Долги Отступников

— Мари?

— В отключке, как и Роксана.

— Плохо…

— Плохо. — согласился я. — Ждём.

Максимально простой разговор, но при этом достаточно информативный для нас обоих. Смысл попусту тратить слова, если понятно, что остаётся лишь ждать?

Ждать неизвестно сколько, а ещё надеяться, что девушки справятся.

Вот эта беспомощность и неуверенность меня убивала.

Возможно девушки очнутся уже через пятнадцать минут? А может быть всё настолько плохо, что стоит разводить панику и искать способ, как спасти наших подруг, а мы сейчас тратим время?

Тело — это сложная система, а разум — так вообще запредельная.

Ещё час я держался, но всё же не выдержал и обратился к моей вечной спутнице.

— «Ирис, мы можем чем-нибудь им помочь?» — я не мог скрыть волнения даже в мыслях.

— Как ни странно, но да… — Ирис хмыкнула, словно сама удивилась своим словам. — Ты имеешь ментальное умение, которое можно попробовать использовать для сканирования сознания девушек.

— «Связь?» — сразу уловил я посыл.

Признаться, я никогда не возлагал особых надежд на это умение. Полезное — безусловно, особенно при взаимодействии с Муркой и Саламандрой… Эх, как там моя ящерка? Всё ли с ней в порядке?

Впрочем, сейчас не до воспоминаний и пространных размышлений. Связь я раньше использовал для взаимодействия с неразумными, да собственно она для этого и была предназначена, а здесь Ирис предлагает совершенно иное.

Высказав свои опасения спутнице, я сначала выслушал небольшую лекцию на тему энергетических потоков, их изменения посредством умений, а также прямого оперирования разумом, но в какой-то момент понял, что досконально осознать способ которым Ирис предлагает помочь заблудившимся в испытании девушкам я сейчас не смогу.

Поэтому, вновь решил довериться своему проводнику в Последнем Мире.

Воспользовавшись подарком благодетеля из местных карни, я пополнил запас опыта. Так как не знал сколько по времени нужно будет поддерживать умение в активном состоянии, истратил все монеты на себя, даже не почувствовав привычный уже лимонный вкус.

— Для первого раза, лучше иметь физический контакт, — вела меня Ирис. — Так связь будет более направленной и стабильной. А потому отошли Дерека, думаю он не оценит, если ты начнёшь лапать Мари.

Предосторожность как по мне излишняя, но тратить время на спор не хотелось, я и так был в нетерпении.

— Я хочу применить одно из умений для проверки состояния девушек, — обернулся я к напарнику. — Можешь проследить, чтобы меня не побеспокоили?

— Будь осторожен, — только и кивнул парень, сразу же двинувшись на выход.

Я присел рядом с Роксаной — она слабейшая и за неё я беспокоился больше всего. Положил руку на её лоб. Холодный. Чуть влажный. Но при этом очень приятный на ощупь. Чешуйки же оказались неожиданно тёплыми и шершавыми.

Я прикрыл глаза, пытаясь настроиться на сознание девушки. Коснуться её разума. Понять, что с ней происходит? Всё ли в порядке? Есть ли опасность?

Это было чем-то похожим на эхолокацию или радиосвязь: отправить мысленный сигнал в надежде, что его кто-то уловит и ответит, либо хотя бы уловить отражённое эхо. С Муркой я уже знал в каком направлении отправлять мысли. Знал как может звучать отклик.

Сейчас же я словно бился в глухую стену. Вот это меня уже не просто беспокоило, а откровенно пугало.

— Хм, я думала получиться так, но ладно, есть ещё вариант. Я могу помочь сократить время на настройку её сознания… — чувствуя моё волнение вновь проявилась Ирис. — Но должна предупредить, тебе это не понравится.

— «Давай! Делай всё что нужно!» — даже не стал я дослушивать.

— Успокойся! — окрик Ирис и в самом деле заставил меня замереть и отвлечься от волнения. — Я не шучу. То, что я сделаю, ты не будешь этому рад, так что ещё раз подумай над ответом.

— «Роксана после этого выживет?» — уже более трезво подошёл я к предупреждению Ирис.

— И она и ты, — уверенный тон спутницы успокаивал.

— «Тогда остальное меня не волнует, » — принял я решение.

Ирис отвечать не стала. Зато моя рука словно бы пошла волной, которая набрала высоту и силу к ладони, что лежала на голове Роксаны. Боль, коротким импульсом пронзила пальцы, а затем стихла, осталось лишь лёгкое покалывание и зуд под ногтями.

Стоило мне чуть нагнуться, как я увидел не самое приятное зрелище, из-под моих ногтей стали выползать крохотные ростки и словно бы оплетать голову Роксаны. Заползать ей в глаза и уши…

Я попытался отдёрнуть руку, но она словно бы прилипла. А Ирис тут же окликнула меня:

— Не дёргайся, иначе навредишь Роксане. Я пытаюсь дотянуться до её мозга, тогда связь будет максимально стабильной.

— Что с моими руками? — не скрывая волнения прошептал я.

Ирис не раз меня называла и «деревом», и «овощем», и другими малоприятными растительными терминами, но я никогда не думал, что в самом деле стану… а кем я стал?

— Это последствия развития вируса. Или ты думал, что я просто так начала волноваться, когда вирус продолжил прогрессировать? Так вот, то что ты видишь — результат. Я его не хотела показывать, но… как видишь, пришлось.

— «И что ты можешь? — напрягся я. — Эти корешки…»

— Они лишь основа. Но прошу, давай сейчас не об этом. У тебя между прочим пациент на «столе». Нужно заботиться о ней. Закрой глаза. Вдохни. Выдохни. И сосредоточься на «Связи».

Как бы это ни казалось сложно, но я напомнил себе, что сам дал Ирис разрешение на вмешательство. Потому, теперь стоит придерживаться изначальных рекомендаций.

Вдох. Выдох.

— Расслабься. Жди отклика. Ты его почувствуешь… — продолжала наставлять Ирис.

Вдох. Выдох.

— Успокойся. Всё хорошо. Но помни, когда связь будет установлена, то «связь» позволит тебе заглянуть в мысли Роксаны. Ты провалишься в её кошмар.

Вдох. Выдох.

Вдох. Выдох.

— Я помочь тебе не смогу. Так как, буду поддерживать контакт. Ты должен справиться сам. Сам понять в чём проблема и…

Вдох. И моё сознание вспыхивает!

Ярко и больно.

* * *

Меня качнуло. Однако, лёгкое движение рук и смена позиции ступней позволили сохранить вертикальное положение. Более того, даже не издать ни единого звука.