Долг

И это при том что Язирг меньше всего разбирался в пространственных техниках.

— Кто пытается тебя запугать и предлагает «бесплатную» охрану, тот явно потом что-нибудь потребует, — резюмировал Арт. — Я такое видел уже. Язирг без добычи не останется, даже если будет сидеть на месте.

— Ты же слышал, что в некоторых случаях придется «поделиться» имуществом. Думаю, что такие случаи будут, — добавил землянин.

В общем, договориться о совместном исследовании города удалось без труда. Добычу предложили делить поровну между Алексом с одной стороны и Артом с Мирой с другой. Если, разумеется, не возникнут особые обстоятельства, когда вклад одной из сторон окажется слишком велик.

Напарники тепло попрощались с Ивалом, пообещали держать связь через специальные браслеты, после чего быстрым шагом покинули площадь. Однако, помимо лидера Серой гильдии за троицей наблюдала пара внимательных глаз, от которой не укрылись ни наличие переговорных браслетов, ни обещания помогать друг другу…

***

Тройка авантюристов шла без остановок несколько часов, чтобы оторваться от основной массы диких. Но сильно не торопились, а скорее медленно брели по улицам, сканировали здания и обсуждали увиденное.

Параллельно с этим, как и любая другая группа адептов, собирающихся выйти на охоту, напарники обменивались информацией об основных навыках и о тактике боя. Важно было понять, кто на что горазд и кто за что отвечает и что делать, если на них неожиданно выскочит враг.

Во время обсуждения выяснилось, что самой сильной стороной Арта было именно сканирование и разведка, ну еще исследования, но это сейчас не требовалось… в бою же Арт уступал даже Мире, которая на удивление землянина оказалась довольно приличным скоростником и имела в запасе несколько боевых умений для копья.

Зато Арт умел маскироваться и быстро перемещаться. Правда, его метод перемещения уступал Шагу пространства, тем не менее за парня можно было не волноваться в бою. Мира же в этом отношении хоть и была покрепче, но за ней нужно было следить.

В общем, напарники шли и присматривались и к городу и друг к другу…

Город, кстати, постепенно менялся. Он и в начале мало чем напоминал привычные Алексу перенаселенные муравейники, а скорее состоял из уютных особнячков, но чем дальше, тем особнячки становились богаче, крупнее, обзаводились садами, а пространство между ними — увеличивалось.

Видимо, древние мастера пространства сильно ценили личное… пространство. Так сказать, профессиональное заболевание.

— Бьюсь об заклад, самые ценные вещи хранятся в глубине, — произнес Алекс. — Наверняка где-то там находятся и великие артефакты.

— Это логично, — заметила шагающая рядом Мира. — Пока вы занимались скелетами, я поговорила с другими дикими. Среди них нашлись знающие ребята, которые мне объяснили, что пространство тут свернуто и уходит как бы в глубину. Его невозможно распутать, а только пройти весь путь ножками.

— То есть, во внутренние районы невозможно пробраться через стену. Они — самые защищенные, — догадался Арт.

— Совершенно верно, мастер. Вы многое знаете.

— Разумеется, Мира! Я же мастер! — напыщенным тоном ответил тот, явно пытаясь произвести впечатление, своими знаниями, однако Арт обладал некой толикой самокритичности и уже более спокойным тоном добавил: — Конечно не такой мастер, как обитатели этого города, но у меня не было ни их подготовки, ни их знаний.

Алекс улыбнулся. Вроде Арту лет было немало, как и любому адепту на его стадии, но в определенных ситуациях он вел себя как пацан. Впрочем, с выработкой необходимых гормонов у адептов все было в порядке, а судя по напарнику — у некоторых даже слишком в порядке.

С другой стороны Арта можно было понять, Мира выглядела роскошно…

— Стоп! — девушка неожиданное остановилась, а с ее лица слетело лукавое выражение.

— Что такое? — напрягся Арт.

— Я слышу крики боя впереди.

— Ей можно доверять, — бросил ее спутник Алексу. — У Миры слух развит.

— Тогда вперед, надо взглянуть, что там происходит.

— Думаешь это разумно?

— Сейчас для нас важна каждая крупица информации, мы не можем избегать сложных ситуаций, дальше будет еще труднее. Заодно отработаем совместные действия. И не бойтесь, помните — я вас прикрываю, — Алекс кратко инструктировал парочку на бегу…

Глава 30: Взломщики

Дворец пространства Голоса неба. Где-то в глубинах города. Отряд искателей.

Группа из восьми адептов быстро двигалась вдоль широкой улицы. Место все больше напоминало пригород, а слева и справа потянулись живые изгороди из деревьев и разросшихся кустарников. Лишь каменные плиты под ногами и здания по-прежнему выглядели надежно и солидно.

По правде говоря, местные сады больше напоминали островки дикого леса, который не захватил город лишь потому, что дворец пространства представлял собой крайне сложное, высокотехнологическое и практически неразрушимое изделие, а не просто был куском земли, на котором когда-то возвели здания и вымостили дороги.

Растениям негде было развернуться. Даже странно, что они не вымерли, находясь в настолько непригодных для жизни условиях. Впрочем, дело объяснялось банальным естественным отбором — когда-то тут обитали тысячи разных видов, привезенных со всех уголков Кластера, а некоторые экземпляры так вообще были созданы в лабораториях и для жизни им хватало энергетического фона, генерируемого великими артефактами.

Когда хозяева пропали, в растительном мире разразилась тихая, но беспощадная война за выживание, после которой в городе остались лишь самые стойкие и неприхотливые создания…

Во время движения члены отряда внимательно осматривали окружающие здания, улицы, чащобы садов… Двигались в темпе, но не бегом, хотя сильно торопились. Они бы с удовольствием воспользовались небольшим дирижаблем, однако, по какой-то причине, его накопители мгновенно разрядились, стоило дирижаблю активироваться и немного подняться в воздух.

В общем, первая же попытка полета закончилась немедленной аварией.

Город явно имел особое мнение насчет перемещений по воздуху. Что ему было нужно — некий пароль или любые полеты были под запретом, адепты не разобрались. Однако намек поняли, накопители перезаряжать не стали и продолжили путь на своих двоих.

Не то чтобы они устали физически… но вот необходимость тщательно осматривать каждый уголок и постоянно проверять дорогу отнимала и энергию, и ментальные силы. Но иначе было нельзя, они уже натолкнулись один раз на невесть откуда возникшую тройку скелетов, так и не поняв, как и где ее активировали. Механические стражники просто появились из воздуха на одном из перекрестков и мгновенно бросились в бой.

Пришлось отбиваться.

После схватки адепты справедливо рассудили, что бегать тут опасно и дальше пошли в боевом построении. Что противоречило их планам. Разумеется, настроения это не прибавляло и раздражение нет-нет, да прорывалось наружу...