Долгая дорога на Карн

– Не, - ну если уж созданы друг для друга, - то за что сердиться?...
– пожал плечами я, мысленно моля всех богов Аркона, дать мне сил не расхохотаться в голос.

– Дар, а как же Машка?
– выражение лица Тильки изменилось с радостного на умильно-грустно-просящее.
– Ты же на Мраке, а она...

– Забирай, - со вздохом махнул я рукой.
– Это тебе на свадьбу подарок. Береги ее.

Ну а как иначе? Со штурма Хантары, когда под демонессой убили ее лошадь, я временно передал ей свою. И девчонка так с ней сдружилась, что забирать ее назад с моей стороны было бы, по меньшей мере, некрасиво. А Аленке я что-нибудь другое подарю...

– Конечно, буду беречь! Спасибо, дар!
– привстав на цыпочки, Тилька чмокнула меня в правую щеку, кивнула мне на прощанье и быстрым шагом исчезла где-то в глубине коридора.

Утром не спавшие всю ночь тифлинги выдали мне планы по дальнейшему развитию княжества, к которым я в итоге добавил только задачу по постройке в порту Хантары двух сторожевых кораблей для патрулирования нашей части Великого озера, и десятка торговых - для сообщения с Суоной и другими сатрапствами. Руководствуясь опытом того мира, я так же ввел премию в пять золотых монет за рождение ребенка. И все! Никаких бумажных денег для захвата мирового господства, никакого пороха, паровых двигателей и воздушных шаров с прочими Демократиями и Коммунизмом. Я не прогрессор, я бывший менеджер, художник и младший офицер авиации! Я даже железную дорогу строить не собираюсь, хотя поднятого с трупов и подготовленного для переплавки металла нам хватит, наверное, на постройку пары бронепоездов. Вот только нет у меня на это ни времени ни желания, а вот дети, - это реально важно. В казне почти триста тысяч золотых монет, а девать их по факту некуда. Внешней торговли у княжества нет, и ближайшее время не будет, так что будем увеличивать естественный прирост населения, потому что сто тысяч для такой огромной территории - маловато. Эскимосы, вон, наверное, погуще живут.

А потом была свадьба! Сто семьдесят четыре, если быть точнее, и это только в моей полутысяче. В Хантаре и Миште мы набирали в основном молодежь, вот они и перезнакомились. Следующие два дня превратились в нескончаемую гулянку. Нет, все было очень даже прилично несмотря на практически нескончаемые запасы алкоголя, найденные в одном из замковых хранилищ. Только всё равно вымотался я капитально.

Утром третьего дня я, раздав последние ценные указания своим тифлингам, вместе с Ваессой порталом ушел к болотной пещере, от которой до границы с Руалтом было около полутора сотен километров. Помянув вместе с молодой женщиной ее отца, я оседлал Мрака и, попрощавшись с дочерью некроманта, двинул его на север, раздумывая о странных обычаях этого мира. Я уверен, что мастер Диартен сейчас вполне нормально так себя чувствует в свите своей госпожи, и думаю, они со своей дочерью обязательно встретятся и поболтают, но ведь нет! Ваессе обязательно нужно было побывать на его могиле. Мне она объяснила почему, но я, если честно, из ее разъяснений не понял ровным счётом ничего. Какие-то новые планы души и сознания и прочая ерунда, - какой-нибудь буддист, может быть, и просек бы эту тему, но только не я.

Примерно через сутки я обогнул разрушенный замок Рус'Ан и вечером того же дня выехал к границе Руалта, пересечение которой ни у меня ни у кабана никаких неприятных ощущений не вызвало.

Мрака я отпустил в километре от первого встреченного мной на пути крупного поселения - деревни пятой категории с названием Рулата, рядом с обозначением которой на карте был нарисован значок караванного маршрута. Я прекрасно понимал, что без кабана мне будет тоскливо, но он слишком приметен для этих земель, где народ ездит только на лошадях и ящерах. Лишний раз светиться не стоит, за моей спиной сейчас нет нескольких тысяч латников, поэтому береженого, как говорится, бог бережет. У меня знакомых богов много, вот и пусть берегут меня все вместе.

Трактир, в котором я остановился, носил название: Большой Мак и на его вывеске был изображен клоун. С синими волосами, синим носом, синим обводом вокруг губ и почему-то синим фингалом под правым глазом. Это, наверное, и был тот самый Мак, в честь которого назвали трактир, поскольку он и правда был большим. Причем очень. Тройной подбородок, огромный живот, одутловатое лицо выпученные глаза и приоткрытый, словно в изумлении рот - тут однозначно постарался кто-то из недоброжелателей известной сети быстрого питания. Это было забавным потому, что в игре просто не было полных людей. В остальном, само помещение ничем не отличалось от того, в котором хозяйничали Корт и Треис, да и, глядя на саму деревню и населяющих ее демонов, я каких-либо отличий от Ламорны не увидел, кроме цвета плащей и накидок ее стражи. У Аштарцев они были красно-белые, в Руалте же солдаты носили сине-белые цвета. Дизайнер все это придумал, или и сюда протянули свои руки два крупнейших мировых оператора сотовой связи, мне как-то наплевать. Других забот выше крыши. В трактире, в ожидании каравана я проторчал целые сутки, прикидывая пути дальнейшего развития себя любимого и размышляя о своих планах на будущее.

Джаэлит с того нашего памятного разговора молчала, а я даже не пытался с ней заговаривать. Еще чего, - нужно будет - сама заговорит. Не то чтобы мне не хотелось с ней пообщаться, но тут ведь как: заговоришь первым, и не обижайся, что тебя снова отшили. Всю жизнь, в общении с женщинами я предпочитал ничего никогда не обострять. Мне не сложно, например, первым извиниться, даже в том случае, когда я себя совершенно не чувствую виноватым. С меня-то не убудет. Но здесь другая ситуация. Девчонке по земным меркам лет пятнадцать - семнадцать, а понтов у нее уже больше, чем у блистающей на экранах кинозвезды. И как ни крути, все эти понты вполне себе обоснованы. Дочь владыки Алкмены и одной из Семи! А на перспективу Великий демон! И при всём при этом, с мужчинами она практически не общалась. Кто они для нее? Расходный материал, - не больше. Я не думаю, что в отношении меня у нее нет никаких интересных планов. Мало разве примеров, когда стоящие у власти мужчины превращались в улыбающихся, довольных своей жизнью идиотов, в то время как реальную власть в стране или, скажем, в корпорации забирали живущие с ними женщины? И хорошо, что у моей супруги нет никакого жизненного опыта, а есть только перспектива и эти самые понты. Сиди на ее месте Лилит, - я бы сам себе не позавидовал. А так, - пока эта подруга будет взрослеть и набираться ума, я тоже не собираюсь сидеть на месте, поэтому все нормально, но первым заговаривать я с ней всё равно не намерен. По крайней мере, не намерен этого делать пока, а дальше посмотрим.

За те сутки, что я просидел в трактире, ко мне подходили целых четыре раза. Игровых заданий никто не отменял, а деревенька как раз находилась в двухсот двадцатой локации. Но никаких заданий я, разумеется, принимать не стал. Ни к чему мне выяснять, ни куда подевалась группа ушедших неделю назад в лежащие неподалеку холмы геологов, ни отчего над этими холмами каждую ночь разгорается какое-то странное зарево. Мне не были интересны разборки с местными разбойниками, я даже от покупки куска карты с зарытыми, где-то на берегу Великого озера, сокровищами отказался. Нормальный игрок, глядя на такое вопиющее с моей стороны кощунство, покрутил бы у виска пальцем и, наверное, был бы прав. Квестов ведь много не бывает, а кусок карты обязательно приведет к спрятанным сокровищам, только нет у меня ни времени, ни желания искать где-то две оставшиеся части той карты. Нужно будет, еще раз потом сюда заскочу, а засорять квест-лог всякой отложенной ерундой неохота. Всего в деревне было пятнадцать квестстартеров - полупрозрачные восклицательные знаки никуда пока не делись, но сам я к местным с расспросами не лез, а они по большей части меня сторонились. Самым интересным было то, что в этой деревне можно было купить ездовых ящеров! Стоили они, правда, по полторы тысячи золотых за штуку, но где-то же они водятся? Сомневаюсь, что легаты Ахримана для своих гейтар покупали их по такой сумасшедшей цене. Ничего, доберусь до Исхарты, - поинтересуюсь у Верховного владыки, где их можно прикупить подешевле. Зятю-то он, надеюсь, с советом не откажет.

Вечером второго дня моего пребывания в Рулате туда пришел караван и я, заплатив командиру его охраны двенадцать золотых монет, наконец отправился в столицу Доминиона. А на следующий день утром начался этот нескончаемый дождь...

Я вздохнул и, слушая как его капли барабанят по натянутой ткани фургона, в очередной раз потянулся за фляжкой. Сорокаградусный коньяк оказывает на мой организм примерно такое же действие, как пиво в реале. То есть за день, можно спокойно выпить литра три-четыре, находясь при этом в легкой стадии опьянения. Пиво... Сколько его было выпито нами по молодости в "Капитале", том самом, что на Кузнецком мосту в Москве. Мы с Максом и еще одним хорошим знакомым журналистом Андреем в юности зависали там едва не каждую субботу. Я отхлебнул глоток из фляги и грустно усмехнулся. Разбросало нас потом неслабо: меня в торговлю, Макса в собственный бизнес, а Андрюха, нашел себя в одной из московских газет. Настоящей акулой пера, говорили, стал... Эххх...

– Я люблю слабо прожаренное мясо молодого яка, вымоченное предварительно в сухом белом Эртанском вине.

Раздавшийся в моей голове голос прозвучал настолько неожиданно, что я подавился коньяком. Отвратительное чувство, когда спиртное попадает тебе в нос.

– Да, дорогая, я обязательно учту этот факт, - прокашлявшись и вытерев выступившие из глаз слезы, ответил ей я.

– Вино сухое красное, тоже Эртанское или лакийский бренди, - не обратив внимания на мой ответ, продолжила она.

– Да не вопрос, - хмыкнул я, - как только освобожу тебя...

– После того, как ты найдешь и используешь на кольце первую часть оболочки моей души, я смогу на четыре часа обрести тело и почувствовать себя снова живой, - снова не дала мне договорить Джаэлит, - для этого будет нужна женщина - суккуб, с которой ты уже спал и ее на это согласие. Хотя, какая низшая откажет дочери владыки Алкмены. Я надеюсь, ты не из тех, кто страдает мужским бессилием, и у тебя было золото, чтобы заплатить той, в ком течет толика истинной крови? В противном случае мне придется ждать, пока ты найдешь вторую часть оболочки моей души. Ну же, чего ты молчишь?
– требовательно спросила она.

– Все нормально, - глядя на напряженную спину возницы, и вспоминая при этом Дару, - вздохнул я. Будем в Ниттале, выпущу тебя погулять.

– Хоть что-то!
– в холоде ее голоса прозвучали нотки облегчения.
– Ты рассказывал мне, что попал сюда из другого мира. Расскажи мне о нем. В прошлый раз я мало чего поняла.

Смысла скрывать что-то от жены не было никакого, и я немного рассказал про тот мир, из которого сюда пришел, о том, где и кем работал и когда мой рассказ коснулся моего хобби, Джаэлит меня оборвала.