Долгий солнечный день

— Я бы разделила на категории, — предложила Эри. — Ну, мне кажется, что так поступила бы Берта. Одна кучка будет приборы, другая снаряжение, третья артефакты.

— Умница, — похвалил Саб. — Верно.

— А я бы разделил иначе, — возразил вдруг Пятый. — Не как люди, а как… словом, иначе.

— И как же? — спросил с интересом Саб.

— Принадлежность, — тут же ответил Пятый. — Смотри. Логическая связка… ммм… горы/камни/аппаратура/снаряжение. Так может быть?

Саб задумался.

— Вторая связка — аппаратура/артефакты/отсылки. То есть я вижу две группы исследований, которые они проводили с помощью этого всего, — Пятый кивнул на кучу вещей, — и получается следующее. Первое — они ездили куда-то, исследовали там. Второе — они оставались на месте, исследовали что-то здесь. Две темы.

— Какие?

— Геология и искусство, — пожал плечами Пятый.

— Не искусство, кретин, а архитектура, — проворчал Лин. — На коробке с пакетами написано, что это соскобы со стен. Соображаешь?

— Да? А, ну тогда верно, — кивнул Пятый. — Ты прав.

— Вот даже как… — протянула Эри. — Ну… ладно. Хороший ты клад нашел, рыжий.

— Это не я его нашел, а он меня, — Лин вздохнул. — Нет, от головы все-таки что-то принять придется.

— Пошли, — кивнул Саб. — Сейчас сделаем.

— А завтра поищем бумаги, — добавил Пятый. — Потому что клад хорошо, конечно, но он ещё больше запутывает, и ничего не объясняет.

Глава 8 Блаженные

8

Блаженные

— Ну, так они чеканутые на всю голову были, — Георгий, смоля папироску, сидел на лавочке, а Саб стоял поодаль, чтобы не нюхать дым. — Девку на бабку скинут здесь, а сами на мотоцикле — фьють! фьють! То туда, то сюда… — он сплюнул под ноги. — То с палаткой, то без палатки, всяко.

— Ясно, — сказал Саб. — Слушай, не в службу, а в дружбу, глянь, чего это такое? — он протянул Георгию цилиндр со шкалой. — В сарае нашел.

Георгий взял цилиндр, повертел в руках, присвистнул.

— Ничего себе, — покачал он головой. — В сарае? Серьезно?

— Ну да, — пожал плечами Саб.

— Так это молоток Шмидта. Склерометр, — пояснил Георгий. — Прочность бетона измерять. Да ещё и швейцарский… Серег, он уйму денег стоит. Вы сколько за дом отдали, если по чесноку?

— Три с половиной, — ответил Саб, решивший не вдаваться в подробности.

— Тю. Считай, втрое дом отбили. Он тысяч десять стоит, как хорошая машина, — Георгий покачал склерометр в руке. — Повезло вам.

— Да быть не может, — Саб с удивлением посмотрел на Георгия. — Эта штука?..

— Слушай, ты по баскетболу тренер, да? — уточнил Георгий. Саб покивал. — Ну и откуда тебе знать, чего почем? Ты, небось, про мячи всё знаешь, но про это — нет. Вот и поверь мне на слово. Хочешь, помогу продать? Это дело небыстрое, но желающего поискать можно.

— Эээ… пока подумаю, — Саб взял молоток, взвесил на руке. — Измерять плотность бетона? Они строители были, в таком случае?

— Блаженные они были на всю голову, — припечатал Георгий. — Трёхнутые. И скрытные, ничего не говорили. В гости к ним, помню, такие же наезжали, ненормальные. Сидели, шашлыки жарили, под гитару пели, да разговоры разговаривали. На девку ноль внимания, словно её и нет тут. Вот она и обиделась на мать с отцом в результате. Тут я её понимаю, я бы тоже обиделся.

— На что именно? — нахмурился Саб.

— На нелюбовь, — Георгий затушил папироску, сунул окурок в карман. — Не любили они её, Серый. Вот она и дом продала, в котором её не любили. Ты, конечно, можешь по совести поступить, отвезти ей эту хреновину, — он кивнул на молоток, — но, боюсь, огреет она тебя по башке ею же, потому что родителей-то нет, а зуб на них у нее все равно остался.

— А чем они все-таки занимались? — с любопытством спросил Саб.

— Черт их… — Георгий оглянулся, словно хотел удостовериться, что его не подслушивают. — Ну, вроде как искали следы Присутствия, но…

— Следы чего? — не понял Саб.

— Присутствия. Ты чего, про это не знаешь? Хотя чего с тебя, спортсмена, и взять. В сети погляди, экран-то есть?

— Есть, из города привезли, — ответил Саб. — Вообще даже и не слыхал про такое.

— Да слышал, все слышали, — возразил Георгий. — А если не слышал, то почитай. В общем, искали он следы, как я думаю. Только ни хрена не нашли, как и другие прочие. Потому что нечего искать, Сереж. Не было тут никакого Присутствия, сказки это.

— А бетон тут при чем? — уже по-настоящему удивился Саб.

— Ну, типа кто-то чужой кто-то строил, — пояснил Георгий. — Говорю же, бредятина. А они верили.

* * *

В те дни Саб нет-нет, да и возвращался к рассказу из папки, который прочел в первый день. Кое-что становилось теперь понятно — пара людей средних лет, муж и жена, отправились на перекладных (это ведь так называется, верно?) в Среднюю Азию, чтобы в деталях рассмотреть какую-то стену, которую откапали археологи. Стена была историческая, муж подробно и нудно описывал её, и, судя по всему, проверял на прочность с помощью этого самого склерометра, которым прилетело Лину по виску. Выводы — стена имеет твердость 45, что соответствует марке бетона 600, вот к чему сводилась суть рассказа. Саб, нахмурившись, перечитывал этот вывод, про себя удивляясь — как? И это всё? «Материал искусственный, твердость 45, соответствует марке бетона 600». На этом рассказ обрывался. Такое опасное и сложное путешествие а Азию — ради такого вывода? Бред. Действительно, какие-то блаженные, честное слово.

В папке было еще несколько подобных эссе, которые Эри назвала «путевыми заметками». Поездка в Прибалтику, скрупулезное описание каких-то камней. Поездка в горы (вот оно, альпинистское снаряжение), снова описание камней, причем почему-то обгоревших. Поездка к морю, вот только в море они не купались, а просидели все время в какой-то лощине, ковыряясь в земле, и добывая камни, которые не камни, а «оплавы», и что-то там ещё про намагничивание. Поездка в степь, к югу, и снова поиск — на этот раз искали солончаки, и что-то под солончаками.

Стиль изложения нагонял тоску и скуку, и вскоре всем «путевые заметки» поднадоели, их убрали обратно в папку, и отложили прочь, до лучших времен. Когда папки прочли по второму кругу, отложили и их тоже.

— Осточертело, — констатировал прямодушный Лин. — Сделаем перерыв?

— Сделаем, — тут же согласилась Эри. — Саб, ты не против?

— Да делайте что хотите, — отмахнулся Саб. — Лучше действительно сделайте, погуляйте, с народом познакомьтесь…

Народу на участках за это время действительно существенно прибавилось — сказывалась хорошая погода. Лин и Пятый из-за того, что прежде безлюдное место вдруг стало оживленным, чувствовали себя слегка не в своей тарелке, но Эри спокойно объяснила, что это только первые дни так, дальше народ рассосется, и снова будет тихо, никого и ничего. Все рассядутся по участкам, и будут встречаться чаще всего у магазина.