Долг
Шрифт:
Ну а в самом конце договорились возобновить работу гостевой зоны в полном объеме, что также требовало крайнего напряжения.
В общем, забот у землян на ближайшие годы хватало.
***
По информации Траболдона проход на Зеранг должен был открыться примерно через три месяца. Но Алекс не мог себе позволить прохлаждаться на родной планете. Ему требовалось обеспечить ключевое преимущество над конкурентами, а для этого следовало начать исследовать окрестности Флута как можно раньше.
Прощание с Евой, давно откладываемая встреча с родителями и доком, которых
После прошелся по хранилищам и нагрузился по полной. Что понадобится точно не знал, поэтом взял всего понемножку, от оружия до парочки «ненужных» артефактов, которые в его руках давно превратитесь в подобие дорогостоящих бомб.
Последним было прощание с Раулем.
— Не буду говорить, как нам нужен твой успех, ты и сам все прекрасно понимаешь.
— Понимаю, — согласился Алекс.
— Тогда все?
— Подожди, последний вопрос. А что с пленными? Я дал им обещание, что если они помогут, то мы их отпустим.
— Не волнуйся, Кошрар, Фиоса, Туч и остальные, кто нам помогал, пробудут эти три года здесь. А дальше пусть летят куда хотят и рассказывают все, что видели. Или остаются.
— Хорошо, тогда меня больше тут ничего не держит.
— Давай парень! Я верю в тебя, — Рауль хлопнул товарища по плечу и отошел.
В последний раз оглядевшись, Алекс вздохнул полной грудью воздух родного мира и скользнул в вибрирующий поток света…
***
Окрестности Флута.
Черная дыра по имени Флут располагалась довольно далеко от улдурского сектора, но с недавних пор расстояния мало, что значили для Алекса. Сутки и вот он висит в темноте космоса.
Точка выхода находилась на самой границе, где поле Червя истончалось настолько, что дальше по нему не мог путешествовать даже такой способный червоходец, как Алекс. Впрочем, у него на этот случай имелись свои способы…
Однако он не торопился.
Во-первых, непонятно как добраться до Зеранга, а во-вторых, Траболдон упомянул, что Лига весьма серьезно относится к конкурентам и без малейших колебаний уничтожает всех посторонних, кто имел неосторожность очутиться в районе черной дыры.
Хотя какие, к черту, тут могли быть посторонние?
В этот уголок космоса добраться могли разве что опытные червоходцы да редкие сталкеры, так как прямых каналов к Флуту не имелось. Ближайшая обитаемая планета располагалась довольно далеко — Вселенная не спешила вкладывать энергию в окрестные звездные системы. Очевидно, Флут создавал сложности о которых Алекс не знал.
Но сейчас его больше интересовало, а туда ли он прибыл? Точно ли проход откроется именно здесь. Возможно, это все — большая ловушка…
«Нет. Информация пришли не от Лиги, а от Митточа. А приручителям выгодно, чтобы мы друг друга тут перебили…»
Он мельком проверил интерфейс:
[Среда: Нейтральная]
«Такая же как в Поясе. Значит, Флут воздействует не только на Червя, но и на энергию Кластера. Причем даже за пределами своего гравитационного поля. Хм… отсутствие подавления не такая
уж хорошая новость. Это означает, что другие старшие адепты будут драться в полную силу, — отметил про себя Алекс. — И наверняка их тут полно. Надо проверить…»К сожалению, исследования издалека, во время тренировки Ока, не дали полной картины происходящего, поэтому пришлось разворачивать сеть меток на месте…
Вблизи, конечно, Око давало больше информации, но в чем-то и уступало дальнему сканированию, поскольку, если смотреть от Земли, сканирующий луч как бы накрывал весь Флут, а тут Алексу пришлось шарить им туда-сюда как фонариком…
Глава 18: Поиски
Алекс искал разумных. Разумные — это либо враги, либо, кто знает, союзники. В любом случае следовало прикинуть, сколько народа его окружает…
Первым Око засекло скопление из десятков тысяч адептов на достаточно большом удалении. Ребята чувствовали себя очень уверенно и даже не пытались маскироваться.
Навык подсказал, что основу гигантской армии составляют не банальные адепты стадии Синтез, а серьезные бойцы с десятого по двенадцатые уровни. Причем двенадцатых было куда больше — Алекс специально проверил этот момент, последовательно просканировав пару десятков целей, правда, сильно не увлекался, опасаясь наткнуться на чуткого сенсора.
Помимо адептов в том же районе находилось довольно много разнообразной техники, а также два крупных шарообразных сооружения, непонятного назначения. Благодаря размерам сооружения можно было рассмотреть глазами, правда, усиленными Универсальным фильтром.
Не укрылись от взора Алекса и многочисленные посты по периметру армии, причем что-то подсказывало, что они служат не для защиты, а для охоты за любопытными наблюдателями…
Что ни говори, это была серьезная сила. Армия вызывала уважение и трепет!
Без всяких сомнений он обнаружил войска Лиги, непонятно другое — как Лига пригнала сюда столько народа и еще больше техники? Алекс догадывался, что транспортировка адептов старших уровней, особенно двенадцатых, внутри Кластера отнимает кучу сил, а тут их вон сколько… вряд ли среди этих ребят много диких мастеров. Это обычные бойцы и наемники.
Значит, чтобы собрать эту ораву, Лига совершила логистический подвиг. Либо свозила их сюда много месяцев подряд, либо… Он еще раз осторожно прошелся сканером по скоплению адептов. Да, так и есть! Одно из шарообразных строений было конечной точкой искусственного транспортировочного туннеля, проложенного прямо через поле Червя.
В отличие от канала между Сумахом и Лоском, который походил на творения старшего братца, этот выглядел нестабильным и отдаленно напоминал подтекающую водосточную трубу, где часть содержимого просто не доходит до потребителей.
Должно быть, энергетические потери при транспортировке войск были поистине огромными.
«Мда… Лига, конечно, организация мощная, но ее мастерам еще очень далеко до спецов Митточа. Вот что значит опыт и тысячи лет монопольного развития», — отметил про себя Алекс.