Долететь до звезд

* * *

Поигрывая дубинками, они остановились в десяти метрах от катеров, и один из троицы вышел вперед, что-то говоря и указывая дубинкой на Дрейна, потом на группу. Говорил он, разумеется, на педженгском и земляне уловили из его речи только пару слов и общий упрек.

— И чего он? — спросил Дюша.

— Говорит, что раньше я возил хорошие и дешевые товары, а теперь привез негодных инопланетян, из-за чего у всего города проблемы, — ответил Дрейн.

— Я все понимать! — рявкнул полицейский. — Сержант Враброк! Вы стоять! Не шевелиться! Моя вас арестовать!

— Моя с вами не согласиться, — без тени улыбки ответил Дюша.

— Тогда моя твоя дубинка парализовать!

— Я бы, кстати, на это не рассчитывал, — заметил Дрон. — Пример Алины и дротиков, и других событий на Оэ показывает, что отличия есть.

— Эй! Ваша говорить всеобщий!

— Наша говорить плохо, свой язык говорить хорошо, обсуждать сдаться, — тут же пояснил Дюша.

Полицейские расслабились, даже дубинки опустили.

— Так вы что, не собираетесь драться? — возмущенно уточнил Дрейн.

Полицейские тут же насторожились.

— Сдаваться! — крикнул Враброк. — Ты привозить плохих живых! Флот орбита выходить! Сильные приходить! Большой флот! Угрожать уничтожить планета, система, портал! Требовать твоих выдавать!

— О, а вот, кажется и наши таинственные враги появились, — хмыкнул Спартак.

— Мой автомат против твоей винтовки, что это те, с кем наши дипломаты вели переговоры на Энхорне, — тут же отозвался Дюша. — Наши же таинственные враги очень любят таинственность и не появятся.

— Почему?

— Из-за Оэ. С кем там наши дипломаты договаривались, Друньдау?

— Друньдау! — воскликнул Враброк, уловив знакомые звуки. — Говорить всеобщий!

— Извинить нас увлекаться, — ответил Дюша спокойно. — Флот Друньдау орбита?

— Да! Огромный Флот! Могучий! Педженги злиться!

— Зачем пускать? — спросил Виталь, вытягивая шея вперед, делая ерзающее движение, как будто отсутствующий воротник натирал ему шею.

— Друньдау — сильные.

— Они другой сектор, — добавил Дюша.

— Они сильные, — повторил Враброк, чуть повышая тон. — Сильные получать что хотеть.

Группа посмотрела на Дюшу, тот развел руками. Да, понятие Сильных присутствовало везде, и отлично вписывалось во всю пирамиду Содружества, как прослойка выше обычных. Но о таком вот наглом отжиме нигде не говорилось, да, кто-то сильнее, кто-то слабее, но Содружество преподносилось как Содружество. При этом нельзя сказать, что Дюша читал какие-то специальные пропагандистские материалы, нет, таскал из Космонета все подряд, за и против, никто из педженгов особого интереса не проявлял, и так сказать не направлял. Показали, как выходить в Космонет с терминала, да что тыкать в переводчике, чтобы коробочка сразу захватывала нужный кусок изображения и переводила только его.

Так что и плохого, и хорошего Дюша начитался, можно сказать его переполняло знание, но вот чтобы такой наглый отжим происходил, ни разу нигде не встречалось. Войны велись цивилизованно, в специальных системах, а кто был не согласен, и получал в ответ… нецивилизованно. Как с заложниками, в общем. Хочешь сражаться, вот тебе противник уровнем выше, не сияющие шары, конечно, просто флот одной из цивилизаций уровнем выше подъезжал в гости. Как правило, одной демонстрации хватало, чтобы чересчур буйные (даже после обучения) входили в цивилизованные рамки.

— Сильные говорить педженг: вот тебе деньги, сырье, система. Педженг отдавать плохих живых, получать приз.

При этом Враброк передернул плечами, и Дюша хмыкнул.

— Кажется, часть премии достанется нашему словоохотливому гостю.

— Не исключено, — ответил Дрон, — но это не значит, что мы будем на него кидаться.

— Думаешь, настала пора сдаться? — спросил Дюша. — А зачем тогда вся предыдущая беготня была? Крики, пальба, убийства?

— От незнания, от обстановки, — пожал плечами Дрон.

— Эй, говорить всеобщий! — еще раз напомнил Враброк, но как — то неуверенно.

Возможно, он нервничал из-за того, что обещанные шесть десятков грозных солдат в броне и с парализаторами еще не появились и как будто не собирались появляться. Но он же видел боты, все их видели, не так ли? И ему же обещали… ну как обещали, сказали сидеть тихо, но ведь оружие не действует, а у него парализатор, верно? Награда огромная, явно этот контрабандист Дрейн привез каких-то своих дружков-преступников. Возил бы, как все, ткани, алкоголь, ювелирные украшения, всякие там запрещенные материалы да легкую наркоту, делился с Враброком, было бы все прекрасно. Нет же, понесло его не туда, теперь засадят и надолго, иначе Друньдау не пригнали бы флот.

Если бы были рарайцы, никто бы и не прилетел, не посмели бы. Сильные уважают сильных, а вот педженгов не уважают, потому что еще пока не Сильные. Но и чтобы отказать, нужно поддержку иметь, а какая поддержка у педженгов? Соседи не любят, так и норовят гадость, какую сделать. Ладно, глойги сидят смирно, зато портал себе забрали, система больше их считается, чем педженгов. Тяжело отказывать тем, кто и так может прийти и взять силой, а потом сделать вид, что ничего не было. Останется только утереться и смолчать, войну не объявишь, ибо результат и так понятен. Вот и остается прогибаться и брать справедливую цену за допуск на свою территорию. Это правило Сильные соблюдают, лучше торговать, чем воевать, но чтобы получить свой кусочек от этой торговли ему, сержанту Враброку, надо поучаствовать в захвате.

— Вы сдаваться! Руки подставлять! Вам разница нет, мне награда есть!

— Ну вот, я же говорил, — тут же усмехнулся Дюша. — Наш правоохранительный друг хочет денег, причем законных.

— Слушайте!!! — заорал Дрейн. — Хватит! Там, где надо было говорить, вы всех убили! Сейчас надо сражаться, а вы болтаете!

— Смотри-ка, — восхищенно и иронично одновременно ответил Дюша, — прямо Сунь-Цзы на педженгский манер! Сержант Враброк! Ваша успокоить буйный педженг, наша мирно сдаваться!

— Это произвол! — взвизгнул Дрейн. — Убивали только они!

Затем он затараторил что-то на педженгском, обращаясь к полицейским.

— А правда, чего мы такие мирные сегодня? — спросила Алина.

— Флот над нами располагает к спокойствию, и потом, это флот Друньдау. Шансы конечно пятьдесят на пятьдесят, но в нашем положении и этого очень-очень много.

— Шансы на что?

— На то, что они прилетели не вязать нас, а с почетом отвезти на Энхорн-6, по дороге целуя в задницы, чтобы мы подписали договор, как последние оставшиеся в живых представители делегации Земли. Или просто прилетели восстанавливать справедливость, в сущности, без разницы. Если они захотят подраться, то мы всегда сможем подраться, не сходя с места. В той толпе, которая здесь будет, самое милое дело нырнуть в глубину и проверить их навыки, умеют они не стрелять в своих или нет.