Долг феникса. Академия Хилт

– Я не дам, я не дам, я не дам и не проси…– Пропела я, украшая кремом коржи.

– Не дашь? – расстроенно спросила Ламея. А я вздрогнула и чуть не уронила кулек с кремом.

Могла ведь испортить торт!

– Боже нельзя же так подкрадываться! – воскликнула я.

– Пахнет изумительно, и выглядит так, что уже хочется попробовать, – смущенно заявила подруга. – Жаль, что не дашь.

– Да почему не дам? Для вас и готовлю, – фыркнула я.

– А кому тогда ты про не дам говорила?

– Пела. – поправила ее. – Это песенка из моего мира.

– С Земли, – хмуро поправила она. – Тантерайт теперь твой мир. И мы тебя не отпустим.

На самом деле за ее хмуростью прятался настоящий страх. Я действительно стала ей очень близка и потерять меня она не хотела. Все это легко читалось во взгляде.

– Ты умывалась? – спросила ее.

– Еще нет, очень хотела тебя увидеть. А то ночью…

– Знаю-знаю, меня отправили спать, не дав нам пообщаться. Иди умывайся, а я накрою тебе завтрак.

– Всем. – поправила меня Ламея и улыбнулась. – Ребята уже проснулись.

– Вот и славно, – вернула ей улыбку. – Мне последние штрихи остались. За завтраком все обсудим.

– Как скажешь, – чуть ли не по струнке вытянулась Ламея и убежала.

Примерно такой же диалог у меня состоялся и с Шалраем, и с Крафеем. С единственным отличием, я все же не удержалась и спросила откуда такой прекрасный фонарь.

– За завтраком расскажу, – буркнул парень и поспешил прочь из кухонного блока.

– Ловлю на слове, – крикнула ему вдогонку.

Я закончила украшать торт и поставила его на подоконник. Назвался груздем? Полезай в кузов.

Это я о том, что покормлю ребят завтраком.

Хотя по большому счету очень поздним полдником.

Так-то если подумать до ужина примерно часа четыре осталось. Главное, чтоб мы не сильно себе режим сбили и завтра смогли подняться как на лекции, так и на тренировки.

– А я не буду с вами завтракать, – раздалось от двери. – Через час у меня свидание с женихом.

– И тебе доброго дня, – хмыкнула я, не отвлекаясь от плиты. – Спасибо, что предупредила.

Ссориться с Аэльей я не хотела. Какой бы ереси она не несла, лучше просто не обращать внимания. Мне не до ее тараканов. Со своими бы справиться. И чего уж греха таить, немного я себя перед ней виноватой чувствовала. Самую капелюшечку. И за танец, и за то, что с ее женихом спать буду.

– Вчера с нас взяли магическую клятву. – Будто и не заметив моего приветствия, продолжила она. – Если бы не это, я бы пожаловалась роду.

– И что бы это изменило? – я обернулась. – Ваш род смог бы поспорить с волей богини и оборвать наши узы с вашим женихом?

– Как минимум запретить делить вам постель! Это отвратительно!

– Что именно? – Я разозлилась. Тоже мне невинность святая. – Я поступала в академию под покровительством лорда тан Даррак. Мой статус не был секретом, так чего именно сейчас ты взъелась?

– Вы не любовники, – прошипела она. – Не были ими, а сейчас все может измениться. После сиаллара…

– А так, вот в чем дело. Тебе обидно, что ты в сторонке стояла, пока лорд Лейнард со мной танцевал? Ну так сама виновата, женщина всегда должна чувствовать и знать, когда стоит помолчать и не бесить своего мужчину.

Аэлья засопела.

– Это прилюдное унижение, леди Марина. И я была о вас лучшего мнения. Сейчас я иду в ресторацию, где подниму вопрос о совместных ночевках. И будьте уверены, я добьюсь того, чтобы спать с вами в одной комнате.

Просто мля…

– Да чего мелочиться, давайте все вместе в гостиной спать будем! Я за ручку с вашим женихом, парни по бокам, и ты с Ламеей у наших ног! – Я окончательно разозлилась. Можно подумать я об этом всем страстно мечтала.

– Почему мы с леди Ламеей у ног? – изумилась Аэлья.

Рука лицо. Просто рука лицо!

Но, что примечательно, она не только за себя спросила. Прогресс, однако!

– Потому что больше мест нет. – Рыкнула я, и мысленно начала считать до десяти.

Ну ясно же как божий день, что девочке не нравится положение дел, а что предпринять она и не знает. А предпринять хочется. Вот и бросает ее из крайности в крайность.

– Аэлья, я вот сколько на тебя не смотрю и не слушаю, все время думаю о том, что ты росла где-то в дали от цивилизации, под колпаком и при мамках-няньках, исполняющих любое твое желание и прихоть. Тебя же в высший свет выпускать страшно, сожрут, проглотят и не заметят. И всем будет плевать, как изумительно ты смотришься в очередном наряде и насколько прекрасна твоя улыбка. Где твои колючки и гибкость?

Леди опешила и вытаращилась на меня большими голубыми глазами.

– Ты даже защищаться явно учишься только сейчас, глядя на меня и ребят. И делаешь это настолько неуклюже и недальновидно, что у меня слов просто нет.

Я снова повернулась к сковороде, где уже вовсю шипело сливочное масло.

– Откуда вам так много известно обо мне? – Аэлья практически неслышно подкралась ко мне и встала за спиной.

– Лучше отойди, – посоветовала ей, злость пропала, мы обе заложники странной системы и ситуации. По сути, это я появилась в ее жизни, а не она в моей, и это я клином между ней и ее женихом встаю. Черт знает, что устроила бы я сама, заяви мне мой жених, что будет помогать чужой бабе посредством лежания с ней в одной кровати всю ночь… – Масло брызгается и, если попадет на кожу, могут остаться ожоги.

– Да? Спасибо, – Аэлья отошла.

– Я не знаю о тебе практически ничего. Не у кого спросить, если ты вдруг решила, что мне кто-то о тебе что-то рассказал. – Я закинула на раскалённую сковородку первую партию гренок. – Но я умею думать и делать выводы. А также сопоставлять факты. Для первой высокородной леди ты ведешь себя, с одной стороны, ожидаемо. А с другой совершенно не вписываешься в устоявшуюся картинку. И тут либо ты просто непроходимая дура, либо тебя вообще не планировали выдавать замуж за лорда тан Даррак и уж тем более отправлять в академию.

– Так выпал жребий, – выдохнула вдруг Аэлья. – В высоких родах не бывает браков по любви. Меня готовили к этому с детства – к замужеству. Мой долг родить наследника, а еще лучше несколько мальчиков. И да, вы правы в том, что не лорд тан Даррак должен был стать мои мужем. Я не знаю кого именно хотел видеть моим мужем отец, но точно не представителя противоположной направленности магии.

– Тогда почему он вдруг изменил свое решение? – Я обернулась.

– Не он, – покачала девушка головой. – Так вышло, что я единственная дочь, которая подходила по статусу и крови наследнику первого рода тьмы. А согласно закону, один раз в пятьсот лет необходимо скреплять союз между первыми великими родами, чтобы не случилось войны между странами. Этот закон очень древний. Его никогда не нарушали.