не только для вышивания. Женщины обычно оказываются терпеливей и внимательней к мелочам. Не разочаруйте меня, Аннис. Моей похвалы добиться трудно.

— Спасибо, нейт Грейвс, — выдавила я и на всякий случай взглянула на мага, чтобы удостовериться, не шутит ли он.

— Берегите его. Настанет время, и вы будете пользоваться им так же ловко и уверенно, как я. А пока — терпение! Я буду наблюдать за всеми вами и скажу, когда будет можно выполнять операции с магической поддержкой. Сейчас вы просто куски сырой глины, но я слеплю из вас прекрасные сосуды! А теперь садитесь на свои места и внимайте. Я буду рассказывать о целительских артефактах.